第3章

长信宫------------------------------------------，天色仍未破晓。。，没有立刻睁眼。这种感觉很奇怪，上辈子每天醒来，第一件事是摸腰间的刀，确认它还在不在；这辈子醒来，第一件事却是……想弄清楚自己是谁。，唯有后窗透进一抹灰茫的光，离天光大亮尚早。她没有动，静静躺着，倾听窗外声响，风卷着槐树的枝丫，吱呀作响，如同老人压抑的磨牙声，远处隐约传来三更梆子声，之后便再无动静。，她抬手举到眼前，黑暗中看不清那粒朱砂痣，却能清晰感知它的存在。指尖轻轻摩挲，那一点微凸的触感，像嵌在皮肉里的细沙。上辈子，这双手布满伤疤，她从没有留意过一颗痣的存在。，靛蓝色褥子洗得发白，边角毛絮里藏着几根黑色短发，显然不是她的。她看着那几根头发，没有多余动作，上一世见惯了人走物留、更迭交替，这本就不值得费心去想。，桌面依旧空荡，昨夜静坐之处覆着一层薄灰，用指尖轻轻划开一道痕迹，细凉的灰尘沾在指腹，她随手擦在裙摆上，依旧是昨日那身选秀礼服，繁复云纹在昏暗中只显出一团模糊暗影。又走到后窗前推开木窗，冷风骤然灌入，她微微眯眼。窗外高墙依旧灰败，墙头的瓦面上覆着一层白霜，墙根枯草也被霜气裹得僵直，像僵死的躯壳硬撑着不倒。天边只泛着青灰亮色，未见晨曦，离日出还远。，困住了多少人？，也是这般逼仄、这般看不到尽头，可那时她至少知道，只要完成任务，就能出去。这堵墙后面是什么，她不知道。，她关上窗，重新陷在昏暗里，听着自己浅淡的呼吸。这具身子未曾习武，气息远不如上一世沉稳，深吸一口气便觉胸口发闷，太久没有舒展过筋骨了。，从手指到手腕，从手肘到肩膀，动作轻缓无声，这是上辈子刻进骨血的习惯——每日醒后舒展身体，让时刻待命的躯体保持警醒。活动到右肩时，她下意识顿住，那里本该有一块十二岁受罚留下的烫疤，可指尖触到的，却是一片光滑细腻的肌肤。。。这具身体没有内功底子，动作幅度稍**觉气喘，与上辈子那副经过千锤百炼的身体相差甚远。可肌肉的记忆还在，什么时候该呼气、什么时候该吐息，身体比脑子更清楚。，才彻底清醒，这早已不是她的那副身躯。，天色又亮了几分，后窗的光由灰转白。门外传来轻浅的脚步声，自院门行至偏殿门口，随即响起三下轻叩。
“娘娘，奴婢是长信宫当值的，给您送早膳。”年轻宫女的声音怯生生响起。
她走过去拉开门，门外站着个十五六岁的宫女，圆脸稚气未脱，手里提着食盒。
她打量着这个叫青杏的宫女，圆脸、怯懦、稚气未脱，一看就是没经历过什么风浪的新人。这种人，要么是真的单纯，要么是装得极深。无论是哪种，她都不会轻易相信。 晨光落在宫女身上，给她镀上一层浅金边，可宫女看见她的瞬间，还是明显愣了一下，那愣怔里藏着惊讶、打量，还有掩不住的畏惧。
“娘、娘娘。”宫女慌忙低头，声音放得更低，“奴婢把早膳送来了。”
她侧身避让，宫女快步进屋将食盒摆上桌，一碗稀粥、一碟咸菜、两个实心馒头，简单得不能再简单。“娘娘先用，奴婢稍后再来收拾。”
她没有说话，只是盯着那碗温热的白粥。宫女僵在门口不敢走，她抬眼望去，宫女才咬着唇开口：“娘娘，奴婢叫青杏，往后伺候您的起居，有任何吩咐尽管说。”
她颔首，青杏如释重负地退了出去，关上房门。
她站在桌边，望着粥面升腾的热气，两辈子加起来，她早已记不清多久没有在清晨喝过一碗热粥。上辈子执行任务从不敢饱腹，饿了便饮冷水，缸底的倒影永远是冷硬麻木的。
多久没有吃过热的东西了？
上辈子出任务，经常一整天没有进食，偶尔抓到机会，也只敢吃冷的、吃干的，怕热食里有异味。可此刻这碗粥，热气腾腾，暖意从碗壁传到掌心，竟让她生出几分恍惚。
端起粥碗轻啜一口，米粒软烂温吞，咸菜咸淡适中，她安静地吃完，馒头丝毫未动。日光彻底照进屋内，她才将这间偏殿看得真切。老榆木做的床榻雕工粗陋，褥子上的短发依旧还在，书桌划痕深刻，立柜柜门合不严实，留着一道黑黢黢的缝隙。
她走到柜前拉开柜门，里面空空如也，只底层叠着一块旧帕子，帕角绣着一朵褪色的粉色小花，针脚松散歪斜，显然是前任主人留下的。她盯着那朵花，心头再次掠过那个疑问：先前住在这里的人，去了哪里？前任主人……是谁？
她盯着那朵褪色的小花，指尖悬在半空。这间偏殿看似荒废，可窗台上有被人反复摩挲的凹槽，柜子里有被人留下的帕子，这里曾经住过人，一个在这里度过了不知多少个日夜的人。没有答案，她将帕子放回原处，关上柜门。
青杏很快回来收拾碗筷，看见空碗，脸上露出一丝浅淡笑意：“娘娘胃口真好，好些新人刚入宫，头几日都难以下咽。”见她不说话，青杏犹豫片刻，还是壮着胆开口：“娘娘，卯时奴婢领您去中宫请安，皇后娘娘与各宫主子都会在，今日头一回，正好认认人。”
她点头应允。青杏走到门口又折返回来，局促地看着她：“娘娘，您要不要换身衣裳？内务府的份例还没送来，眼下只有这身礼服了。”
她低头看了看微皱的裙摆，淡淡“嗯”了一声，青杏便提着食盒快步退下。
她重新走回窗边，望着那堵**光晒得发白的高墙，墙根霜气已化，枯草软塌塌地垂着。远处传来沉沉的钟声，是早朝的声响。她的手搭在旧窗台上，指尖触到边角那道光滑的凹槽，与周遭涩手的漆面截然不同，显然是被人反复摩挲留下的痕迹。
是花瓶？是香炉？还是一只空罐子？
她无从知晓，却能确定，前任主人曾无数次在这个位置，指尖贴着凹槽，望着窗外的高墙度日。
卯时尚早，她静静立在窗前，看日光一点点爬上高墙，一寸寸照亮院落。等青杏来领她请安时，日头已经高悬。
跟着青杏穿过月洞门，走上来时的甬道，高墙将日光劈成两半，一半刺目明亮，一半阴冷暗沉，她始终走在阴影里，脚步轻悄无声。
远处走来一行人，宫女簇拥着一位身着绯红宫装的女子，步履端庄规整，发髻上的金色步摇珠翠轻晃，流光细碎。青杏立刻放慢脚步，贴着墙边避让，她也随之静立在侧。那女子行至她们面前，忽然驻足。
“新来的？”声音轻软，如风拂水面。
青杏慌忙屈膝行礼：“回贤妃娘娘，这位是芜嫔娘娘，昨日刚入宫的。”
贤妃。她缓缓抬头，日光落在贤妃身后，看不清眉眼轮廓，只觉身姿柔婉，唇角微扬似带着笑意。贤妃的目光也落在她身上，自上而下轻轻扫过，不同于太后的沉厉，也不同于太监的打量，那目光轻如羽毛，拂过便不留痕迹。
“芜嫔。”贤妃轻声念着这个封号，语气带着几分玩味，“这封号，是谁拟的？”
她没有躲闪，平静开口：“臣妾自己选的。”
贤妃那轻如羽毛的目光，几不可察地顿了一瞬，随即又恢复了漫不经心的柔和，微微颔首，不再多言，领着宫人径直越过她们，步摇珠翠晃出细碎的光，渐渐消失在甬道尽头。
青杏长长松了口气，压低声音道：“娘娘，我们快走吧。”
她没有动，望着空无一人的甬道，看着日光里浮动的尘埃，将“贤妃”二字，牢牢记在了心里。