第4章

风波------------------------------------------。，正是四月初的一个傍晚。夕阳将朱门铜钉染成暗金色，府门口的石狮子被余晖拉出长长的影子。门房见他回来，忙不迭地进去通报，一路小跑着喊：“大爷回来了！大爷回来了！”。，换下那身沾满风尘的戎装，穿上月白的直裰，在铜镜前站了片刻。镜中人面容平静，看不出半分端倪。，他把要说的话翻来覆去想了几百遍。，必须在正式议亲之前解决。老**信里说的是“待汝归京，便为汝定之”，也就是说，两家还没有正式换庚帖。没有换庚帖，就不算定亲，只是“有意向”。这个时候退，比换了庚帖再退要容易得多，对史家的面子伤害也小得多。，也够得罪人的了。，推门而出。。他穿过熟悉的回廊，看着两侧的雕花窗棂和廊下悬挂的鸟笼，心中涌起一种奇异的感觉。这些景致他看了一辈子，死后又看了一遍，如今活着再看，竟觉得有些陌生。“我的儿，你可算回来了！”。她坐在罗汉床上，穿着一身宝蓝的褙子，头上戴着赤金镶翠的簪子，保养得宜的脸上满是欢喜。身旁站着几个丫鬟婆子，个个面带笑容。，老**一把拉住他，上上下下打量了一番，眼眶就红了：“瘦了，也黑了。边境那苦寒之地，哪里是人待的？你父亲也真是，非要你去——母亲，”贾代善打断她，“儿子在边境很好，吃得饱穿得暖，您不必挂心。”，拉着他在身边坐下，絮絮叨叨地说起家里的琐事。谁家的媳妇添了丁，哪房的田庄今年收成好，新来的厨子做的点心如何精致。，耐心十足。
说了半晌，老**终于把话题转到了正事上。
“对了，史家那边，我已经让人递了话。史家姑娘我见过两次，模样周正，举止端庄，是个好的。史公虽已病退，但门第还在，这门亲事门当户对。你若是没意见，过几日就换庚帖——”
“母亲，”贾代善放下茶盏，声音不高不低，“这门亲事，儿子想缓一缓。”
老**的笑容僵在了脸上。
“缓一缓？”她的声音微微拔高，“为什么要缓？你今年二十五了，旁人像你这么大的时候，孩子都好几个了！史家那姑娘哪点不好？”
“不是好不好。”贾代善的语气平静，“儿子在边境这些年，杀伐太重，手上沾了太多血。想请个高人批一批八字，看看合不合适。”
老**皱起眉头：“你什么时候信起这个来了？”
“不信，但求个心安。”贾代善看着母亲的眼睛，“母亲，儿子在边境见过太多生死。有些事，宁可信其有。”
这话说得合情合理。老**虽然不情愿，但也不好硬逼。她沉默了一会儿，叹了口气：“那好吧，你去找人批一批。不过我可跟你说好了，批出来若是好的，你可不能再推三阻四。”
“自然。”
贾代善起身告退，走出荣庆堂时，脚步没有丝毫犹豫。
他当然不会去找人批八字。
因为他早就找好了。
张真人。
这是贾福在京里打听了一个多月才找到的人。道号“通玄”，年过七旬，是钦天监监正的座上宾，在京中贵胄圈子里名头极响。据说他批的命从无差错，连当今圣上都曾召他入宫问过国运。
这样一个人的批语，分量够重。
贾代善花了三百两银子，托了好几层关系，才约到张真人一面。批命的过程很简单：他报上和史家姑**八字，张真人掐指算了一盏茶的功夫，然后皱起了眉头。
“这个八字——”张真人欲言又止。
“真人但说无妨。”
张真人看了他一眼，目光里带着一种说不清道不明的意味：“贾大爷，贫道直言。这位姑**八字，与您相克。克的是——”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“克的是家运。”
贾代善的瞳孔微微收缩。
他原本只指望张真人说个“八字不合”就够了，没想到批出来的竟是“克家运”。这比他预想的还要严重，也还要好用。
“有劳真人。”他面不改色地付了润资，接过批命书。
张真人收了银子，犹豫了一下，又补了一句：“贾大爷，贫道多嘴一句——这位姑**命格，煞气太重。若非您身负军功、煞气更重，压得住她，换了旁人，怕是要家宅不宁的。”
贾代善把这句话记在了心里。
如今，批命书就藏在他袖中。
三日后，他带着贾福，亲自登了史家的门。
史家的宅子在城东，离荣国府隔了三条街。府邸不如荣国府气派，但也算得上朱门大户。史公虽然因旧伤复发交了兵权、在家养病，但门庭依旧，来往的仆从步履从容，看得出家规森严。
门房通报之后，很快有人引他进去。
史公在花厅见他。
老人家六十出头，头发花白，面色蜡黄，坐在一张太师椅上，膝上盖着条薄毯。见贾代善进来，他抬了抬眼皮，没有起身，只淡淡说了句：“来了。”
贾代善躬身行礼：“史世叔。”
史公摆摆手，示意他坐下。旁边侍立的长子史斝面色平静，看不出喜怒。
“听说你在边境又打了胜仗，”史公的声音有些沙哑，但中气尚在，“你父亲泉下有知，也该欣慰了。”
“世叔谬赞。”
史公端起茶盏抿了一口，慢悠悠地说：“***前几日让人递了话，说等你回来就把两家的亲事定下来。今**亲自登门，可是有什么话要说？”
贾代善深吸一口气。
来了。
他从袖中取出张真人的批命书，双手递过去。
“世叔，请您先看看这个。”
史公接过，展开看了几行，脸色就变了。
那张蜡黄的面皮底下，隐隐透出一层青灰色。他的手指微微发抖，将那张纸反反复复看了三遍，才缓缓放下。
“八字不合？”史公抬起头，浑浊的老眼里射出一道锐利的光，“代善，你这是什么意思？”
“世叔，”贾代善站起身，深深行了一礼，“这门亲事，是晚辈的不是。回京之后，晚辈请通玄真人批了八字，结果——”
他指了指那张纸。
“您也看到了。”
堂内死一般的寂静。
史斝的脸色已经铁青，双手攥着椅子扶手，指节泛白。他张了张嘴，似乎想说什么，却被史公一个眼神压了下去。
史公盯着贾代善看了很久。
“通玄真人，”他缓缓开口，声音比方才更沙哑了几分，“钦天监监正的座上宾。他的批语，我史家认。”
这话说得平静，可越是平静，越让人心里发毛。
“但是——”史公话锋一转，浑浊的老眼忽然变得凌厉，“代善，你该知道，这门亲事是***和我当年议定的。那时候你父亲还在，我们两家是过命的交情。如今你说退就退，拿一张纸来打发我——”
他的声音忽然拔高，一巴掌拍在桌上，震得茶盏叮当乱响。
“你把我史家的脸面放在哪里！”
这一声怒吼，中气十足，全然不像个病人。
贾代善没有退缩，也没有辩解。他只是站在那里，背脊挺直，任由史公的怒火扑面而来。
他知道，这一顿骂，他挨得值。
骂完了，气出了，这件事才能过去。若是史公客客气气地送他走，那才是真正的结仇。
“世叔，”等史公的喘息稍平，贾代善才开口，声音沉稳，“这件事是晚辈的不是。但命数如此，晚辈不敢拿两家的运道开玩笑。您若是有气，冲晚辈来。日后史家有用得着晚辈的地方，刀山火海，绝不推辞。”
这番话他说得诚恳，也说得坦荡。
史公盯着他看了半晌，忽然冷笑一声：“刀山火海？代善，你倒是会说话。”
他转头看向史斝：“你送客。”
史斝霍然起身，面色铁青地走到贾代善面前，一字一顿地说：“贾代善，你跟我来。”
两人一前一后走出花厅。
史斝没有立刻送他出门，而是在廊下站住了。他转过身，死死盯着贾代善，眼眶通红，像是要把眼前这个人看穿、看透。
“贾代善，”他的声音压得很低，却每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你老实告诉我，是不是有人在你耳边说了什么？还是说，你在边境攀上了什么高枝，看不上我史家了？”
“史大哥多虑了。”贾代善面不改色，“我贾代善行事，从不遮遮掩掩。若是看不上，我大可拖着不办，拖到两家翻脸。可我没有。我亲自登门，当面说清楚，就是不想伤了和气。”
“不想伤了和气？”史斝冷笑，声音里带着压制的怒意，“你退婚就是不伤和气？我妹妹的八字，怎么就和你相克了？张真人算的，你就这么信？”
“史大哥，”贾代善的声音沉稳，“通玄真人的名头，你比我清楚。他的批语，我信。换了是你，你信不信？”
史斝的嘴角抽搐了一下，没有说话。
他当然信。
张真人的批命，在京中贵胄圈子里，没有人敢说一个“不”字。可正因为如此，才更让人窝火——他想发怒，却找不到发怒的由头。想指责贾代善薄情，可人家拿出来的不是借口，是实打实的批命书。
“代善，”史斝深吸一口气，声音冷得像冰碴子，“你今日退婚，我史家拦不住。但你记住——这门亲事是我父亲和***议定的，你说退就退，置我史家的颜面于何地？我妹妹的名声，你赔得起吗？”
“所以这件事，我荣国府担着。”贾代善的语气诚恳，“对外就说八字不合，好聚好散。不会让令妹的名声受损。”
“不会受损？”史斝冷笑，“你当外面的人都是傻子？贾家大胜归来第一件事就是退婚，旁人会怎么想？会说我家妹妹有什么见不得人的毛病，才会被人退了亲！”
这话说得极难听。
贾代善沉默了一瞬，然后朝史斝行了一礼。
“史大哥，这件事是我贾代善的不是。但事已至此，多说无益。您要如何才肯罢休？”
史斝盯着他看了很久，眼中的怒火几乎要溢出来。
“罢休？”他一字一顿地说，声音里带着恨意，“贾代善，你记住今天。你今日辱我史家，来日必有所报！”
他猛地转身，大步往花厅走去，走了几步，又停下来，回头看了贾代善一眼。
那一眼里的怨毒，比任何言语都更刺骨。
“送客。”史斝的声音从牙缝里挤出来。
一个管事模样的人从旁边走出来，面无表情地做了个请的手势。
贾代善没有再说什么，转身离去。
走出史家大门时，贾福小跑着跟上来，压低声音问：“大爷，史家会善罢甘休吗？”
贾代善没有回答。
他翻身上马，回头看了一眼史家那扇朱红大门。门楣上的匾额在日光下泛着金光，“史府”二字笔力遒劲，据说是先帝御笔亲题。
不会。
史公方才那句“你送客”，是碍于体面强压怒火。史斝那声“来日必有所报”，才是史家真正的态度。
一个功臣世家，被人在议亲前夕以“八字不合”的理由退婚——这在任何人看来，都是在打脸。
可他没得选。
直接说史家姑娘不好？那是结死仇。拖而不决？那是耗两家人的时间。只有“八字不合”这个理由，既说得过去，又不会太伤史家姑**名声——至少明面上不会。
至于史家的怒火——
贾代善拉紧缰绳，策马而去。
他前世扛了三十年的边关，什么风浪没见过？史家的怒火，他接得住。
马蹄声在青石板路上敲出清脆的节奏。贾代善策马前行，忽然觉得胸口那团金光微微颤动了一下。
不是预警，也不是示警，而是一种……共鸣。
像是在告诉他：这条路，是对的。
回到荣国府时，天已经全黑了。
贾代善刚走进二门，就看见贾福从后面追上来，在他耳边低语：“大爷，方才门房说，有人送了封信给您。没有署名。”
贾代善脚步一顿。
信？
他接过贾福递来的信封，借着廊下的灯笼拆开。
里面只有一张纸，上面写着八个字：
“釜底抽薪，方为上策。”
贾代善的目光在那八个字上停留了很久。
字迹端正清隽，笔力内敛，看着像是读书人的手笔。可这八个字的意思——
釜底抽薪。
这个人知道他在做什么，甚至知道他在想什么。
贾代善将信纸折好，塞进袖中。
“谁送的？”
“门房说，是个小厮，放下信就走了。天黑，没看清脸。”
贾代善点了点头，没有追问。
他转身往回走，走了几步，忽然停下。
“福哥儿。”
“在。”
“你去查一查，京里最近有没有什么新面孔。”
“新面孔？”
“读书人。”贾代善顿了顿，“能写出这种字迹的读书人。”
贾福应了一声，转身去了。
贾代善站在原地，抬头望天。
月亮被云层遮住了半边，光影朦胧。他忽然觉得，这京城的夜，比他以为的要深得多。
那八个字像是一颗石子，投入了他原本以为已经看清的湖面，荡开一圈又一圈他看不见底的涟漪。
写这封信的人，是谁？
是敌，是友？
是知道他底细的人，还是只是看穿了局面的聪明人？
贾代善收回目光，大步走进夜色里。
他不知道。
但他会查清楚的。