第2章

代价与馈赠------------------------------------------，夹杂着几声短促的惨叫，和某种沉重的、四足奔踏的声响。。，先看了一眼自己的手掌。那股阴冷的、像是活物一样缠绕在指尖的力量，正在慢慢渗入皮肤。不是消失，是蛰伏。像一条蛇盘踞进了洞穴，等着下一次被唤醒。“噬魂爪。”。阴冷的力量应声跳动了一下，指尖传来轻微的刺痛。。这是面板上标注的状态。但刚才砸烂那只小妖脑袋的时候，他已经用过了。那种暴戾的、不受控制的力量涌出来的感觉，不是错觉。“修炼”，指的是真正掌握它。。疼。手臂上被妖怪抓出的伤口还在渗血，胸口的钝痛也没消失。那个“临时加成”让他活了下来，但没让他变成超人。该疼还是疼，该累还是累。。。他辨认出三种动静——最前面是一个人的脚步声，凌乱，踉跄，随时会摔倒的那种；后面追着两只或三只东西，四足奔踏，速度比人快得多；更后面，还有更沉重的脚步，不急不缓，像在驱赶。。是驱赶。。。他不喜欢这种感觉。前世做数值策划的时候，他最讨厌的就是被人设计。策划别人的游戏体验是一回事，被别人策划是另一回事。，从那具小妖的**旁捡起那根断裂的锄头柄。木柄上沾着黑色的妖血，握在手里有一种粗粝的踏实感。然后他贴着残墙的阴影，无声地向山道方向移动。，山道在血月下露出全貌。
一条被踩出来的土路，从山脚蜿蜒向上，两侧是半人高的荒草。荒草在夜风中摇晃，像无数只招摇的手。
一个人正在路上跑。
是个年轻男人，穿着一件破烂的青色道袍，左手抓着一把已经熄灭的桃木剑，右手捂着左臂。他的左臂在流血，血顺着手肘滴在地上，在血月的映照下黑得像墨。
茅山道士。
沈墨脑海里蹦出这个判断。不是因为他认得道袍的制式，而是因为这个人身上有一种他说不清的气息——和林道玄后来给他的感觉一样，带着淡淡的香火味和朱砂味。
不对。他怎么会想到林道玄？
这个念头一闪而过，来不及细想。
年轻道士身后，三只妖兵正在逼近。
妖兵。和小妖不同。它们体型更大，鬃毛更密，四足奔踏时带着一种整齐的节奏，像是训练过的猎犬。最前面那只已经逼近到道士身后三步，嘴角滴着涎水，猩红的眼睛里没有小妖那种戏谑，只有纯粹的、猎食者的专注。
道士突然回身，桃木剑横扫。
剑身上亮起一道微弱的金光，打在妖兵的鼻尖上，溅起一缕青烟。妖兵吃痛，顿了一下。但另外两只立刻从两侧包抄上来。
配合。它们在配合。
沈墨的瞳孔微缩。
妖兵不是野兽。它们有战术。
年轻道士被逼得连连后退，桃木剑上的金光越来越弱。他的左臂一直在流血，失血让他的动作开始变形。脚步虚浮，剑招走样。
他撑不了多久。
沈墨没有动。
他在等。
等什么，他自己也不知道。也许是等那个道士彻底没希望了再出手——这样救人的分量更重。也许是等那三只妖兵露出破绽——他对付一只小妖都差点死，三只妖兵，就算有临时加成，正面硬上也是找死。
也许只是单纯地不想为一个陌生人冒险。
那个“临时加成”还剩多久，他不知道。新手礼包这种东西，从来都是有时效的。
山道上，道士的桃木剑终于彻底黯淡了。
一只妖兵从侧面扑上来，咬住了他的左腿。道士闷哼一声，单膝跪地，桃木剑脱手。另外两只妖兵立刻扑上——
就是现在。
不是他选的时候，是身体自己动的。
沈墨从阴影里冲出来的时候，脑海里闪过一个念头：原来我做不到。
做不到看着一个人被活活吃掉。
做不到“理性的权衡”。
他以为自己可以。前世在职场里，他见惯了互相倾轧，习惯了明哲保身。他以为自己早就学会了什么叫“冷漠”。
但他没有。
锄头柄抡圆了，带着全身的重量，砸在最前面那只妖兵的后脑上。
"力量13，基础伤害+3"
木柄断成两截。妖兵被砸得横飞出去，撞在路边的一棵枯树上，发出一声沉闷的撞击声。但它立刻翻身爬起来，晃了晃脑袋，猩红的眼睛转向沈墨。
头真硬。
“你——”年轻道士抬起头，看见沈墨，愣了一下。
“能打就别废话。”沈墨把半截木柄换到左手，右手虚握成爪。指尖那股阴冷的力量苏醒了，像一条蛇从洞**探出头。
噬魂爪。
妖兵没给他准备的时间。两只妖兵同时扑上来，一左一右，封死了他闪避的空间。那只被他砸飞的也从正面冲过来，獠牙毕露。
三面夹击。
沈墨没退。不是不想退，是退路被它们自己封死了——两只侧翼包抄的妖兵，实际上也挡住了正面的那只。它们配合得太紧密，反而给了他一瞬间的机会。
他的右手抓向左侧那只妖兵的咽喉。
指尖刺入皮毛的那一刻，一股阴冷的、暴戾的力量从掌心喷涌而出。不是他的力量。是功法本身的力量。像一只看不见的手，通过他的手臂，狠狠撕扯妖兵体内的什么东西。
"噬魂爪（未修炼），效果：物理伤害+？？，附带灵魂撕裂（弱）"
妖兵发出一声凄厉的尖叫。
不是疼。是恐惧。
沈墨能感觉到，有什么东西被他的手从妖兵体内抽了出来。温热的，跳动的，像一团流动的光。那团东西顺着他的手臂涌入胸口，化作一股暖流。
"噬魂效果触发，生命值+20"
他手臂上的伤口，肉眼可见地愈合了一部分。
妖兵软倒在地，四肢抽搐，猩红的眼睛迅速变成灰白色。
另外两只妖兵的攻势顿了一下。
它们在怕。
沈墨没给它们反应的时间。右手回拉，五指成爪，反手刺入右侧妖兵的胸口。那股阴冷的力量再次涌出，这次更快，更猛。妖兵的胸腔被直接撕裂，黑色的血喷了他一脸。
"击杀妖兵（二阶），经验值+80"
最后一只妖兵转身就逃。
它跑了三步。
**步的时候，一把桃木剑从它的后颈贯入，从喉咙穿出。剑身上缠绕着最后一缕微弱的金光，像回光返照的烛火。
妖兵倒地。
年轻道士单膝跪在地上，大口喘气。他的左腿被咬得血肉模糊，左臂的伤口也在不断渗血，整张脸白得像纸。
但他的眼睛很亮。
“你……”他盯着沈墨的右手，声音沙哑，“你用的……是邪道功法。”
沈墨低头看了看自己的手。黑色的妖血顺着指尖滴落，指尖缠绕着的那股阴冷力量还没有完全散去，在血月的映照下，隐约可以看到一缕缕灰黑色的气流在皮肤表面游走。
“嗯。”他说。
没有解释。
没必要解释。
年轻道士沉默了几息，然后挣扎着站起来。他的左腿几乎无法承重，整个人歪歪斜斜地靠着桃木剑支撑。
“你是人。”
他说这句话的时候，语气不是疑问，是确认。
沈墨看了他一眼。
“你那只手，抓碎妖兵魂魄的时候，你自己的魂魄没有波动。”年轻道士说，“邪道功法噬魂，施术者自身的魂魄也会被污染。但你身上……没有那种气息。”
他顿了顿，又说：“我不知道你是怎么做到的。但你没有被邪功侵蚀。这就够了。”
沈墨没有接话。
他在看面板。
"等级提升至2级。获得5点自由属性点。"
"经验值：130/200"
"功法“噬魂爪”熟练度+15%"
"掉落：妖兵精魄×1"
两只妖兵，一只小妖。五十加八十加八十。二百一十点经验。从一级升到二级需要一百点，所以他现在是二级又一百三十点经验。
很快。
比游戏里刷怪快多了。
因为游戏里死了可以复活，这里不行。
“你刚才说，邪道功**污染魂魄？”沈墨问。
年轻道士点头，用一种看怪物的眼神看着他：“噬魂类的邪功，本质是掠夺他人魂魄来强化自身。但魂魄这种东西，不是谁都能消化的。每用一次，施术者自己的魂魄就会被掠夺来的魂魄碎片污染一点。日积月累，轻则性情大变，重则入魔。”
他停了一下。
“而你……你刚才那一爪，至少掠夺了那妖兵三成的魂魄。但你身上一点被污染的痕迹都没有。就像……”
他似乎在找一个合适的词。
“就像你天生就该用这些邪功一样。”
沈墨的手指微微收紧。
邪道豁免。
这四个字，在他的面板上安安静静地躺着，像一行再普通不过的说明文字。但从这个道士嘴里，他听出了这四个字真正的分量。
不是“天赋异禀”。
不是“资质超凡”。
是“不应该存在”。
“走吧。”沈墨没有继续这个话题，“后面还有一只更大的。”
年轻道士脸色一变：“你怎么知道？”
沈墨指了指自己的耳朵：“脚步声。很沉。一直在后面，不远不近。它们把你往这边赶，不是追不**，是不想追上。”
年轻道士的脸色更难看了。
他是茅山弟子。他比沈墨更清楚这意味着什么。
妖兵不会围猎。
会围猎的，至少是——
“妖将。”他低声说。
远处，山道的尽头，血月之下，一个庞大的轮廓缓缓浮现。
它比妖兵高出整整一倍，人立而行，每一步踏在地上都传来沉闷的震动。它没有急着追上来，而是停在山道的高处，居高临下地看着他们。
两只猩红的眼睛，像两盏灯笼。
它在看。
在评估。
沈墨迎着那道目光，没有避让。
他的右手微微张开，指尖那股阴冷的力量轻轻跳动，像一条蛇在吞吐信子。
“你说的那座镇子。”他突然开口，“是不是在那个方向？”
他指的是山道的更深处。妖将站立的方向。
年轻道士愣了一下：“……是。”
“里面有多少邪道功法？”
“……根据师门留下的记载，至少三种。都是完整传承。”
“够我用到什么境界？”
年轻道士看着他的侧脸。这个浑身是血、面无表情的年轻人，正在用一种讨论今晚吃什么的语气，问他杀妖将够不够升级。
“如果真有完整传承……够你修炼到斩妖师。”他说。
“斩妖师是什么级别？”
“能杀妖帅。”
沈墨点了点头。
妖将之上是妖帅。他现在二级，杀妖兵已经能升一级。杀掉那只妖将，应该能再升几级。然后去那个镇子，拿到更多邪道功法，杀更多妖怪。
很简单的算术。
远处，妖将的轮廓动了。不是冲过来，是转身。
它走进了山道更深的黑暗里。
不是撤退。
是放他们一条路。
让他们去那座镇子。
沈墨看着那道消失在山道深处的庞大身影，忽然明白了。
那座镇子，不是藏着传承的宝库。
是陷阱。
妖将守在镇子里，等着像他们这样想要获取传承的人类修士，一个一个送上门来。
就像它刚才驱赶这个道士一样。
“那座镇子叫什么名字？”沈墨问。
年轻道士沉默了很久。
“……青石镇。”
血月之下，山道蜿蜒向前，没入更深的黑暗。那条路的尽头，一只妖将在等着他们。
沈墨迈开步子，向那个方向走去。
身后的道士愣了一下：“你还要去？你知道那是陷阱还去？”
沈墨没有回头。
“知道。”
“那你还——”
“陷阱。”沈墨的声音从前面传来，“也要有命收才行。”
他的右手张开，然后又握紧。
指尖那股阴冷的力量，这一次，没有蛰伏回去。