第4章

芦苇荡------------------------------------------，队伍行到青州境内的芦苇荡。，整片芦花被晚照染成金黄。官道窄，两侧芦苇比人高，风吹过的时候芦花起伏像浪，簌簌的声音填满了天地间所有的空隙。，披风被风吹得猎猎响。她忽然勒了缰绳。。。没有鸟叫，没有虫鸣，连风过的声音都变得不自然。她打了手势，身后的队伍停下来。沈渡策马上前，低声问怎么了。她没答，手已经按上了刀柄。，钉进马车车帘。“有埋伏！”。，不是流寇。七个人，黑衣蒙面，刀法整齐，配合默契，从芦苇两边同时包上来。赵昭跟第一个交手三招就认出来了——东厂的番子。不是来劫人的，是来灭姜堰的口。“沈渡！守马车！”。赵昭一个人顶在前面，绣春刀在暮色里翻飞。她的刀法没有花招，招招都是杀招——砍、劈、刺、挑，每一个动作都干净利落，刀刃入肉的声音沉闷又清脆。她在砍第三个人的时候左肩挨了一刀，没躲，硬扛着把刀刃送进对方胸口。血溅在她脸上，她连擦都没擦，转身又劈翻了**个。，收得也快。东厂来了七个，被她砍翻了六个，最后一个被她踩在芦苇丛里的泥地上，刀尖抵着咽喉。“谁派你来的。”，笑了一声，牙关一合。赵昭伸手去捏他的下巴，晚了一步——脸色瞬间青紫，****断了气。毒囊。东厂死士的老把式。，脸色不好看。她低头看了看自己身上——左肩挨的那一刀不算重，但右肋有一道伤口从锁骨斜到肋骨，玄色曳撒湿了一片。方才杀红眼没觉得疼，现在停下来才感觉到血顺着腰侧往下淌，温热的，黏腻的。
沈渡跑过来：“千户！您受伤了——”
“没事。”赵昭把刀收进鞘里，“清点伤亡。”
“三个弟兄受了轻伤，都不碍事。马车——”
她转身去看马车。车帘被弩箭射穿了三个洞。她掀开车帘的时候手是湿的，不是雨，是血。自己的血。
姜堰蜷在车厢角落，手臂上中了一箭，血顺着袖子往下淌。他看见她掀开车帘，先是松了口气，然后目光落在她身上——玄色曳撒湿了一**，血正从衣襟底下往外洇。
“你受伤了。”他说，声音都变了。
赵昭没理他，回头对沈渡交代了几句——把东厂的人搜一遍，能找到的腰牌和文书都带走。说完这些她才回到马车边上，钻进车厢。
车帘落下，把外面的声音隔开了。
车厢里很暗。马灯还剩一点油，火苗在灯芯上摇晃，***人的影子投在车壁上，忽大忽小。姜堰靠在对面的车壁上，手臂上的箭伤还在渗血，但他没管。他在看她。
“你伤在哪。”
“死不了。”
她靠在车壁上，闭了一下眼。血还在流，顺着衣襟往下淌，在车板上汇成一小滩。她低头看了看自己——伤口从锁骨斜到肋骨，要包扎就得**服。队伍里没有女医官。
姜堰挪过来。他那只没受伤的手从她怀里摸出了金疮药，动作很轻，轻到像是在翻一件自己很熟悉的东西。
“你别动，”他说，“我给你止血。”
赵昭想推开他，但抬手的力气已经没了。她靠在车板上，看着他把她的衣襟从肩头往下拉。动作很慢，不是怕她，是怕碰到伤口。
衣襟扯开的时候他愣了一下。不是被伤口吓到。他看见了她缠在胸口的白布。一圈一圈，裹得紧紧的，从锁骨以下一直缠到肋骨以上，把女性的曲线全压平了。血从白布缝隙里渗出来，把白色染成了深红。
他的手指在那些白布上停了一瞬。
然后解开布带，把伤口露出来。伤口不算深，但长——从锁骨斜到肋骨，刀口整齐，应该是弯刀划的。他打开药瓶，把药粉撒上去。她浑身一紧，没出声。他扯下自己袖子上一块干净的布，替她包好。
整个过程中他没有说话。没有问为什么，没有说原来你是女的，没有多余的动作。他知道自己撞破了什么——锦衣卫北镇抚司千户赵昭，是个女人。这事如果传出去，她十年拼来的官位、身份、甚至她的命，都得被彻底碾碎。
赵昭躺在车厢里的草垫上，看着他替她包好最后一圈布条。她的手按住了他的手腕。
“你看见了。”
“嗯。”他的声音很平。
“传出去，你就死。”
他低头看着她的手。那只手刚才还握着绣春刀砍翻了六个人，现在按在他手腕上，力道很轻，但指尖冰凉。他没有挣脱。
“那你也得活着，才能杀我。”
这句话落下去之后，是漫长的沉默。马灯晃了一下。她收回手，靠在车壁上，看着他。灯芯噼里啪啦跳了一下。他靠回对面的车壁，手臂上的箭伤还在渗血，但他没处理。他只是把金疮药搁在她手边爬起身，背过身去，开始处理自己手臂上的箭伤。箭头入肉不深，用手***，上药，包扎，手很稳。
赵昭闭眼说了句：“你自己的伤，处理得挺利索。”
“逃亡三年，不会也得会。”
又是一阵沉默。马车外面沈渡在清点**，有人在搬东西，有人在低声说话。车厢里却静得像另一个世界。过了一会儿她开口。
“你的秘密，也归我收着。”
他没转身。但他把清理打断的箭杆上那截衣袖咬断，用嘴打了个结的动作停了一瞬。过了一瞬才继续把结收紧。
“那你的秘密呢。”他说。
“我的秘密还在你手里。扯平。”
他转过身看她。灯光把他的脸映得半明半暗。他看着她的眼睛，没有躲闪。
“赵千户。东厂为什么要杀我。”
“不知道。但有人不想让你活着到京城。”
“你知道的比你说出来的多。”
“我是锦衣卫。这是本能。”
他把受伤的手臂搁在膝盖上，看着她。她的脸色因为失血变得苍白，但那双眼睛还是冷的，冷的底下是警觉，是精明，是在盘算下一步怎么走。她不是忠臣粉饰的那种捕快，也不是戏文里脸谱化的**鹰犬。她是一把刀，但她这把刀并不忠于握刀的人。
他忽然觉得这个人比他想过的要复杂得多。
“所以你留着我，不是为了交差。”
“交差本来就是第一目标。现在不是了。”
“因为东厂。”
“因为东厂要杀你。说明你身上有他们怕的东西。”赵昭看着他，声音很平，“在他们还惦记你之前，我得弄清楚那是什么。”
他靠在车壁上，没有说话。
“改道，”赵昭掀开车帘对外面说了一句，“往南走。沈渡，让两个人**报信，就说路上遇袭，犯人押送延迟。其余人跟我走水路。”
沈渡在外面应了一声。马车晃动了一下，开始往南。马蹄踏在芦苇荡泥泞的路上发出闷闷的声响。车厢里马灯晃了两晃，又燃住了。
姜堰看着她的侧脸。她靠在车壁上闭了眼，睫毛在灯光里投下一小片阴影。嘴唇没有血色，但呼吸还算平稳。他说不清自己为什么松了一口气。她是杀父仇人。她也是替他挡刀的人。这俩念头不是并行的，是纠缠在一起的，分都分不开。
他很想把目光移开，但他没有。
马车继续往前。芦苇荡在身后渐渐远了，芦花在晚风里翻涌成一片灰白的浪，像给大地铺了一层旧雪。天边最后一点霞光沉下去，旷野暗下来。运河在前面不远了。