第2章

殿中响起，沙哑，低沉，像是从胸膛最深处挤压出来的。
“臣刚从北境归来。铠甲未脱，便要臣脱下铠甲，换上红妆？”
没有人应声。
“北齐新败于我大梁之手。臣亲手斩杀其皇弟萧桓。陛下现在让臣嫁过去——是要臣去送死吗？”
满殿的死寂。
铜壶滴漏的声音忽然变得很清晰，一滴，两滴，像是整个王朝的心跳。
沈明昭终于开口了。
她的声音从珠帘后面传来，淡淡的，听不出喜怒。
但她说出的话，却像一把淬了毒的**，一刀一刀剜在我的心口上。
“谢将军，你口口声声说忠君报国。朕问你——当年宣武门血战，你守的是朕的江山，还是你自己的功名？”
我跪在金砖上，浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。
宣武门。
她说的是宣武门。
那年我十七岁，提着一杆比自己还高的长枪，站在宣武门前的尸山血海里，身后的宫门里躲着瑟瑟发抖的她。
那一仗打了七日七夜，我身上中了三箭，靠一杆断枪撑着才能勉强站立。
第七日援军赶到的时候，我从马背上翻下来，第一件事不是去治伤，而是回头对她说——
陛下，宫门守住了。
如今她问我，守的是谁的江山。
“你若真忠，”沈明昭的声音继续从珠帘后传来，一字一顿，清清楚楚，“便该知道，和亲是你的本分。朕养你十二年，不是为了让你在朝堂上跟朕讨价还价。”
本分。
十二年。
讨价还价。
每一个词都像一记耳光，抽在我脸上。
我张了张嘴，想说什么，喉咙里却像是堵了一团浸了血的棉花，发不出声音。
“还是说——”
沈明昭忽然微微倾身，珠帘晃动，露出她一双深不见底的眼睛。
那眼睛里有我看不懂的东西在翻涌，像是愤怒，又像是恐惧，像是想赶在什么发生之前先把一切毁灭。
她盯着我，缓缓说出最后一句话。
“将军舍不得这身铠甲？舍不得兵权？莫非将军以为——大梁的兵，姓谢了？”
轰的一声，像是有什么东西在我脑子里炸开。
大梁的兵，姓谢了。
这句话太重了。
重到满殿文武几乎同时膝盖一软，不知是跪我还是害怕。
兵权是悬在每一个武将头上的刀。
十二年来我小心谨慎，从不结党，从不养私兵，从不与朝臣往来，将军府的大门除了沈明昭自己，几乎不对任何人敞开。
我做到了我能做到的一切，只为了不让任何人有机会在她面前说这句话。
可到头来，这句话从她自己嘴里说了出来。
她比任何人都清楚这四个字的分量。
她就是要用它来压我。
我跪在金砖之上，撑在地上的双手开始发抖。
不是怕，是冷。
那种冷从膝盖往上蔓延，穿过小腹，穿过胸腔，一直冷到指尖。
左肩的箭伤在这一刻忽然剧烈地抽痛起来，像是那支***的箭又重新扎了回去。
我忽然想笑。
十二年。
她从一个躲在马场角落里写孟子句子给自己鼓劲的不受宠公主，到如今端坐龙椅之上的九五之尊，是我用了十二年的时间，用自己的血肉之躯铺出来的路。
南边的**，我去。
北境的边患，我去。
朝中的政敌，我替她杀。
她坐稳龙椅的每一步，脚下踩的都是我的骨头。
如今她说——大梁的兵，姓谢了吗？
“末将……”
我的声音沙哑得几乎不像是自己的。
喉咙里像是有刀片在割，每一个字都要用尽全力才能挤出来。
“末将领旨。”
满殿寂静。
我俯身叩首，铠甲撞击金砖的沉闷声响在大殿中一圈圈荡开。
额角抵在金砖上的那一瞬间，我听见身下传来一声细微的碎裂声——
膝下的那块金砖，裂了一道缝。
那道裂缝很细，像是一道闪电的形状，又像是一道伤口。
十二年了。
我在这座金殿上跪过无数次——接旨跪，谢恩跪，请罪跪，辞行跪。
每一次跪下去，金砖都不曾裂过分毫。
今日裂了。
可能是这四个月仗打得我瘦了太多，骨头硌着砖。
也可能是这座金殿的金砖，替我承受了它不该承受的重量。
我缓缓站起来。
膝下的裂缝只有我自己看得见，我挪了半步将它遮住。
然后我抬起头，最后