第4章

的是碎稻草。
“名册三十一人，加贴身宫女、守夜内监和粗使，账面应供一百二十四口。可实领册只报九十六口，院中铺位更少：嫔御二十七张，宫女二十六张，内监十张。”
我把算盘放在石桌上。
珠子一响，院中所有人都看过来。
“少了三十三张铺。”
陆贤妃轻笑：“人手轮值，有些不睡这里。”
“轮值的人要吃饭。”
我让膳房管事呈米册。
“寿康宫七日应供一百二十四口，实领册却只报九十六口。再看锅灶灰量、泔水桶数、菜根斤两，真正吃饭的只有六十三口。”
膳房管事扑通跪下：“奴才只是按内务府单子领米。”
“我知道。”
我看向宋尚宫。
她站在廊柱边，面色沉沉。六尚宫人名册由她管，若账出问题，她逃不掉。
“宋尚宫，请取后宫总名册。”
宋尚宫没有立刻动。
陆贤妃淡淡道：“宋尚宫年纪大了，库房钥匙未必带着。”
我说：“无妨，我已经让陛下的人封了女史房。”
陆贤妃手里的玉珠停了一下。
半个时辰后，总名册送到。
我一页页翻。
宫女名额按宫分列，慈宁宫、昭阳宫、尚服局、针工局、浣衣局、寿康宫。
数目漂亮得过分。
每宫都满编，每局都不缺人，每月月钱、米粮、布料、冬炭都领得整整齐齐。
可我在宫里三年，见过浣衣局的宫女冬日手裂到流血，也见过针工局的老宫女拿旧帕子裹伤口。
账上富得流油，人却瘦得像影子。
我从总名册里抽出三页：“这些人，谁见过？”
宋尚宫终于开口：“宫女流转频繁，才人未见过也寻常。”
“那就点名。”
我把三页名册交给檀青。
她一个个念。
“春桃。”
无人应。
“碧柳。”
无人应。
“阿莲。”
仍无人应。
念到第七个，廊下一个小宫女忽然哭出声：“阿莲前年就没了。她是我同屋，得寒症死的，针工局说她手慢，连病钱都没给。”
宋尚宫脸色一白。
我合上名册：“继续点。”
从辰时点到午后。
寿康宫少三十三人，针工局少***人，浣衣局少八十一人，尚服局少四十七人，昭阳宫少二十九人，其余宫局零散缺额。
总计三百二十七人。
三百二十七个不存在的宫女，每月却在领月钱、米粮、布匹、冬炭。
院中静得能听见风吹白幡。
陆贤妃终于坐不住：“沈知微，宫中人事变动，岂是你拨几下算盘就能定罪？”
“娘娘说得是。”
我抬头：“所以我只定账，不定罪。”
我把算好的纸递给宋尚宫。
“三百二十七人，每人月钱一两二钱，米三斗，布半匹，炭按季折银。三年下来，银钱、米粮、布炭折合一万六千八百余两。”
宋尚宫手指发抖。
她知道这个数意味着什么。
不是一个管事贪几钱银。
这是后宫有人长期吃空饷。
陆贤妃忽然笑了：“沈才人算得好。只是这账从前由尚宫局报内务府，内务府再呈太后。你如今点出三百二十七个空名，是要说宋尚宫欺上，还是要说太后娘娘不察？”
宋尚宫猛地看向我。
这一刀递得狠。
我若咬宋尚宫，六尚恨我。
我若咬太后，今日就死。
我拿起名册，翻到最后一页。
那里有一行很小的朱批：昭阳宫代领。
我把那页转向众人。
“臣妾说，是有人借贤妃娘娘宫中代领名义，冒领宫女人头。”
陆贤妃脸上的笑消失了。
她能借刀，我也能。
宋尚宫闭了闭眼，忽然跪下。
“奴婢愿开女史房旧档，请沈才人核验。”
廊下宫女们跟着跪了一片。
我知道，她们不是跪我。
她们跪的是那三百二十七个终于被写出来的名字。
也是跪自己可能被追回来的命钱。
：月例少了二两三钱
陆贤妃没有等到夜里。
午后，昭阳宫就送来一箱银锭。
兰姑姑当着寿康宫众人的面打开箱盖，笑道：“贤妃娘娘说，低位妹妹们这几日受惊，先帝丧仪从简，各宫月例照发。沈才人既爱算，就请当场点清。”
箱中银锭码得齐整，白亮亮一片。
几个嫔御眼里亮了一下。
她们太久没见过足银。
我却没伸手，只问：“这是本月月例？”
“自