第4章

小妾的账本------------------------------------------，周府彻底沉进了墨色的夜里。，昏黄的光透过窗棂漫出来，把飘在风里的白幡映得像晃荡的鬼影。白日里震天的哭声停了，只剩下纸钱烧尽的焦糊味混着香烛气，顺着夜风钻遍府里的每一个角落，压得人喘不过气。。，也为了查案方便，特意让孙知县安排，让她住在周府西跨院的客屋。可这雕梁画栋的屋子，远不如义庄冰冷的停尸板让她安心。，闻惯了棺木的朽气和烈酒的消毒味，见惯了冰冷的**，反倒对活人的虚情假意、满口谎言，生出了本能的不适。，却没半分***的眼睛；周贵躲闪的眼神，藏在身后沾了泥的手；还有那锁着的芍药园里，被翻动过的新土，混着檀香灰的花泥…… 一桩桩一件件，像针一样扎在她脑子里，翻来覆去地晃。，推**门走了出去。，带着雨后的湿意，吹在脸上，让混沌的脑子清醒了几分。她没往人多的地方去，只沿着墙根，踩着被雨水打湿的青石板，慢慢往后院走。，早就睡死了，连守夜的家丁都缩在门房里打盹，整个后院静得只剩下风刮过树叶的哗啦声，还有远处更夫隐隐约约的梆子声。，眼角的余光，忽然瞥见了西北角的墙根下，有一点微弱的火光，一闪一闪的。，也不是房间里的烛火，是蹲在地上烧东西的火盆光，在黑夜里格外扎眼。。，这个偏僻的角落，偷偷摸摸烧东西，定然是见不得人的勾当。，放轻了脚步。常年在义庄跟**打交道，她走路从来没什么声音，像猫一样，踩着墙根的阴影，一点点朝着火光的方向挪了过去。，她终于看清了。
墙根下摆着一个破铜盆，里面燃着炭火，橘红色的火光**一张张白纸，把纸烧成卷曲的黑灰。一个男人蹲在铜盆旁边，背对着她，身子缩成一团，正慌慌张张地往火盆里扔纸，时不时还猛地回头往四周看，眼神里满是慌乱。
是周贵。
周四爷的账房先生。
白天在芍药园里撞见的那个男人。
沈鹤归的呼吸放得更轻了，身子贴在墙上，借着阴影藏住自己，目光死死地盯着他手里的纸。
那不是纸钱。
纸钱是黄的，他手里的纸是白纸，上面还印着竖格，写着密密麻麻的黑字，是账本。
他在烧账本。
周贵显然是慌极了，扔纸的手都在抖，一张接一张地往火里塞，嘴里还念念有词地嘟囔着什么，听不清内容，只听得见声音里的恐惧。
火越烧越旺，纸灰被风卷起来，飘得满天都是。他手里只剩下最后一页纸，捏得皱巴巴的，犹豫了半天，咬着牙，就要往火盆里扔。
就是现在！
沈鹤归猛地从阴影里冲了出去，速度快得像一阵风。
周贵听见动静，吓得浑身一哆嗦，手里的纸已经碰到了火苗，边缘瞬间烧了起来。他还没反应过来，手腕就被一只冰凉的手死死攥住，紧接着，那半张还没烧完的纸，被人一把抢了过去。
火舌舔到了沈鹤归的指尖，传来一阵尖锐的刺痛。可她连眉头都没皱一下，手指死死捏着那半张纸，用力一甩，把上面的火苗甩灭了。
她摸了十五年的柳叶刀，剖过三千具**，指尖早就磨出了厚厚的茧，这点烫伤，对她来说，连挠*都算不上。
“你！” 周贵终于看清了抢东西的人，脸瞬间白得像纸，眼睛瞪得滚圆，里面满是惊恐和凶狠，“是你？！把东西还给我！”
他说着，就扑上来要抢。
沈鹤归侧身躲开，反手把那半张账本塞进了怀里。她看着瘦，可常年拎着十几斤重的验尸箱，握着柳叶刀一站就是几个时辰，手劲大得惊人。周贵看着人高马大，挣了两下，愣是没挣开她攥着他手腕的手。
“放开我！你放手！” 周贵急红了眼，声音也拔高了，又怕惊动旁人，只能压着嗓子嘶吼，“这是我周家的私事，跟你一个外来的仵作有什么关系？！你再不放手，我喊人了！”
“你喊。” 沈鹤归的声音冷得像夜里的风，没半分波澜，只抬眼盯着他，眼神锐利得像她手里的柳叶刀，“正好让全府的人都看看，周账房半夜不睡觉，躲在墙根烧账本，到底是在藏什么见不得人的东西。”
一句话，瞬间戳中了周贵的软肋。
他的脸瞬间涨得通红，又一点点褪成惨白，挣扎的力气也小了不少。他当然不敢喊人。这账本要是被人发现了，尤其是被京城来的大理寺大人发现了，他就彻底完了。
沈鹤归看着他瞬间垮下去的样子，缓缓松开了攥着他手腕的手。
她往后退了半步，拉开了距离，手依旧揣在怀里，按着那半张账本，冷冷地看着他：“你烧的，是周四爷的账？”
“不是！” 周贵立刻反驳，眼神却躲闪着，不敢看她的眼睛，“就是我自己的私账，跟四爷的死没关系！你把纸还给我，我给你钱，你要多少都给你，就当没看见这件事，行不行？”
他说着，就伸手去怀里掏银子，手还在抖。
沈鹤归嗤笑了一声。
她在义庄十五年，见过太多这样的人。犯了事，第一反应就是用钱封口，以为银子能买通一切，能盖住死人的冤屈。
她没接话，只是从怀里掏出了那半张账本。
纸的边缘已经被烧得焦黑，好在关键的字迹还完好。借着铜盆里剩下的火光，上面的字清清楚楚 ——
四月十二，三七，纹银十两
就这一行字。
沈鹤归的眉峰，几不可察地动了一下。
三七。
她太熟悉这个药了。验尸这么多年，见过无数跌打损伤、产后出血的案子，三七是最常见的活血化瘀的良药，不是什么稀罕东西，寻常药铺里，几分银子就能买上一大包。
可这账本上记的，是十两银子的三七。
十两银子，够普通百姓过一整年，能买整整一马车的三七，绝不是寻常家用的量。
“十两银子的三七。” 沈鹤归抬眼，目光像刀子一样扎在周贵脸上，“你买这么多三七，干什么用？”
周贵的脸瞬间更白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“我…… 我跌打损伤，买来泡酒用的，不行吗？”
“哦？” 沈鹤归往前走了一步，眼神更冷了，“你白天在芍药园里，走路稳稳当当，胳膊腿灵活得很，哪里来的跌打损伤，要用十两银子的三七泡酒？再说，三七泡酒，用的是根须，你买的，是三七最金贵的主根，磨粉用的，对不对？”
她常年跟**、伤药打交道，对这些药材的门道，比苏州城里坐堂的老中医都清楚。一句话，就把周贵的谎言撕得粉碎。
周贵彻底慌了，腿一软，差点跌坐在地上。他看着沈鹤归冰冷的眼睛，看着她手里那半张账本，知道自己今天是瞒不过去了。
这姑娘看着年纪小，话不多，可眼睛**了，什么都瞒不住她。
他左右看了看，周围黑漆漆的，一个人都没有。前院的更夫敲了四更梆子，离天亮没多少时辰了。要是这事闹到大理寺那位大人面前，他绝对没有好果子吃。
下一秒，周贵 “噗通” 一声，直直地跪在了沈鹤归面前。
这个三十多岁的男人，刚才还凶神恶煞要抢东西，此刻却抖得像筛糠，对着沈鹤归连连作揖，声音里带着哭腔。
“姑娘，沈姑娘，我求你了，你别声张，千万别把这事说出去！” 他额头抵在冰冷的青石板上，声音抖得不成样子，“我说，我全说，你想知道什么我都告诉你，只求你别把这账本交给官府，行不行？”
沈鹤归没扶他，也没松口，只是垂眸看着他，声音依旧平静，却带着不容置喙的压迫感：“说。这三七，到底是给谁买的？”
周贵抬起头，脸上满是冷汗和泪水，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出了一句话。
“是夫人。是柳夫人让我买的。”
沈鹤归的瞳孔，微微缩了一下。
柳氏。
那个白天在灵堂里哭得撕心裂肺，口口声声说要给丈夫讨公道的柳氏。
她之前听府里的婆子闲聊，说柳氏原本是周四爷屋里的小妾，三年前前主母病逝，才被扶了正，成了继室夫人。府里的老人，背地里还是习惯叫她 “柳姨娘”。
难怪这一章的账本，是 “小妾的账本”。
“她让你买这么多三七，干什么？” 沈鹤归追问。
“她说…… 她说自己月事不调，气血不通，大夫让她用三七磨粉调理身体。” 周贵的声音越来越小，头埋得更低了，“我是府里的账房，采买的事都是我管，她特意嘱咐我，别让旁人知道，尤其是四爷，说怕四爷嫌她事多，麻烦。”
沈鹤归看着他，没说话。
她太清楚了，女子调理气血，用的三七量极少，几钱就够用上大半年，哪里用得着十两银子的量？
她没打断他，等着他往下说。
周贵咬了咬牙，像是下定了决心，终于把藏在心里的话全倒了出来：“一开始我也没多想，夫人让买，我就买了。可后来…… 后来我撞见了！”
他的声音陡然拔高，又赶紧压低，眼神里满是恐惧：“大概半个月前，我夜里去账房对账，路过厨房，看见夫人偷偷摸摸地在里面，把三七磨成的粉，往四爷每晚要喝的参汤里撒！”
这句话，像一道惊雷，在静夜里炸开。
沈鹤归握着账本的手，指尖微微收紧。
她终于明白了。
周四爷左肋的三刀，刀刀避开心脏，不是为了让他慢慢疼死，是凶手知道，他早就因为长期服用三七，凝血功能极差，哪怕只是三道不致命的伤口，也会血流不止，最终失血而死！
这不是临时起意的**，是蓄谋已久，步步为营！
周贵跪在地上，还在哭着辩解：“沈姑娘，我真的只是个跑腿的！我什么都不知道！我撞见之后，吓得要死，想跟四爷说，又怕夫人报复我，只能装没看见。四爷死了之后，我越想越怕，这账本要是被人发现了，我就是跳进黄河也洗不清啊！我才想着半夜把它烧了，一了百了……”
风又刮了起来，卷着火盆里的纸灰，飘得满天都是。
沈鹤归垂眸看着跪在地上的周贵，眼神冷得像冰。
她不信。
他的话里，漏洞太多了。一个账房，就算是夫人吩咐，也不会不问缘由，就买十两银子的三七；撞见夫人往老爷的汤里撒药，也不可能一声不吭，连半点防备都没有。
他一定还藏着什么。
他和柳氏之间，绝不仅仅是主仆这么简单。
可她没再追问。
手里的半张账本，还有周贵的这番话，已经足够锁定真凶了。
只是有一件事，她始终想不通。
三七是活血化瘀的药，不是砒霜，就算长期服用，也只会让伤口难愈合，绝不会直接致命。柳氏费尽心机，熬了这么久，就为了用三刀结束周四爷的命？
她杀夫的真正原因，到底是什么？
她和周贵之间，又藏着什么见不得人的秘密？
沈鹤归把那半张账本重新揣进怀里，抬眼看向东方。
天边已经泛起了一丝鱼肚白，天快亮了。
等天亮了，这桩看似恶鬼索命的案子，也该揭开它真正的面目了。