第3章

贺倾水------------------------------------------，老夫人便把宋惜月支出去。，厅内一时静默。，沉吟片刻，终是开了口：“澹儿，你年岁不小了，身边总没个知冷知热的人，祖母实在放心不下。荷香和秋香这两个丫头，是我看着长大的，性子稳重，模样也周正，不如就收了房，也好让她们尽心伺候你。”，立刻羞红了脸，垂下头去，指尖紧张地绞着衣角。，语气平淡无波：“祖母，孙儿公务繁忙，无心于此。”，声音带上了几分恳求：“澹儿，我知道你志在朝堂，不耽内帷。可成家立业，人之常伦。你身边总不能一直空着。就算不为子嗣着想，也得有个人打理你的起居琐事。她们二人熟知你的喜好，有她们照顾，我也能安心些。”，声音更低柔了几分，“就算当是成全祖母的一点念想，可好？”，又瞥了一眼下方屏息凝神的两个丫鬟，沉默片刻，终是淡淡应了一声：“但凭祖母安排。好，好。”老夫人顿时眉开眼笑，“那就这么定了。你们二人，日后更要谨守本分，尽心服侍郎君。是，老夫人。”，盈盈拜下，声音里带着抑制不住的颤抖。，顷刻间便传遍了府邸的角落，自然也飞入了宋惜月的耳中。，宋惜月去而复返，如同一阵旋风般冲进了老夫人的屋子，眼眶通红，声音带着哭腔：“祖母，您怎能如此！为何非要让那两个贱婢去玷污哥哥。”：“月儿，休得胡言。什么玷污，这是为你哥哥好，也是我们宋家的体面。什么体面！她们也配！”
宋惜月跺脚，泪水滚落，“哥哥那般人物，岂是那些庸脂俗粉能肖想的。祖母，您快收回成命，我不要她们靠近哥哥！”
“此事已定，岂容你置喙！”
老夫人难得对心爱的孙女沉下脸。
宋惜月见祖母这里行不通，一扭身又哭着跑去寻宋明澹。
她闯入书房时，宋明澹正在批阅公文。她扑到书案前，泪如雨下：“哥哥，你不要收她们好不好？我不要她们做我的嫂子。她们心思不正，只会带坏哥哥。”
宋明澹放下笔，看着哭得梨花带雨的妹妹，语气平静：“月儿，不要任性。还有她们是什么身份，凭何做你嫂子？”
“我不管！”宋惜月抓住他的衣袖，“哥哥，你忘了上次那个想接近你的女人了吗？她们都是一样的，都不是真心对哥哥好，你把她们赶走好不好？求求你了！”
宋明澹任由她拉扯，目光却重新落回公文上，不容置疑：“祖母的决定，自有道理。此事已定，无需再议。回去歇着吧。”
宋惜月不敢置信地瞪大了眼睛。这是她第一次在兄长这里碰如此硬的钉子。
以往无论她如何闹，兄长最终总会依她几分。
可此刻，兄长甚至没有抬眼多看她一眼，那平淡的语气里是毫无转圜余地的决断。
巨大的委屈和失落瞬间淹没了她，她猛地松开手，狠狠一跺脚，哭着跑了出去。
这一次，无论是祖母还是兄长，都没有松口。
夜深人静，季兰久拖着疲惫的身躯回到小屋。
贺倾水正靠坐在墙边闭目养神，闻声睁开眼。
他今日伤势稍缓，曾悄然跟过她一段，府中沸沸扬扬的传闻自然也知晓了几分。
昏黄的烛光下，他看着眼前眉眼间带着倦色却依旧平静的少女，忽然开口：“你甘愿就这样，永远做一个身不由己、任人摆布的婢女吗？”
季兰久正低头整理着微皱的衣摆，闻言动作一顿。
她没有立刻回答，只是缓缓抬起头，目光望向窗外沉沉的夜色，半晌，才轻声道：“不甘愿，但我更想活着。”
她的声音很轻，却带着一种经历过绝望后的清醒与坚韧，“活着，才有可能改变。”
贺倾水凝视着她。
此刻的她，褪去了白日里的谨慎与伪装，那双总是低垂或闪烁着机敏光芒的眼眸里，竟流露出一种深切的、与她年龄不符的温柔与悲伤。
那情绪如此真切，让贺倾水的心像是被什么东西轻轻撞了一下，不由地想要倾诉更多。
他沉默片刻，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑：“我如今是落草为寇的山匪。”
他顿了顿，似在回忆极痛苦的往事，“十二岁那年，家乡遭了灾，洪水过后又是大疫，**拨了赈灾粮，却被**层层盘剥，到了我们手里，只剩下掺了沙土的霉米。”
“我的父亲、母亲、兄长……全都没能熬过去。本来我母亲和兄长或许能活的……”
他的声音哽了一下，手指无意识地攥紧，指节微微发白。
烛火跳跃了一下，在他轮廓分明的脸上投下明明暗暗的光影。
“就剩我一个人了。没办法，为了活下去，只能跟着一群同样活不下去的人，上了山，做了匪。”
他的语气渐渐趋于平静，却更显苍凉，“因为我父亲是教书先生，我自小识得字，也读过些书，比旁人懂得多些。长大了，又有把力气，便跟着学了武。一步步的，竟也混成了个二当家。”
“我们那一带，专劫为富不仁的商贾，下手狠，要价高，好歹能让山上的老弱妇孺有口饭吃。”
他眼中闪过一丝复杂的快意，随即又湮灭下去，“直到半年前，宋明澹奉命**，带兵围了山寨，我拼死杀出一条血路，侥幸逃了出来。从那以后，便一直东躲**，靠着接一些见不得光的刺杀勾当，苟延残喘。”
他的话在小小的厢房里回荡，带着血与火的腥气，和命运拨弄下的无奈与悲凉。
季兰久静静地听着，那双温柔而悲伤的眼睛始终注视着他，仿佛能容纳他所有的过往与挣扎。
“你可以去做些别的事，不一定要做刺杀。”
贺倾水自嘲一声，“我又能做什么呢？”
沉默良久，季兰久似在思考什么，突然开口道：“那些官兵见过你的真面目吗？”
“很少。”
“那不就行了，你是贺倾水，不是什么二当家，你还年轻，可以做得事有很多很多。”
贺倾水注视着季兰久，眼神中放出奇异的光，仿佛注视着未来的希望。
“你怨天尤人太久，落人窠臼太久，才觉得人生只有这一条路，可你若放下这充满血腥的一条路，你会发现人生不止有这条路，你可以入仕，可以从商，可以学一门手艺，只要活着，未来便是无限可能。”
季兰久再重复了一遍，认真地看着他：“只有活着，生命是世上最可贵的东西。
贺倾水看着这比自己小五六岁的女孩，“你经历了什么，缘何懂这么多？”
“差点死一次，醒来后便想通了很多。”
季兰久总不能说自己上辈子得了病，快死了吧。
贺倾水突然抱拳：“多谢禾兰姑娘，在下会好好想想的。”
“这就对了，你的武艺这么高强，做什么都好。你既痛恨世道不公，那你可以成为改变它的人！就算改变不了这世道，你也可以改变自己，或者多帮一点曾经的自己啊！”
贺倾水看着她单纯开朗的笑，笑了笑：“姑娘，在下还未有这么高的志向。”
季兰久不好意思地挠了挠头，自己学得的是师范专业，刚刚看他就像看陷入迷途的不良少年，忍不住多说了两句。
“没有也挺好的，只要不违法犯罪就都挺好的。”
贺倾水看着她：“待我有为之时，我帮你脱奴籍，还你自由之身。”
季兰久说：“好啊！我等着你！”
她满口答应，毕竟到时候自己在不在都是一个问题，现在先答应他，给他一个奋斗的目标！
“我明日一早便走。”
“嗯。”
“我品性不佳，想来今后也不会好到哪里去，但今后若姑娘有所求，贺倾水必万死不辞，以此为证。”
贺倾水便塞块玉坠到季兰久手里，“你不要拒绝，此物乃我唯一可寄托哀思之物，我交予你，不为其他，只图心安，若将来相见你再还我。”
季兰久看着花纹简单的玉坠，又抬头看下他，他不似玩笑，十分严肃。
贺倾水交给她此物，只为与她有些联系，仿佛这样定有来日可以见到她。
“我会珍惜的，不让它有所损毫，但若我今后无缘再与你相见，我会把它交给报恩寺的主持。”
贺倾水觉得此话很不吉利，刚想反驳，但季兰久的神色也前所未有的认真。
“好，我知道了。”
翌日清晨，季兰久醒来时，贺倾水已悄然离去，仿佛从未出现过。
只有枕下那枚微凉的玉坠，提醒她昨夜并非梦境。
她将玉坠小心收好，心中竟有一丝怅然，但很快便被现实的紧迫感取代，她的攻略之路，仍漫长且艰难。
果然，不过半日，府中便暗流涌动。
宋惜月自昨日在兄长和祖母那儿接连碰壁后，又气又委屈，关在房里摔了****。
午后，二郎君宋明墨摇着折扇，恰巧路过妹妹的院门，又被恰巧请进去安慰。
“月儿这般闹腾，岂不是将大哥越推越远，反倒称了那些人的心？”
宋明墨语气闲闲，眼底却藏着一丝不易察觉的**。
“那我还能怎么办！祖母和哥哥都不听我的！”宋惜月哭得眼睛红肿。
宋明墨微微一笑，俯身低语：“既然阻止不了，何不安排一个‘自己人’进去？进了大哥的院子，既能替你盯着她们的一举一动，必要时还能给你递个消息、使个绊子，总好过你现在这样干着急，反倒让祖母觉得你不懂事。”
宋惜月哭声渐歇，若有所思。
是啊，若能安插一个眼线，岂不是比现在这样被动强上百倍？她开始飞快地在脑中筛选合适的人选。
另一边，季兰久依旧在老夫人院里当值，谨小慎微。
午后，老夫人小憩刚醒，宋惜月就跑来了，说想和祖母一起去佛堂诵经。
一行人行至花园湿滑的青石小径时，走在前头的宋惜月心不在焉，只顾着琢磨二哥的话，脚下猛地一滑，惊呼一声，整个人向后倒去！
事发突然，走在宋惜月侧后方的荷香显然惊住了，下意识竟不是伸手去拉，而是向后缩了一步，生怕被带倒或是被牵连。
就在这电光火石之间，紧随其后的季兰久根本来不及多想，身体已本能地抢上前去，硬生生用自己的身子垫在了宋惜月下方！
“哎哟！”
“小姐！”
一阵混乱。
宋惜月结结实实地摔在了季兰久身上，虽有肉垫，也吓得花容失色。
季兰久则被撞得闷哼一声，后背重重磕在冷硬的石板上，疼得她眼前发黑。
老夫人被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，连声念佛：“****！我的月儿！快，快扶起来！”
仆妇们七手八脚地将两人扶起。宋惜月除了受惊，毫发无伤。
她一站稳，立刻扑进老夫人怀里，放声大哭起来：“祖母！祖母！吓死月儿了！月儿刚刚差点、差点就要去见母亲了……呜呜呜……”
她哭得凄惨，老夫人心肝肉地叫着，心疼得不行，一边安抚一边后怕地查看孙女是否安好。
这时，宋惜月的贴身丫鬟翠湖立刻在一旁带着哭腔道：“老夫人您不知道，方才真是险极了！幸亏有禾兰垫了一下，不然小姐可就……”
她说着，眼神似有若无地瞟向一旁脸色发白的荷香。