第3章

条款------------------------------------------。，也可能不过几息。乔瓦尼注视着那个疲惫、清醒、可悲的男人——他女儿曾经的恋人，他外孙血缘上的父亲，一个被家族困住的“高级囚徒”。“无论如何，”老人缓缓开口，声音没有愤怒和憎恶，平静得不可思议，“我代表所尔拜特感谢你的坦诚，格林德沃……先生。”，但老教父已经听够了关于“荣耀”和“血脉”的套话，抬手示意他安静。“听我说，使者先生。”乔瓦尼的用词甚至称得上客气，语气却不容置疑，“洛兰瑟·所尔拜特——我的孙子，我女儿留在这世上最珍贵的礼物，这个家族最重要的、未来的继承人。在我们这儿，任何关于家族成员将来的决定——特别是涉及……将他送到一个我们完全陌生的、明显充满非常规力量的领域，必须经过慎重的权衡。他的利益、尊严和安全，得到绝对的、可执行的保障。”，目光扫过男人，最后回到使者脸上。“我需要更实在的东西：他在那里将处于何种地位？受到何种**与保护？他与这个家族的联系，是否会因为踏入你们的世界而被强行割裂？以及，最重要的是——”，整个人微微前倾，每一个字都像砸在橡木地板上：“如果这一切背后，有任何超出‘教育’范畴的企图，有任何试图将他卷入他不该承担的责任和纷争，或利用他达到其他目的的计划……那么，无论你们的力量看起来多么不可思议，所尔拜特家族都会用我们自己的方式，让你们理解‘代价’这个词的真正含义。”。是一个在阴影世界里统治了数十年的首领，经过无数生死博弈，始终镌刻在骨血里关于家族最朴素的准则。，似乎在重新评估这一半被粗简划归为“麻瓜”的血统。“您的谨慎合情合理，所尔拜特先生。”终于，使者再次开口，换上了更符合“谈判”姿态的郑重，“家族可以承诺，洛兰瑟少爷在霍格沃茨将享有符合其血脉的待遇，他的安全会受到关注——他与您家族的联系，魔法世界并无意、也无权强行干涉。至于其他……时代在变化，所尔拜特先生，古老的家族需要新的纽带与视野，还需要……不被归类。洛兰瑟少爷，或许就是这样一个……值得投资的纽带和象征。”，但承认了“投资”属性。
乔瓦尼听懂了。
他缓缓靠回椅背，手指交叉放在腹前，陷入了沉思。会客室里只剩下微不可闻的呼吸声。
良久，老教父做出了决定。
“格林德沃。”他轮流看向两人，语气平静客气，“你们带来了一个我无法用常理去完全驳斥，也无法用枪炮去简单应对的命题……但我信奉一点——涉及一个人命运的道路，最终应该由他自己在足够清醒认知的前提下，选择是否踏上去。”
“我会让洛兰瑟来见你们。他会听你们所有的说辞。然后——”乔瓦尼的目光变得深邃锐利，“他会做出他的决定。而所尔拜特家族尊重他的选择，也会接受他的选择所带来的一切后果。”
说完，他看向卢卡，微微颔首。
护卫长于是无声地走出去，身影消失在走廊的阴影里——去请那位决定谈判最终结局的年轻继承人。
会客室陷入了更深的寂静， 只剩下壁炉火苗偶尔的噼啪和窗外隐约的海**。
使者的指尖在膝上无意识地敲击着，他在重新组织语言，以应对一个未知的变量。
而男人——几乎停止了呼吸，全部的感官都集中投门口，等待着那个决定了他此行全部意义的足音。
他是否娇纵，是否稚气，是否冲动……又或者，与他的外祖父一样冷酷无情，无懈可击。
“——Don，小老板到了。”
没有让他们等很久，沉重的橡木门被人从外面拉开，然后是平稳的脚步声由远及近。
男人的脊背在瞬间绷紧，指甲陷入掌心，用刺痛维持着表面的静止。他强行按耐住回头的冲动，等待着对方走近，站到乔瓦尼身边。
“初次见面，格林德沃先生们。”
他终于缓慢地抬起头——视线里的少年身姿挺拔，半长的浅金色卷发在阳光下流淌着近乎熔金般的光泽，一根黑色缎带在脑后系住，发尾柔软地搭在一边肩头。
他的长相精致，五官与男人有几分相似，但眉梢眼角更加温和内敛，带着若有似无的东方韵味。那双蓝绿色的眼睛比他外祖父的颜色更浅、更鲜亮、更澄澈，在室内光线下流转出一种介于海波与极光之间的、不可思议的霓彩。
他向两人颔首示意，带着恰到好处的礼节性的微笑。没有好奇，没有嫌恶，仿佛他们只是最寻常的、与他毫无瓜葛的来访者。
但当他转向老教父时，那双浅海一样的眼睛像是涌起波澜，立刻变得粼粼生动起来。他在外祖父身边坐下，顺势用手背探了探老人面前的咖啡杯，飞快地蹙了下眉。
“您又喝凉咖啡。”洛兰瑟轻声抱怨，同时悄悄向外祖父眨眼，“我会告诉 nonna 的。”
在两位访客的注视下，少年轻轻晃动手指。
下一秒，那杯已经凉透的咖啡重新漾起细密的涟漪，醇苦的香气随着袅袅白烟扩散开。摆在桌子中间的那枚炼金罗盘在同一时间像被看不见的绳子牵引，无声无息地滑到他另一只手边。
随手把罗盘放进兜里，少年重新调整坐姿，目光平静地看向两位访客——无杖无声，一心二用，对他来说仿佛是最平常不过的事。
一个下马威。
比他祖父的火力网更温和，也更直白。
使者在洛兰瑟手指轻晃的瞬间，身体几不可察地后仰了半英寸，仿佛被那无声无形的魔力波动推了一下。
他脸上的肌肉绷紧，那双总是半垂着的、显得疏离的眼睛，此刻如同鹰隼般锐利地锁定在少年的手指和那杯重新腾起热气的咖啡上。
长达数秒的寂静后，使者缓缓吐出一口气，声音比之前更加低沉、缓慢，每一个词都像经过重新权衡。他省略了客套的名字，使用了更正式、更带评估意味的称呼：“……令人印象深刻，所尔拜特少爷。”
“无杖魔法，即便是最基础的加热咒和飞来咒，也要求施法者对自身魔力有着非比寻常的感知与掌控……在霍格沃茨，这通常是高年级才会尝试的领域。”
使者顿了顿，目光真正带有探究意味地看向洛兰瑟的眼睛：“格林德沃尊重真正的‘价值’，我们为低估您致歉……我可以代表家族向您保证，接下来是一次真正的‘对话’。 ”
“——所尔拜特少爷，您对我们、以及霍格沃茨，有何要求？”
“使者先生。”洛兰瑟语气温和，尚未步入变声期的清亮嗓音在会客室里响起，面对对手的夸赞依旧不为所动，“Ich ha*e auf ***ses Gespräch gewartet.”（德语：我一直在等这场对话。）
使者的瞳孔微缩，眉梢极轻微地动了一下——这个孩子的德语口音非常标准，甚至带着一点德累斯顿地区才有的尾音腔调。但是——情报里没提到他会德语。
“我在谈判桌上学到的第一课——面对无法回避的交易，首先是‘厘清边界，明确定价’。”
洛兰瑟自然地切换回意大利语，神态平和，脸上是进行商业谈判般的纯粹理性，仿佛讨论的并非自己的未来。
“来之前我已经了解了情况——你们带来了一份我无法选择的血缘，一个我必要踏入的陌生世界。那么，省略那些累赘的套话，为了让我和我的家族安心——首先需要明确几条‘定价’和‘边界’。”
使者很快控制住表情，点头表示自己认可：“洗耳恭听，所尔拜特少爷。”
“如您所见，我并非对力量一无所知。正因如此，我比任何人都清楚，缺乏制约的力量有多危险——在我踏足你们的世界前，我需要一个‘牢不可破咒’级别的誓言。”
少年坐在桌前，条理清晰，不疾不徐：“誓言核心只有两条：第一，绝不伤害我的家族；第二，绝不侵犯我的自由意志。我建议请霍格沃茨的迪佩特校长或者邓布利多教授作为见证——考虑到我将在那里就读，这应该对双方都是一个稳妥的选择。”
使者搭在扶手上的食指，微不可察地抽搐了一下。 一个人名字显然触及了他不愿触碰的领域。
洛兰瑟记住了这个细节，他语气不变继续说道：“另外，我了解过，霍格沃兹的入学年龄是 11 岁，我已经晚了两年——我要申请跳级，最少得是二年级——当然，接受补习和霍格沃兹的考核。补习教师由你们派遣，但授课内容需要我方审核并现场**。”
“除了课业知识，我还需要格林德沃家族为我提供两样东西：一个可以有限但必须可靠的信息咨询渠道，让我能了解魔法界的常识与动向；一个查阅格林德沃家族外层公开藏书的权限——我不探寻秘密，我只索取一个预备生理应了解的**知识。”
“最后，鉴于这份突如其来的安排，我原本的学业计划需要调整。为此产生的额外成本——主要是德语和英语的家教费用——是直接因贵方提议而产生的。这部分合理开销，我想贵方理应承担。”
说到这里，少年暂停了一下。
使者以为他的要求到此为止，刚准备开口，就被指尖敲击桌面的轻响打断。
“不要着急，使者先生。”洛兰瑟笑了一下。那个笑容甚至称得上漂亮，却更反衬得他接下来的话不近人情，“刚才说的那些只是要价，我更希望您仔细听我接下来的**。”
他坐直了，整个人像是一把新剑，第一次在谈判桌前崭露锋芒：“——洛兰瑟·所尔拜特，在霍格沃茨及以后，仅作为‘拥有格林德沃血统的学生’这一客观事实存在。未经本人明确书面同意，贵方不得在任何**宣言、宣传或公开场合中，暗示或宣称我为你们的‘代表’、‘继承人’或‘附属’。我的立场与选择，仅属于我自己。”
使者已经轻微前倾的身体僵住了。 他意识到，这不是附加条件**，这是面前少年的原则宣言。
“此番入学，是我基于自身发展的选择。除提供上述约定的有限支持外，格林德沃家族对我在校期间的行为及后果不享有特殊**，不承担连带责任。若因贵方事务导致我陷入危险或争议，贵方有义务提供澄清与协助，并赔偿我方因此遭受的一切损失。”
“本协议的最终效力，需待我顺利进入霍格沃茨并完成第一学年学业后，再予以完全确认。”
“在此之前，任何条款的违反，都将导致协议作废，且所尔拜特家族保留采取一切必要手段回应的**。”
“以上。”洛兰瑟·所尔拜特，***年轻的继承人十指相抵。那双帕拉伊巴碧玺般的眼睛在室内光线下，呈现出一种非人的、冷静到极致的透彻。
他注视着面前目光沉沉的使者，不闪不避：“——是所尔拜特的全部要求。”