第3章

红了，"你当我不知道？你帮她搬东西，帮她放水，现在连饭都给她吃，你还要怎么样？你把自己搭进去？"
老郑从后头走过来，拉了她一把。
"秀芹，行了，大庭广众的，别闹。"
"郑师傅，您评评理！他一个好好的六级工，天天围着那种人转，他是不是犯糊涂了？"
我没再搭理她，转身走了。
第二天，马德胜当着全车间的面点了我的名。
"周卫东，最近有同志反映，你跟林素芬之间存在不正当的接触。"
车间里安静下来。
几十双眼睛齐刷刷看着我。
林素芬站在最角落，头低着，两只手绞在一起。
"啥叫不正当的接触？"我问。
"你心里清楚。"马德胜拿着搪瓷缸子抿了口茶，"我现在正式通知你，从今天起，你跟林素芬之间不准有任何私下接触。吃饭、走路、工位都给我隔开。你要是再犯，别怪我不客气。"
"马主任，我就是——"
"没有就是。"他把搪瓷缸子往桌上一墩，"组织上说的话，你听就完了。"
我咬了咬牙，忍了。
散了以后，老郑拍拍我肩膀。
"卫东啊，忍忍吧。跟他硬碰硬，你吃亏。"
我没说话，但心里有股火，窜上来又压下去，压下去又窜上来。
那天晚上，我路过林素芬住的那间破仓库。
门缝里透出一点昏黄的煤油灯光。
我站了一会儿，没进去。
可我想，他马德胜要是再这么往死里欺负人，我周卫东不是软柿子。

转机出在一个意想不到的地方。
那天中午，食堂排队打饭。
前面打饭的小李端着碗往回走，不知道踩了什么，脚底一滑，整个人往前栽。
滚烫的菜汤泼了一身。
小李疼得在地上打滚，脖子上一片通红，起了好大一个水泡。
周围人全慌了。
有人喊："快去叫厂医！"
厂医务室在厂区那头，跑过去少说十分钟。
人群后面忽然挤出个人来。
林素芬。
她蹲到小李身边，看了一眼烫伤的位置，回头对旁边人说。
"去打一盆凉水来，快！"
那语气又快又准，跟平时那个缩头缩脑的样子判若两人。
有人愣了一下，跑去打水。
林素芬接过水盆，把凉水小心浇在小李烫伤的地方。
"别动，先降温。"
她一边浇水，一边翻开小李的领子查看。
"没伤到大面积，水泡不要挑破，等会儿用干净纱布盖上。"
她又从自己口袋里掏出一个小布包，打开，里面是几片晒干的草叶。
她把草叶搓碎，在凉水里泡了泡，轻轻敷在水泡周围。
"这是什么？"有人问。
"消肿用的。"她只说了三个字。
等厂医气喘吁吁赶到，小李已经不怎么喊疼了。
厂医看了看伤口，又看了看那些草叶，皱了皱眉。
"这处理得倒是对路子。你学过？"
林素芬低下头，不说话了，又缩回了那个沉默的壳里。
厂医嘀咕了一句："懂行的人。"
小李后来恢复得特别快，逢人就说那天多亏了林素芬。
我没当面问过她，但心里头多了一个疑问。
一个被送来"劳动锻炼"的人，怎么对治伤的事这么门清？
那天晚上，我从她住的仓库门口经过，听见里面隐约有翻书页的声音。
煤油灯把她的影子映在塑料布糊的窗户上。
弯着腰，在看什么东西。
我没进去。
但我心里头隐隐觉得，这个女人的来历，怕是没那么简单。

1982年秋天，厂里接了批赶工任务，整个车间连轴转。
那天夜里，雨下得跟倒水似的。
雨点砸在铁皮房顶上，震得耳朵嗡嗡响。
我在车间调一台新铣床，心里头说不上来的烦躁。
快收工的时候，马德胜指着外面露天料场刚卸下来的一批铸件。
"林素芬，这批料明天一早要用，你现在搬进来。"
外面漆黑一片，雨哗哗下着。
那批铸件一个少说三四十斤，码了满满一地。
老郑皱起眉头。
"马主任，外面雨那么大，她一个女的搬这么重的东西，万一出个好歹——"