第4章

阳谋------------------------------------------，薄雾未散。，围了上百号人。挑担的货郎、背篓的农户、抱孩子的妇人，还有邻村赶来看热闹的闲汉，都远远站着交头接耳，却无一人敢靠近那棵老槐树。。。，头发散乱，脸上青紫交加，嘴角结着干涸的血迹。粗布衣裳被鞭子抽得稀烂，露出底下纵横交错的伤痕——那是黑风寨的人熬了两夜“审问”留下的，可他从头到尾，没吐过一个和苏家相关的字。“这老头儿犯了什么事？听说是苏家的旧佃户，苏家灭门后黑风寨清剿余孽，拿他开刀了。造孽哦……王老实一辈子没害过人，冬天还给镇上孤老送柴火，怎么就摊上这事了……嘘！小声点！没看见那边坐着的黑风寨的人？”，齐齐倒吸一口凉气。，坐着十几个黑风寨匪兵，腰挎钢刀，眼如饿狼般扫过人群。茶棚外两个喽啰抱着膀子嚼酱肉，时不时往王老实身上啐一口唾沫，满脸凶相。，文士打扮的中年人正慢条斯理地斟茶，正是黑风寨的军师。“军师，那老头儿嘴硬得很，昨晚抽了几十鞭子，晕过去三回，半个字都不肯说。”一个小头目凑上前，压低声音禀报。，淡淡一笑，眼底却无半分暖意：“不开口才是最好的，他越硬气，越重情义，那丫头就越不会袖手旁观。”，嘴角笑意更冷：“去，搭刑台，午时三刻准时行刑，让全镇的人都看看，跟苏家扯上关系，是什么下场。”
“是！”
日头渐渐升高，薄雾散尽。
镇口空地上搭起了简陋的刑台，王老实被押上台，重新绑在木桩上。烈日晒在他身上，伤痕触目惊心，可他始终垂着头，一言不发，唯有攥紧的拳头，指节泛白。
台下的人越聚越多，议论声也越来越大。
“都绑了一上午了，怎么还不动手？”
“你懂什么，这是钓鱼呢！听说苏家那个小姐还活着，黑风寨这是拿老头儿当饵，逼她出来。”
“那丫头才十六吧？来了就是送死啊！”
“可她要是不来，王老实就要死了？唉，这是把人往绝路上逼啊……”
青竹岭的山脊上，苏晚晴趴在古松的树冠里，透过枝叶缝隙，死死盯着镇口的方向。
这里到青竹镇直线距离不到三十里，她自幼在青竹岭长大，目力早已练得极准，能清晰看见刑台上佝偻的身影，看见台下黑压压的人群，更能看清镇口层层叠叠、毫无死角的布防。
她的手攥紧树干，指甲深深嵌进树皮里。
王老实，小时候父亲带她去过他家，破旧的小院堆满劈好的柴火，王老实一瘸一拐地迎出来，给他们倒晾好的山泉水。她记得那双粗糙得像老树皮的手，指节变形，是常年砍柴干活磨出来的；记得他看父亲时，眼里发自肺腑的敬重。
“苏老爷是我的救命恩人啊……那年我摔进山沟，要不是他路过救我，我这条命早就没了。”王老实一边给她塞野枣，一边抹眼泪，“小姐长得真像夫人，将来一定是个像苏老爷一样的好人。”
那时候她不懂，只觉得野枣甜，老头儿说话温和。
现在她懂了。
王老实，是父亲救过的人。
也是因为她，才被黑风寨推上刑台的人。
三年蛰伏，她以为只有青禾还在暗处守着苏家的余火。
原来还有人，宁死不肯吐半个字，护着早已覆灭的苏家。
苏晚晴牙关紧咬，下颌线绷得笔直。
她眯起眼，将镇口的布防一寸一寸刻进脑子里——
刑台周围，三十七个匪兵，全是淬体境中期以上，三个小头目皆是淬体境巅峰，呈合围之势锁**台；
镇口两侧的屋顶，藏着二十三个**手，箭尖始终对准刑台方圆三丈，封死了所有突围方向；
东西两侧的巷子里，影影绰绰藏着至少五十名伏兵，只等她现身，便会立刻封死所有退路；
加起来，上百号亡命之徒，布下了一张密不透风的网。
她一个淬体境巅峰，硬冲，十死无生。
可不冲呢？
她看着台上那个佝偻的身影，心口像被淬毒的竹**穿。
三年前，她躲在密室暗格里，眼睁睁看着父亲被****，葬身火海；看着苏伯用后背挡住冷箭，用命换她一线生机。她连回头看一眼的勇气都没有，只能拼了命地往深山里逃。
现在，又要眼睁睁看着另一个护着苏家的人，替她死在刑台上吗？
苏晚晴闭上眼睛，深吸一口气，山风裹挟着竹叶的清苦灌进肺里，让她瞬间清醒。
她想起山洞里那一千零九十五道刻痕——那是她蛰伏三年、初试锋芒前，一笔一笔刻下的印记。想起石壁上那三道刻进石头里的名字，想起父亲临终前那句“活下去，守好”。
三年蛰伏，她练剑、练心、练谋，不是为了缩在山里苟活，是为了守住苏家的根，守住父亲教她的——剑客的剑，既要**，也要护人。
她睁开眼，目光扫过青竹镇的每一个角落，脑子里飞速推演，将三年来摸透的镇内地形、山势走向，与眼前的布防一一对应。
镇子背靠青竹岭，东头是连片农田，西头傍着青竹河，南边是唯一的进镇大路。黑风寨把大路和镇口围得水泄不通，却唯独没在北后山的乱石坡设防——那里荆棘丛生，乱石嶙峋，平日**本没人走，却连着镇东头的一条窄巷，巷子尽头，离刑台不到五十丈。
她顺着山势看向镇西的粮草囤点，又看向镇北的山林，眼底闪过一丝锐光。
局，她接了，但怎么破，她说了算。
她从树上滑下来，猫着腰，脚步无声地往山洞折返。
山洞里，苏晚晴盘膝坐在石板上，将完整的计划在脑子里推演了五遍，每一个变数、每一条退路、每一个后手，都算到了极致。
她摸出桦树皮，用炭笔在上面画出镇口布防图——匪兵的站位、**手的藏身处、伏兵的埋伏点，一一标注清楚。她的指尖点在镇口南面的大路上，那里黑风寨的匪兵层层叠叠围得铁桶一般。是死路。
指尖往北移，落在一处被乱石和荆棘覆盖的山坡上。北后山的乱石坡——荆棘丛生，没人设防，却能通到镇东头的一条窄巷。巷子尽头，离刑台不到五十丈。这是进去的路。
指尖再往西，停在镇西的粮草囤点和镇北的柴房上。两处同时点火，**手必分兵救火，防线一撕开，东头窄巷就有了空隙。这是撕开缺口的火。
她最后看了一眼刑台周围密密麻麻的红点，把整张桦树皮翻过来，在背面画出一条线——从刑台直冲东头窄巷，攀上乱石坡，借山林掩护折返青竹岭。线旁边又画了一条虚线，那是青竹河的水路。绝无死路。
这不是莽撞赴死，是算尽每一步的险中求胜。
她从角落的布袋里翻出一块普通喽啰的腰牌——是三年来反杀搜山队时攒下的，血迹早已干涸，刻痕清晰，不会有人认出。她把腰牌系在腰间，又翻出一套之前扒下的匪兵破衣裳套在身上，衣裳宽大，她用藤条在腰间扎紧，撕短下摆，方便行动。
她对着洞壁积水的倒影看了一眼，伸手抓了一把泥土，往脸上、头发上、衣裳上胡乱抹匀，又把头发抓得乱糟糟的，遮住半张脸。
现在的她，看起来就是个刚从山上巡逻回来、灰头土脸的普通喽啰，绝不会有人多看第二眼。
她拔出短剑，指尖抚过剑柄上那个极小的“苏”字，又将剑插回腰间，抬眼看向洞壁上密密麻麻的刻痕。
父亲，你教我，真正的剑客，要知进退，更要知取舍。
今日我若不救王伯，就算将来报了仇，苏家的根也断了。
这局，我必须接，这人，我必须救。
临走前，她在洞壁上，又刻下了一道新的痕迹。
今日，我下山，护苏家的人。
午时三刻，越来越近。
烈日当空，晒得人头皮发麻，连风都带着燥热的气息。
军师站在刑台边，扫了一眼鸦雀无声的人群，又看了看日头，眉头微微皱起。
那丫头，还没来。
难道她真的打算见死不救，眼睁睁看着父亲的故人死在刑台上？
他压下心底的疑虑，抬手挥了挥，声音冷得像冰：“准备行刑。”
一个满脸横肉的刽子手走上刑台，手里提着一柄沉甸甸的鬼头刀，刀身沾着暗红色的锈迹，不知道饮过多少人的血。
王老实被按着跪在刑台上，头依旧垂着，肩膀却微微抖了一下。他不是怕死，是怕自己死了，还成了害死小姐的诱饵。他甚至想过，等会儿刽子手落刀的瞬间，他就一头撞向木桩，绝不能让小姐为了他，跳进这个必死的陷阱。
台下的人群瞬间骚动起来，有人捂住了孩子的眼睛，有人别过头不敢看，也有人伸长了脖子往前挤，整个镇口，只剩下风吹树叶的沙沙声，和刽子手磨刀的霍霍声。
就在这时，人群后面传来一阵骚动。
“让开让开！老子是北坡巡逻队的，刚从山上下来，有急事禀报军师！黑风寨的粮草被人烧了！都给老子滚开！”
一个灰头土脸的小喽啰从人群后面挤进来，一边挤一边骂骂咧咧，腰里别着黑风寨的腰牌，脸上抹得乌漆嘛黑，根本看不清长相。
周围的百姓皱着眉纷纷躲开，没人敢拦；附近的匪兵扫了一眼他腰间的腰牌，也没多在意——寨里上百号喽啰，谁会管一个刚从山上跑回来的小卒。
他一路挤到最前排，站在了刑台边的匪兵队伍里，依旧低着头，没人多看他一眼。
军师的目光扫过这个灰头土脸的小喽啰，眉头微微一皱。北坡巡逻队的人怎么跑这儿来了？他正要开口盘问，人群中突然有人喊了一嗓子——
“着火了！镇西粮草囤烧起来了！”
浓烟从镇西方向冲天而起，紧接着镇北柴房也冒起了火光。两处同时起火，火势借着午时的燥风迅速蔓延。围观的百姓尖叫着四散，屋顶上的**手纷纷回头，阵型瞬间松动了几分。
军师听见“粮草被人烧了”几个字，脸色瞬间一变，那丝疑虑被更紧迫的危机盖过，下意识转身就要问个究竟——
就是这一转身，他的注意力从刑台上移开了半息。
苏晚晴等的就是这一刻。
她像一支离弦的箭，从人群里爆射而出，三步并作两步跃上刑台，短剑出鞘，寒光一闪——
刽子手还没反应过来，手里的鬼头刀就被一剑挑飞，哐当一声砸在台下，震得地面都在响。苏晚晴反手一推，将他踹下刑台，摔在地上动弹不得。
她转身一把扶住王老实，短剑一挥，锋利的剑刃瞬间割断了他身上所有的绳索。
“王伯，跟我走！”
王老实愣住了，他认出了这个声音，浑浊的眼睛瞬间红了，浑身都在抖：“小、小姐……你怎么来了！快走！这是陷阱！他们就是要引你出来啊！”
“我知道。”苏晚晴把他护在身后，声音稳得没有一丝波澜，“但我不能让你替我死。”
两人刚要冲下刑台，四面八方的匪兵已经反应过来，瞬间围了上来，把整个刑台围得水泄不通。
军师站在人群后面，先是一愣，随即仰天大笑，笑声里满是狠戾与得意：“好！好一个苏家大小姐！果然有胆识！老夫早就疑心那个突然冒出来的小喽啰不对劲——你以为烧了粮草，就能乱了我的阵脚？我早就料到你会声东击西，**手，给我瞄准！”
话音落，屋顶上剩下的**手瞬间探出头，十几支箭齐刷刷拉满，箭头死死对准刑台中央的苏晚晴。巷子里的伏兵也全部涌了出来，上百号人把整个镇口围得铁桶一般，连只**都飞不出去。
苏晚晴握着短剑，转身把王老实牢牢护在身后，脊背挺得笔直。
她被围住了。
前后左右，全是明晃晃的钢刀，全是拉满的**，全是亡命的匪兵。
可她脸上没有半分惧色，只有淬了三年的冷，和豁出一切的狠。
她抬起头，目光直直看向台下的军师，声音不大，却清清楚楚传遍了整个镇口，压过了所有的骚动：
“黑风寨背靠青云宗，打家劫舍、滥杀无辜，如今拿一个手无寸铁的老人设局害命，也敢称江湖好汉？”
“今日我苏晚晴就在这里，想动他，先过我这柄剑！”
“苏家未灭，我苏晚晴，还活着！”
这句话像一道惊雷，炸在镇口。
台下的百姓瞬间哗然，所有人都愣住了——原来这就是苏家那个没死的小姐！原来青竹岭的“鬼”，是苏家的传人！有人倒吸一口凉气，有人下意识往后退了半步，也有人攥紧了拳头，眼中泛起复杂的光。
苏晚晴的目光扫过那些面孔，压下翻涌的气血。她知道，从这一刻起，“苏晚晴”这三个字不再是刻在石壁上的秘密，而是站在阳光下的活人。这个身份已经暴露，接踵而至的只会是更多的追杀、更大的阴谋。但她不后悔。躲了三年，够了。今日既然站出来，她就没打算再缩回去。只是眼下，必须先撕开这道铁桶般的包围，活着离开。
黑风寨的匪兵们也愣了，看着刑台上那个十六岁的少女。她身形单薄，站在重重包围里，却像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，锐不可当，连手里的短剑，都在烈日下泛着刺骨的寒光。
苏晚晴握着短剑，缓缓摆出了苏家剑法的起手式。
她按照《归藏心经》运转内息，哪怕身处必死绝境，丹田的真气也前所未有的凝实顺畅，困扰她许久的淬体境巅峰瓶颈，在此刻传来了清晰的松动感。
她看着围上来的匪兵，嘴角扯出一个冰冷的笑，一字一句，掷地有声：
“想抓我，就拿命来换。”
她的目光扫过人群，早已锁定了东头窄巷的方向。
第一重局，她破了，人救了。
第二重局，她早就算到了，也早有后手。
军师以为这张网能困死她，却不知道，从她踏入青竹镇的那一刻起，这里的一草一木，一巷一屋，都成了她的主场。
就像三年里，她把青竹岭变成了自己的猎场一样。
而他刚才那一转身，就已经错过了拦住她的最后机会。
本章完