第3章

？”
范立诚检查了一遍系统：“机械臂还能运作，但右舷推进器完全报废了。我们只能靠左侧推进和主压载舱调节来移动。”
“够用了。”方陆控制深潜器缓缓靠近墙体，“采集一组表层物质样本，然后我们就离开这个鬼地方。”
没有人反对这个计划。
“知更鸟”号像一只小心翼翼的虾米，朝着那面发光的巨墙靠近。随着距离的缩短，墙体上的纹路愈发清晰。方陆努力不去看那些图案，强迫自己把注意力集中在操控上。
二十米。十五米。十米。机械臂伸展出去，末端的采集探头在探照灯光下闪烁着金属光泽。
五米。
深潜器毫无预兆地剧烈震颤了一下，仿佛被一只看不见的巨手猛推了一把。舱内的五个人被甩向各自的安全绑带，周铭的头撞上了侧壁，发出一声闷响。
“怎么——”
方陆的话还没说完，第二波震颤来袭。这一次更猛烈，伴随着一种令人牙酸的金属扭曲声。有什么东西正在挤压深潜器的外壳。
“压力异常！”林棠喊道，“外部压力在瞬间上升了三十个大气压！不，五十个！还在上升！”
“这不是水压！”范立诚盯着工程面板，“这像是一种……集中力。有什么东西在抓我们！”
观察窗外，那些发光的纹路变了。光不再是稳定流动，而是开始脉动，一明一暗，像是在传递某种信号。随着脉冲的频率加快，深潜器受到的挤压也越来越强。
“最大推力！离开这里！”方陆吼道。
但太晚了。
方陆听到了那个声音。
这一次比之前更加清晰——它不再是模糊的感觉，而是一种确切的存在。它像是在呼唤，音节粘连，从四面八方涌来，填满了整个空间。那声音穿透了深潜器的钛合金外壳，穿透了方陆的皮肤和骨骼，直达他脑海深处。
视野开始模糊。边缘变暗。
方陆在意识恍惚中看到了周铭——那个年轻人瞪大双眼，嘴唇掀动，像要说什么，却发不出任何声音。
然后一切都消失了。
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方陆是被水滴声吵醒的。
滴答。滴答。滴答。
那声音规律得近乎严苛，每一滴之间的间隔完全一致，像一台精密的计时器。他花了几秒钟才让意识重新聚集——他躺在深潜器的地板上，面罩歪到了一边，左臂传来一阵钝痛，但不像是骨折。
“知更鸟”号内部一片昏暗，只有应急灯还亮着，投下惨淡的红光。空气中弥漫着烧焦电线的刺鼻气味。
“报告情况……”方陆的声音嘶哑得不像自己的。
黑暗中传来林棠的声音：“方队，你醒了？”
她的人影从驾驶座的方向传来，应急灯的红光勾勒出她的轮廓。她看起来没有大碍，只是脸色苍白得吓人。
“发生了什么？”
“我不知道。”林棠说，“我们失去了大约四十分钟。深潜器所有系统都重启了，正在自检。”
四十分钟。方陆撑着地板坐起来，头脑中的迷雾逐渐散去。他环顾四周，看到了另外三个人——范立诚正在检查工程面板，动作带着某种不合时宜的镇静；顾之行坐在角落，面罩还戴着，看不到表情；周铭……
周铭站在观察窗前，一动不动。
“周铭？”方陆喊他。
年轻人没有回应。
方陆费力地站起来，走向他。每走一步，他都觉得深潜器的地板在轻微摇晃，但仪表显示他们不在移动中。
“周铭？”
周铭缓缓转过身来。在应急灯的昏暗光线下，他的脸色看起来很差，但眼睛却亮得异常。
“方队，”他说，声音平静得不正常，“你看外面。”
方陆走到窗前，向外看去。
然后他希望自己没有看。
“知更鸟”号停在一个巨大空间的底部。那不是海底平原，不是任何自然地貌。他们正处在一个由那种不祥黑石筑成的圆柱形竖井里，直径足有两百米，两侧的墙壁平整得如同镜面。
抬头甚至能隐约看到顶部——但那些石壁上连绵的纹路正散发出幽幽蓝光，不断向上延伸，最终没入视线的尽头。
“我们现在……在之前看到的那个‘建筑’里面？”方陆喃喃道。
“不。”顾之行突然开口，他的声音空洞，“我们在更深处。深度计显示……一万一千