第4章

赵王的眼线------------------------------------------，赵括又来了。。马蹄声在作坊外停住，过了很久才听见靴子踩在碎石上的声响——慢，犹豫。嬴子夜正在砖窑前量耐火砖的尺寸，听见脚步声也没回头。“赵将军，三天还没到。不是来催你的。”赵括走到他身后站定，手里拎着一坛酒，“大王赏的。说你那秘方要是真成了，邯郸今年冬天不用再怕秦军。”，放在旁边的石台上，没开。“大王还有话。”赵括的声音忽然低了半度，“大王派了个人。明天到。”。“谁？大王的女儿。赵嫣。”。嬴子夜放下麻布，转过身来。他的脸上没有慌张，只有一种让赵括不太舒服的平静。“公主来做什么？大王没说。只让我告诉你——”赵括清了清嗓子，“秘方若是真的，公主便是来犒劳。秘方若是假的，公主便是来验尸。”，很短，旋即收回。“你笑什么？笑你们大王。派亲女儿来当探子。”他把麻布搭在肩上，“看来邯郸城里的细作，都被秦军收买得差不多了。”
赵括的脸色变了一瞬。他没反驳。
“明天午时到。”他转身往外走，走了几步又停住，“嬴公子——赵嫣不好糊弄。”
马蹄声远去。公孙冶从砖窑后面挪出来，满脸是汗。
“公子，公主亲自来——咱们那些东西……”
“收拾干净。”嬴子夜蹲下，用手指在泥地上画了个布局，“天亮之前，所有钢甲模具、淬火槽、折叠锻打台全部撤进地窖。第三座高炉停工，炉口砖拆掉一半，做成没建完的样子。”
“**呢？”
“不藏。藏得太干净反而此地无银。面上只留三样——高炉、铁砧、钢锭。地窖口用砖封死，外面堆石炭。”他抬头，“明天来的不是赵括。是个真正会看的人。”
次日午时。车驾准时到达。
没有仪仗。一辆轻便驷马轺车停在作坊门口，帘子掀开，走下来一个素衣女子。长发挽成最简单的髻，袖口收窄，不施脂粉——不像来犒劳，更像来查案。赵括跟在身后，神色比任何时候都恭敬。
赵嫣站在门口，没往里走。先低头看了一眼门槛。
“赵将军，这作坊废弃多久了？”
“十来年。”
她用鞋尖点了点门槛正中最磨损的地方。石质门槛被踩出光滑的凹痕。
“十来年没人住，门槛能磨损成这样？”
赵括张了张嘴。嬴子夜从锻台那边走过来，手里拿着半块刚出炉的钢锭。
“公主好眼力。”他把钢锭搁在石台上，“这作坊废弃已久，但两月以来，运石炭的独轮车每天从这道门槛碾进碾出。磨损是新的。”
赵嫣抬眼。
“你就是嬴子夜。”
“是。”
“你不像个三个月后要被五马**的人。”
“公主也不像个来犒劳工匠的人。”
两人对视一息。赵嫣先移开目光，往作坊里走去。她走得很慢——经过高炉时绕到炉后看鼓风结构，经过锻台时弯腰看砧面上的锤痕。深浅不一，全是新的。她没问任何问题，但眼睛没有放过任何一处细节。
最终她停在码放整齐的钢锭旁边。
“这些——就是你说的能砍断秦军铁甲的东西？”
“半成品。”
“能试吗？”
嬴子夜从锻台上取下一把磨好的钢刃。赵嫣从袖口抽出一把**——刀鞘镶着蓝田玉，刀柄刻着赵国宫廷工坊的铭文。她抽出刀刃，放在石台上。
“砍它。”
“这是公主的随身**。”
“砍。”
手起，刃落。一声脆响。**断成两截，断刃在石台上转了两圈才停住。
赵嫣低头看了很久。然后她捡起残刃，仔细端详断口的纹理。这个动作赵括从没做过。
“不是蛮力砍断的。是刃口侵入，然后裂开。”她把残刃放下，“你们的钢——比赵国青铜硬多少？”
“不是一个量级的东西，没法比。”
赵嫣沉默片刻，忽然说了一句让整个作坊空气绷紧的话。
“你每天运进来的石炭和原料，和你摆出来的钢锭产量对不上。运进来的物料，至少够造三倍以**展示出来的产品。剩下的原料去哪了？”
公孙冶的锤子停在半空。几个推料的战俘僵住了脚步。赵括的手握上了剑柄。
嬴子夜反而笑了。不是冷笑——是终于遇上一个值得认真对待的对手的笑。
“公主，这话若是传回邯郸，你父王会立刻派兵包围这里。”
“知道。”
“那你为什么说？”
赵嫣沉默了一会儿。
“因为快下雪了。”
在场所有人都没听懂。嬴子夜听懂了。快下雪了——秦军主力一旦出击，目标不会是函谷关，是北边的邯郸。她不是在威胁，是在给自己留后路。
“赵将军，去外面等。”赵嫣说。
赵括愣了一下，看看两人，转身走出作坊。
院子里只剩两个人。炉火在中间无声燃烧。
赵嫣从袖子里取出一块帛片，放在石台上。上面画着几道粗线——邯郸城的****简图，标注了几个关键位置。
“***是赵国罪臣之女，她娘家的旧部有一些人还在邯郸。有人欠她一条命。”她把帛片往前推了推，“你将来用得上。”
嬴子夜没有立刻去拿。“你押的赌注是什么？”
赵嫣把**的断刃捡起来，握在手心。
“我押——灭赵的不是秦军。是你。”她把刀柄留在石台上，“等你攻破邯郸那天，我会在城门口等你。那时候你来告诉我——我押对了没有。”
她转身往外走去，素衣背影消失在外面刺目的日光里。
嬴子夜把那块帛片收进怀中。
当晚。赵括一个人骑马回来，脸色不太好。
“她跟你说了什么？”
“公主问我秘方的细节。”嬴子夜正在地窖口清点钢甲数目。
“就这些？”
“就这些。”
赵括盯着他的背影，想看出点什么。什么也没看出来，最终骑马走了。
公孙冶从地窖里探出头，压低声音：“公子，那个公主回去会告密吗？”
嬴子夜把最后一套钢甲码好。月光从通风口漏下来，落在他手背上。
“她不会。她把赌注押在了一支还没出发的军队身上。告密，等于告死自己。”
他走上地窖台阶，推开草席。院外，五百个战士还在锻打声里日夜不停。空气里隐隐有雪的气息。
“传令下去。第一片雪落下来的那天——拔营。”