第3章

周家后院------------------------------------------，苏州城的青石板路还浸着水，润出一片深褐的光。，前后跟着十余个佩刀的侍卫，原本围在门口看热闹的百姓瞬间散了个干净，连蹲在门口哭丧的周家远房亲戚，都硬生生憋住了哭声，怯生生地往门里缩。，顾横波先弯腰走了出来。玄色锦袍沾了点晨间的湿气，却半点不见狼狈，他抬手理了理袖口，转身朝轿子里伸出了手。。，这轿子坐的是京城来的大理寺少卿，天大的官，能让他亲自伸手扶的，得是什么样的贵人？，从轿子里走出来的，却是个穿着粗布衣裙的年轻姑娘。素面朝天，头发只简单用一根木簪挽着，手里拎着一个半旧的木箱，箱子上还刻着义庄的标记。。，只是微微侧身避开，踩着轿凳稳稳落地，脊背挺得笔直，像一杆淋了雨的青竹。抬眼扫过周府大门上挂着的白幡，眼神没半分波澜，仿佛眼前的丧事排场，和义庄里冰冷的停尸板，没什么两样。，自然地收回手，唇角噙着一抹浅淡的笑，低声跟她说：“别怕，有我在，想看什么就看什么，没人敢拦你。”，只微微点了点头。，进高门大院的次数屈指可数，每一次都是来收尸，被人捂着鼻子赶进后门，验完尸就立刻被送走，从没有一次，像现在这样，被堂堂大理寺少卿护着，从正门走进来。，脸都快笑成了一朵菊花，弓着腰上前引路：“大人，里面请，灵堂已经备好了，周家的家眷都在里面等着呢。”，眼角的余光偷偷瞟着沈鹤归，心里满是疑惑。？竟然能让京城来的上官这么另眼相看？早知道她有这本事，之前他就不该对她呼来喝去，现在想起来，后背都一阵阵发紧。，只抬步往里走，沈鹤归跟在他身侧半步远的位置，不快不慢，手里的木箱拎得稳稳的，目不斜视。
周府是苏州出了名的富商宅邸，三进三出的院子，此刻挂满了白幡，风一吹，白幡晃得人眼晕。纸钱烧得漫天飞，混着香烛的烟火味，还有一股若有若无的脂粉香，飘得满院子都是。
灵堂就设在前院的正厅，一口黑漆棺材停在正中，棺材前的长明灯燃着，香烛堆得像小山。
一个穿着重孝的妇人正跪在**上，背对着门口，哭得撕心裂肺，身子抖得像秋风里的落叶，旁边围着一群女眷，正围着她低声安慰。
“夫人，您节哀啊，四爷走了，您可不能再垮了！是啊柳氏，哭坏了身子可怎么好？四爷在天有灵，也舍不得您这样啊！”
这妇人，正是周四爷的继室，周柳氏。
听见门口的动静，柳氏的哭声顿了一下，随即哭得更凶了，捂着胸口，一副快要背过气去的样子，被旁边的丫鬟扶着，才勉强稳住身子，慢慢转过身来。
沈鹤归的目光，第一时间没落在她的脸上。
她的视线，直直地落在了柳氏的脚上。
柳氏穿着一身重孝，脚上是一双白布裹得严严实实的孝鞋，鞋面上绣着简单的素纹，看着规规矩矩。可就在鞋跟的位置，沾着一块指甲盖大小的泥渍，那泥渍是深褐色的，还带着一点若有若无的赭红，和院子里青石板上的黄泥，完全不是一个颜色。
更别说灵堂前铺着青砖，就算昨夜下了雨，也根本沾不上这样的泥。
沈鹤归的眉峰，几不可察地动了一下。
这时，柳氏已经被丫鬟扶着，走到了顾横波面前，屈膝行了个礼，眼泪还挂在脸上，眼眶通红，嘴唇都咬得发白，看着楚楚可怜：“民妇柳氏，见过大人。多谢大人肯为我家夫君做主，他死得冤啊……”
话说到一半，她又捂着脸哭了起来，肩膀抖得厉害，看着伤心欲绝。
周围的女眷也跟着抹眼泪，纷纷附和：“是啊大人，四爷死得太蹊跷了，定是恶鬼索命，求大人一定要查清楚，还四爷一个公道！”
孙知县在旁边连连点头，附和道：“大人，您看，周府上下都这么说，这案子……”
“闭嘴。” 顾横波轻飘飘两个字，孙知县瞬间闭了嘴，头埋得低低的，半个字不敢再说。
顾横波的目光落在柳氏身上，唇角依旧带着温和的笑，眼神里却没半分温度：“你说周四爷死得冤，那你跟本官说说，案发当天，从他进佛堂，到发现他出事，这期间，你在做什么？”
柳氏止住哭声，用帕子擦了擦眼泪，哽咽着回答：“回大人，夫君前几日就说要静心念经，祈福平安，从当天辰时进了佛堂，就没出来过。民妇怕打扰他，一整天都在前院守着，连院门都没踏出去一步，直到第二天早上，丫鬟去送早饭，才发现…… 才发现夫君他出事了……”
她说得条理清晰，一字一句都合情合理，眼泪掉得恰到好处，看着没有半分破绽。
周围的人都跟着点头，显然都信了她的话。
可沈鹤归却在这时，微微抬了眼。
她的目光落在柳氏的脸上，眼神冷得像冰。
柳氏看着哭得伤心，眼眶确实红了，可那红是用帕子揉出来的，眼白干干净净，没有半分熬夜哭肿的***，连眼尾描的细眉，都整整齐齐，半点没花。
更重要的是，她哭的时候，帕子捂着脸，眼角的余光，却一直在偷偷瞟着门口，瞟着顾横波的脸色。
真正伤心到极致的人，哭起来是天塌下来都顾不上的，恨不能跟着死者一起去，哪里会分心去看上官的脸色？
沈鹤归见过太多哭丧的人。有真哭的，哭到浑身脱力，嗓子哑得说不出话，眼睛肿得像核桃；也有假哭的，干嚎不掉泪，眼睛四处瞟，心里打着自己的小算盘。
柳氏，显然是后者。
还有她身上的味道。
隔着香烛的烟火味和纸钱的焦糊味，沈鹤归依旧闻出了那股熟悉的、淡淡的胭脂香。
是烟雨阁的浅粉色胭脂，一两银子一盒，和她昨夜在周四爷指甲缝里，挑出来的那点胭脂膏，是同一个味道。
沈鹤归握着木箱的手，指尖微微收紧。
顾横波听完柳氏的话，没点头也没摇头，只是笑了笑，又问：“佛堂的门窗，都是从里面反锁的？”
“是。” 柳氏立刻点头，语气笃定，“丫鬟撞开门的时候，门窗都锁得好好的，里面除了夫君，没有第二个人。不是恶鬼索命，还能是什么？大人，民妇现在一闭眼，就是夫君惨死的样子，求您赶紧查清，让夫君入土为安啊……”
她说着，又要跪下去，被旁边的丫鬟扶住了。
顾横波没再追问，只抬眼扫了一圈灵堂，漫不经心地说：“本官既然接了这个案子，自然会查清楚。佛堂在哪里？带本官去看看。”
“是是是，民妇这就带您去。” 柳氏连忙应声，擦了擦眼泪，转身就要引路。
就在这时，沈鹤归忽然开了口，声音清冷，不大，却瞬间让喧闹的灵堂安静了下来。
“大人，我想去趟后院。”
所有人的目光，瞬间都集中在了她身上。
柳氏的脸色僵了一下，上下打量着她，眼神里带着明显的嫌弃和戒备：“这位姑娘是？”
一个天天跟**打交道的尸娘子，竟然要进她家的后院？成何体统！
孙知县连忙上前，陪着笑解释：“柳夫人，这是苏州府义庄的沈仵作，是…… 是大人带来的，负责验尸的。”
一听 “仵作” 两个字，周围的女眷瞬间变了脸色，纷纷往后退了几步，像避瘟疫一样避着沈鹤归，嘴里还窃窃私语。
“原来是那个尸娘子啊，晦气！怎么带到家里来了？就是啊，四爷的丧事还没办完，带个碰**的人进来，多不吉利！”
柳氏的脸色更难看了，勉强挤出一抹笑，对着顾横波说：“大人，后院是女眷住的地方，多有不便。这位姑娘要是想如厕，我让丫鬟带她去前院的净房就好。”
她明着是客气，实则是拒绝，不想让沈鹤归踏进后院半步。
沈鹤归没说话，只抬眼看向顾横波。
顾横波迎上她的目光，唇角的笑意深了些。他当然知道，她不是想去如厕。昨夜验尸的时候，她连眼皮都没眨一下，现在突然要去后院，定然是发现了什么破绽。
他转头看向柳氏，语气依旧温和，却带着不容置喙的威压：“无妨。沈仵作是本官请来的，查案不分前院后院。让丫鬟带她去就是，出了任何事，本官担着。”
这话一出，柳氏瞬间不敢说话了。
她脸色白了白，咬了咬唇，只能对着身边的丫鬟使了个眼色，不情不愿地说：“春桃，你带这位姑娘去后院，好好伺候着，别乱走。”
那丫鬟连忙应声，低着头走到沈鹤归面前：“姑娘，这边请。”
沈鹤归对着顾横波微微点了点头，拎着木箱，跟着丫鬟转身往后院走。
路过柳氏身边的时候，她的脚步顿了顿，目光再次扫过柳氏鞋底的那块泥渍，看得更清楚了。那泥里，还混着一点细碎的、暗红色的花屑。
柳氏被她看得浑身不自在，下意识地把脚往后缩了缩，眼神里闪过一丝慌乱。
沈鹤归没说话，只收回目光，跟着丫鬟往后院走。
前院的哭声和香烛味渐渐远了，后院很安静，种满了各色花木，刚下过雨，叶子上挂着水珠，空气里满是花草的清香。
丫鬟走得很慢，一路都在偷偷打量她，眼神里满是好奇和畏惧。
沈鹤归目不斜视，一路走，一路盯着脚下的泥土。
前院的路是青石板，缝隙里的泥是**的；中院的花园里，种着牡丹和月季，花土是黑色的腐殖土；都和柳氏鞋底的深褐带红的泥，完全不一样。
走到岔路口，丫鬟指着左边的路：“姑娘，净房在这边。”
沈鹤归却没动，目光落在了右边那条锁着的小路上。
那小路的尽头，是一个单独的小园子，月亮门被一把铜锁锁着，却没锁严，留着一道缝隙。隔着门缝，能看见里面种满了开得正盛的芍药，花瓣是深绯色的，落了一地，混在泥土里，把泥都染成了深褐带红的颜色。
“那是什么地方？” 沈鹤归指着那小园子，开口问。
丫鬟的脸色瞬间变了，连忙说：“那是我们夫人的私园，夫人平日里喜欢在里面种花，不许旁人进去的。姑娘，我们还是去净房吧。”
柳氏的私园。
沈鹤归的心里，瞬间有了答案。
她对着丫鬟说：“你在这里等我，我去看看。”
“姑娘，不行啊！” 丫鬟急了，连忙拦着她，“夫人说了，不许任何人进去的，我会被骂的！”
沈鹤归没理她，径直走到月亮门前，伸手轻轻一推，那铜锁本来就没锁严，“咔哒” 一声，门就开了。
一股浓郁的芍药花香扑面而来，园子里的土，果然是深褐带红的颜色，混着掉落的芍药花瓣，被雨水泡得松软，和柳氏鞋底的泥渍，一模一样。
园子不大，打理得很精致，除了芍药，角落里还种着几丛开着粉色花的夹竹桃，枝叶茂密，花瓣落了一地。
沈鹤归蹲下身，指尖捻起一点花泥，放在鼻尖轻轻闻了闻。
泥土里，除了花香，还有一丝极淡的、和周四爷鞋底沾着的，一模一样的檀香灰味道。
柳氏说，案发当天，她一整天都在前院守着，没踏出去一步。
可她鞋底的泥，却来自这个她自己的私园。周四爷鞋底的檀香灰，也出现在了这里。
她撒谎了。
案发当天，她不仅来过这个园子，还和周四爷一起，来过这里。
沈鹤归的目光，落在了花丛深处。那里的泥土，有明显被翻动过的痕迹，土块还是新的，上面压着几片掉落的芍药花瓣。
她站起身，正要往前走，身后忽然传来一个男人的声音，带着明显的警惕和慌乱。
“你在这里做什么？”
沈鹤归猛地回头。
月亮门门口，站着一个穿着青色长衫的男人，三十多岁的年纪，面容普通，腰间挂着一个账房的算盘，眼神躲闪，手紧紧攥着，藏在身后，看着她的眼神里，满是惊慌和戒备。
是周贵。
周四爷的账房先生。
雨又淅淅沥沥地下了起来，打在芍药花瓣上，发出细碎的声响。
周贵往前迈了一步，又问了一遍，声音里的慌乱更明显了：“你是谁？谁让你进来的？这是夫人的私园，外人不许进，赶紧出去！”
沈鹤归看着他躲闪的眼神，还有他藏在身后、沾着新鲜泥土的手，眉峰微微挑了起来。
他在怕。
他在怕她发现，这园子里藏着的秘密。