第6章

弟，走在回侯府的路上。
路过济仁堂，她停了一下。
周大夫正在堂中坐诊。
沈鸢没进去。
她站在门外，盯着药柜上密密麻麻的小抽屉，站了很久。
然后转身，往侯府方向走去。
第六章
回到侯府第二天，浣衣房出了一件事。
沈鸢洗到一件内院送来的锦缎衣裳时，发现衣襟内侧夹层里缝着一个小布包。
她捏了捏，硬硬的，像是一块什么东西。
沈鸢下意识想拆开看看，手伸到一半，又缩了回来。
这是内院主子的东西，她一个浣衣丫鬟，碰都不该碰。
她把衣裳原封不动地放到一边，叫来浣衣房管事刘婆子。
"这件衣裳的夹层里有东西，我没敢动。"
刘婆子接过去翻了翻，拆出那个布包，打开一看，是一块拇指大的银锞子。
"呦，这是谁的衣裳？"刘婆子看了看送衣筐上的签子，"老夫人院里二等丫鬟采月的。"
她收起银锞子，拍了拍沈鸢肩膀。
"你这丫头倒老实，换旁人怕是揣兜里了。行，这件衣裳我来处理，你忙你的去。"
沈鸢点头，转身继续洗衣。
这件事本来到此为止。
可到了晚间，采月亲自跑到浣衣房来了。
"沈鸢是吧？"采月比沈鸢大两岁，长得圆脸杏眼，说话带着股内院丫鬟特有的矜持劲儿，"今儿的事多谢你了。那银锞子是我攒的私房，忘了从衣裳里拿出来。"
"不用谢，该做的。"
采月打量了她几眼。
"你识字？"
沈鸢一愣。
"我看你刚才登记洗衣的册子，字写得挺齐整的。"
沈鸢的手指微微蜷了一下。
浣衣房有一本进出册子，每件衣裳的归属要登记。
刘婆子不识字，让沈鸢**。
沈鸢没多想就写了，字迹确实比一般丫鬟工整得多。
"认识几个字，"沈鸢含糊道，"小时候家里人教过一些。"
采月哦了一声，没再追问。
走之前又回头看了她一眼。
沈鸢说不清那一眼是什么意思。
她低下头，继续洗手里的衣裳。
当夜，沈鸢躺在铺上，忽然想起一件事。
爹在世时教她和弟弟读书写字，不光是寻常的千字文。
爹还教过她背药经。
认药材，辨药性，配伍增减。
爹说过，沈家祖上出过一位太医院的院使，后来获罪被贬，家道才落到这般境地。
这些话沈鸢记得，但从来没跟任何人提过。
一个个雇丫鬟，会写字已经够扎眼了。
要是让人知道她还懂药理，天知道会惹出什么事端。
沈鸢翻了个身，闭上眼。
别想了。
老老实实干活，攒钱，给弟弟治病。
别的事，不要去想。
第七章
浣衣房的日子又过了五天。
沈鸢的手冻得裂开了好几道口子，每天洗衣时血丝渗进水里，木盆里的水都泛着淡淡的粉色。
她没吭声。
柳嬷嬷隔三差五来浣衣房巡视，每次都能挑出毛病。
衣裳拧得不干净，扣半天饭食。
被褥叠得不整齐，罚跪半个时辰。
沈鸢全忍了。
她不知道柳嬷嬷为什么专门针对她，也不想知道。
和雇丫鬟在府里不受待见，这不是什么新鲜事。
可第六天，事情变了。
中午，柳嬷嬷又来了。
这回她不是来挑毛病的。
她身后跟着两个内院的婆子，手里端着一只红漆托盘，上面搁着一套崭新的细棉衣裙。
柳嬷嬷站在浣衣房门口，扫了一眼屋里干活的几个丫鬟婆子，目光最后落在沈鸢身上。
"沈鸢。"
沈鸢放下手里的衣裳，站起来。
"跟我走。"
"去哪儿？"
"老夫人要见你。"
沈鸢的心往下沉了一截。
她跟着柳嬷嬷穿过几重院落，进了内院。
这是沈鸢第三次走进内院。
第一次是除夕夜送茶，第二次是被调去浣衣房经过，这是第三次。
老夫人住在颐寿堂，五间正房，暖阁里烧着上好的银丝炭，温暖如春。
沈鸢跟着柳嬷嬷进去，一股热气扑面而来，和外头的天寒地冻判若两个世界。
谢老夫人坐在暖榻上，五十出头的年纪，头发花白，面容端肃。
她手边坐着一个年轻的妇人，是二房的陈氏。
沈鸢在门口跪下磕头。
"奴婢沈鸢，给老夫人请安。"
老夫人端起茶碗喝了一口，上下看了看她。
"抬起头来。"