第1章

残梅入雨------------------------------------------，总带着股黏腻的湿意，把秦淮河两岸的绿柳洗得发亮。烟雨楼的灯笼刚挂上檐角，橘红色的光就被雨丝剪得支离破碎，落在青石板路上，晕出一片朦胧的暖。，指尖捻着一枚温润的白玉算盘。他穿一件月白长衫，领口袖口绣着暗雅的云纹，墨发用一根碧玉簪松松挽着，侧脸线条清俊，却在垂眸时，眼底藏着几分说不清道不明的深邃。“楼主，西跨院的客官要添一碟醉蟹。”跑堂的小伙计阿福隔着雨帘喊道，声音里带着江南人特有的软糯。，唇边漾开一抹浅淡的笑意，如春风拂过湖面：“告诉后厨，用新酿的女儿红浸，多搁些姜丝。”他的声音不高，却带着一种让人信服的温和。，雨丝顺着窗棂蜿蜒而下，在木桌上洇出一小片深色的痕。苏慕遮低头，目光落在算盘旁的一封素笺上。信封是最普通的牛皮纸，没有署名，也没有火漆，只在右下角，用朱砂点了一枝小小的梅花，花瓣未全展，像**什么心事。，一个浑身湿透的小童送来的。小童说，是北地来的商客托他转交，给烟雨楼的主人。说完便揣着几枚铜钱，消失在雨幕里，连模样都没让人看清。，指腹触到纸张粗糙的纹理，心里微微一动。北地来的商客？烟雨楼虽往来人多，却极少与北境打交道——那里如今是镇北将军沈惊鸿的地界，兵戈铁马，与江南的烟雨朦胧，像是两个世界。，里面只有一张薄薄的宣纸，上面用苍劲的笔力写着一行字：“梅开二度，雪覆旧城，故人当归。”字迹力透纸背，带着几分杀伐之气，与这江南的温婉格格不入。，眼底的温润瞬间褪去，只剩下锐利的寒芒。他认得这笔迹，更明白这行字里藏着的暗语。梅开二度，指的是二十年前那场被尘封的“红梅案”；雪覆旧城，说的是京城那座如今看似平静，实则暗流汹涌的宫城；而故人当归……，那里贴身藏着半块玉佩，玉质与这信封上的朱砂梅，隐隐有种说不清的联系。“楼主，账房先生让您过去一趟，说有笔账要核。”谢砚秋的侍女青禾站在门口，她穿着一身青布裙，梳着双丫髻，眼神却比同龄的姑娘要沉静些。，塞进袖中，脸上已恢复了惯常的温和：“知道了，这就去。”他起身时，算盘上的珠子轻轻碰撞，发出清脆的响声，像是在算着什么，又像是在提醒着什么。，一间不大的屋子，四壁都摆着高高的账簿柜。谢砚秋正坐在一张宽大的紫檀木桌后，手里握着一支狼毫笔，低头在账本上疾书。她穿一件石青色的襦裙，墨发一丝不苟地挽成发髻，插着一支素银簪，侧脸冷峭，睫毛纤长，落在眼睑下投出一小片阴影，整个人像一株开在雪地里的梅，孤高清绝。，谢砚秋抬眸，目光落在苏慕遮身上，清冷如秋水：“楼主，上个月北境来的那批药材，账上有些不对。”她的声音也像她的人一样，清泠泠的，带着点疏离。，看向摊开的账本。上面记载着药材的种类和数量，字迹娟秀工整，一笔一划都透着严谨。他指尖点在“当归”那一行：“这里怎么了？”
“数量对不上。”谢砚秋的笔指向旁边的入库单，“入库单上是三百斤，可账上记的是两百八十斤，库房那边也说只收到两百八十斤。”她顿了顿，补充道，“送药材的商队，说是从北境来的，领头的姓秦。”
姓秦？苏慕遮心里又是一动。刚才送信的小童，说的也是北地商客。他抬眸看向谢砚秋，发现她虽面无表情，眼底却藏着一丝不易察觉的探究。
谢砚秋的父亲曾是太医院的院判，二十年前因“红梅案”被牵连，落了个满门抄斩的下场，只有当时年幼的她，被忠仆所救，隐姓埋名来到江南。她对北境和“红梅案”的敏感，并不亚于自己。
“可能是路上损耗了吧。”苏慕遮轻描淡写地说道，指尖却在“当归”二字上微微用力，“让库房再清点一遍，若真是少了，记在损耗里便是。”
谢砚秋没有反驳，只是重新低下头，继续记账，笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。但苏慕遮注意到，她握笔的指节，微微泛白。
就在这时，外面传来一阵喧哗，夹杂着阿福的惊呼：“石大哥，你这是怎么了？”
苏慕遮和谢砚秋对视一眼，同时起身向外走去。
只见烟雨楼的大门外，扛货的糙汉石敢当正站在雨里，浑身是伤，左臂一道深可见骨的伤口正**流着血，染红了他粗布的短打。他手里紧紧攥着一个麻袋，麻袋上渗着暗红的血渍，不知装着什么。
“石敢当，你去码头接货，怎么弄成这样？”苏慕遮快步上前，语气里带着不易察觉的凝重。
石敢当抬起头，他本就生得高大，此刻脸上沾着血和泥，更显得凶神恶煞。但他看向苏慕遮时，眼神却很恭敬，只是声音嘶哑得厉害：“楼主，北境来的那批货……被人劫了。”
“劫了？”苏慕遮眉峰微蹙，“谁干的？”
石敢当咬了咬牙，吐出三个字：“黑羽卫。”
谢砚秋的脸色猛地一变。黑羽卫是皇帝亲设的暗卫，只听令于陛下，寻常只在京城活动，怎么会出现在江南，还劫了北境来的货？
石敢当将手里的麻袋往地上一放，沉闷的响声里，似乎有金属碰撞的声音。“我拼死抢回了这个，他们好像很想要。”他说着，额头上的冷汗混着雨水滚落，显然伤势不轻。
苏慕遮看向那麻袋，又看了看石敢当流血的手臂，忽然想起信上的那句话：“故人当归。”他弯腰，正要去解麻袋的绳子，眼角的余光却瞥见，烧火的哑女阿蛮正站在厨房门口，手里端着一盆刚烧好的热水，目光直直地盯着那个麻袋，清澈的眸子里，闪过一丝极快的惊恐，又迅速被她低下头的动作掩盖。
雨还在下，烟雨楼的灯笼在风里轻轻摇晃，光影明明灭灭，照在每个人的脸上，一半在暖光里，一半在阴影中。
苏慕遮的指尖悬在麻袋绳上，忽然觉得，这场江南的雨，怕是要下得更大了。而这烟雨楼里的每个人，或许都藏着一个足以掀起惊涛骇浪的秘密，只等着某个时机，随着那枝未开的红梅，一同绽放。