第4章

哪还有半分昔日娇艳？
她伸手摸了摸肚子，轻声说：“不能输……绝不能输。”
与此同时，姜明璃已回到正院花厅。她重新坐下，端起刚才那杯凉茶，吹了吹，竟一口饮尽。
周嬷嬷站在一旁，低声道：“她快撑不住了。”
姜明璃点头，手指在护甲上轻轻一敲，像是算盘拨过一粒珠子。
“让她再痛两天。”她说，“等她自己把底牌掀出来，咱们再收网。”
窗外，梅树影子斜斜地打在青砖地上，风吹一下，枝影晃一下，像一只看不见的手，在慢慢收紧。
姜明璃刚在正院花厅的绣墩上坐定，手里那杯凉茶还没放下，外头就传来一阵急促的脚步声。小丫鬟喘着气进来禀报，说西跨院请了城东的老郎中来给李姨娘瞧病，人已经进了屋，连药箱都打开了。
她眼皮都没抬，只慢悠悠把茶盏搁在案上，发出“嗒”一声轻响。周嬷嬷站在一旁，手里还攥着抹布假装擦桌，实则指节绷得发白。主仆俩谁也没说话，但彼此都明白——鱼，终于咬钩了。
老郎中是个胡子花白的老头儿，常年走府串宅，见惯风浪。他搭完脉，又问了几句饮食起居，眉头越皱越紧。最后从药渣里捻起一点灰末放进嘴里尝了尝，脸色顿时变了。
“这……这不是寻常滋补之物。”他清了清嗓子，声音不大不小，刚好能让屋里所有人都听见，“里头掺了艾叶灰、半夏粉，还有……微量的当归须和川芎碎。这几样东西单看无害，可长期混着吃，尤其是孕妇，容易动胎气，重则滑胎。”
话音落地，满屋子人倒吸一口冷气。
李红袖原本歪在床上装虚弱，一听这话猛地坐直了身子，眼眶瞬间通红：“我说怎么天天肚子疼！原来是有人要害我儿子！”她嗓门拔高，眼泪说来就来，“姐姐啊，你虽无子，也不必这般狠心断我沈家香火吧？”
她说着就要下床磕头，被边上两个婆子慌忙扶住。沈如烟站在屏风后头，脸色刷地变白，张了张嘴想说什么，却被母亲一声厉喝堵了回去：“你还站那儿干什么？是不是你也知道了？是不是？”
姜明璃这才缓缓起身，月白褙子上的银线在日光下一闪，像是谁往地上撒了把细盐。她没看李红袖，反而转头对周嬷嬷道：“去，把我前日收着的厨房账本拿来。”
周嬷嬷应声而去，片刻捧回一本薄册子，封皮还沾着点油渍。姜明璃接过来，翻到某一页，指尖一点：“三日前，燕窝羹配料改了，原用清水炖，现加红枣三枚、莲子六粒——可这上面签的名字，是如烟姑娘亲笔写的。”
她抬眼看向沈如烟，语气居然温和：“妹妹孝顺，怕姨娘营养不足，特意加料，本是好心。可这红枣要去了核才可用，莲子也得泡足两个时辰去芯，厨房张妈年老眼花，哪记得清这些新规矩？要是误用了陈货，或是火候不对，反倒伤身。”
她顿了顿，又慢悠悠道：“更巧的是，那晚药房的小锁被人撬过，守夜的说是猫碰的。可我让人查了脚印，只有个穿绣鞋的姑娘进去过——尺码正好是你平日穿的三寸六分。”
沈如烟整个人僵在原地，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出。她确实去过药房，是为了找一味安神的酸枣仁，可她没动别的！可这话现在说出来，谁信？
“你……你想害我？”她终于挤出一句，声音发颤。
姜明璃叹了口气，像极了长辈教训不懂事的孩子：“我不是想害谁，我只是想知道真相。你要真没做，那就让老郎中去查查你房里的残羹剩药。若清白，我当着全府的面给你赔罪。”
屋里一下子静得能听见铜壶滴水的声音。
李红袖死死盯着女儿，眼神像刀子一样刮过去。沈如烟只觉得背脊发凉，手心全是汗。她忽然想起这几日母亲总让她亲自端羹，还非要看着她舀第一勺……那时候，她还以为是母女情深。
“我没有……”她喃喃道，声音越来越低。
“你有！”李红袖突然尖叫起来，“你嫉妒我怀了少爷，怕将来没你说话的份儿，是不是？你这个白眼狼！我十月怀胎生下你，你就这样报答我？”
沈如烟猛