第2章

郎中的梦------------------------------------------。，像是起了大雾，又像是走进了云彩里。脚下软绵绵的，踩不实地面，走一步像是踩在棉花上。他往前走了很久，那团雾气始终散不开。他想喊，却发现自己喊不出声来。，前方忽然亮了起来。，不刺眼，像初春的太阳照在身上，暖洋洋的。光芒里走出一个人来——一个白发苍苍的老婆婆。，脸上的皱纹一道一道的，像是老树皮上的裂痕。但她的眼睛很亮，亮得像是两颗黑宝石，里头装着说不清的慈祥。她穿着一身灰布衣裳，脚上是一双草鞋，手里拄着一根拐杖，拐杖被磨得油光发亮，不知用了多少年了。。，总觉得在哪见过，可又想不起来。她的脸很陌生，可她身上那种说不出来的亲切感，又让他觉得无比熟悉，像是在梦里见过千百回了。“孩子，”老婆婆开口了，声音苍老却清晰，像是山间的泉水，不响但听得真真切切，“你跪了一夜了，膝盖不疼吗？”，这才发现自己还跪着。——他刚才不是在药王庙里吗？怎么到了这个地方？“老人家，这是哪儿？”他问。“这是该到的地方。”老婆婆笑了笑，没有直接回答。，可膝盖早就跪麻了，根本站不起来。他挣扎了几下，老婆婆伸手扶了他一把。那只手干瘦干瘦的，皮包着骨头，可搭在他胳膊上的那一刻，一股暖流从那只手传过来，像是有一股无形的力量钻进了他的身体里。，浑身的疲惫也像是被什么东西给洗掉了。“孩子，”老婆婆松开手，拄着拐杖，慢慢往前走，“我知道你心里苦。”
陈济世跟在她身后，眼泪又涌了上来。
“老人家，您是药王显灵了吗？”他问。
老婆婆没有回答，只是笑了笑，继续往前走。
雾气渐渐散开了一些，陈济世看见脚下是一条弯弯曲曲的小路，路两边长满了各种各样的草。有些草他认识，比如车前草、马齿苋、艾蒿；有些草他从来没见过，开着奇奇怪怪的花，有的像铃铛，有的像星星，有的像蝴蝶。
“孩子，你学了多少年医了？”老婆婆问。
“我从小跟我爹学，他死了以后我自己琢磨，算起来有十七八年了。”
“十七八年，不短了。那你看村子里这场病，是什么病？”
陈济世一愣，想了想才说：“像是热毒。病人高烧不退，咽喉肿痛，舌红苔黄，脉象洪大——按书上说，这是典型的温热病。可我用遍了清热解表的药，金银花、连翘、板蓝根、大青叶，全都试过，一个都不管用。”
“那你有没有想过，为啥不管用？”
陈济世沉默了。
他当然想过这个问题。可越是去想，越是觉得自己什么都不懂。他学了十七八年的医，到头来连一个村子里的瘟疫都治不了——这让他觉得自己像是一个笑话。
“我……”他张了张嘴，声音低了下去，“可能是我学艺不精。”
老婆婆停下来，转过身看着他。
那双亮得出奇的眼睛，像是能看穿他所有的想法。
“孩子，”老婆婆的声音很轻，但每一个字都清清楚楚，“不是你不精，是你钻了牛角尖。”
“钻牛角尖？”
“你把医书上写的那些‘清热’的药都用上了，可你忘了一样。”老婆婆抬起手里的拐杖，指着路边一丛不起眼的野草，“你忘了一个最简单的道理——老天爷已经把药放在了眼皮底下，你却东奔西跑去找那些够不着的东西。”
陈济世顺着拐杖看过去。
那是一丛矮趴趴的草，贴在地皮上长着。叶子是深绿色的，边缘是锯齿形状的，像是有人用剪刀一刀一刀剪出来的。从叶子中间抽出一根细细的花茎，花茎顶上托着一朵小黄花，黄得亮眼，像是用碎金子粘上去的。
这种草太常见了。
田间地头，房前屋后，路边水沟，哪儿都有。春天的时候一开一**，黄澄澄的，像是给大地铺了一层金色的毯子。大人小孩都见过，可谁也没拿它当回事——不就是个野草嘛，有什么稀奇的？
“这个？”陈济世有些不敢相信，“老人家，这就是个野草，也能治病？”
老婆婆笑了，笑得脸上所有的皱纹都舒展开来，像一朵盛开的菊花。
“孩子，你这话就不对了。”她说，“什么叫‘野草’？天地之间，一草一木，都有它的用处。你当它是草，它就是草；你当它是药，它就是药。这草可比你那些金银花连翘都好使。”
陈济世的脑子里轰的一声，像是有个什么东西炸开了。
他蹲下来，仔细看着那丛草。
叶子——锯齿状，有的深裂，有的浅裂，揉碎了有一股淡淡的苦味。
花茎——中空的，掐断之后流出白色的汁液，黏糊糊的，像牛奶。
花——金**，细细的花瓣一层一层地叠着，太阳一照，亮闪闪的。
根——棕黑色的，细细长长，挖出来一看，像是一个缩小了的人参。
他把这些特征一样一样地在心里过了一遍，忽然想起《本草纲目》上有过一段话——但他记不太清了，只隐约记得好像是有一种野草，能清热解毒，消肿散结，治乳痈、疔疮什么的。
“老人家，这草叫什么名字？”他抬起头问。
可老婆婆已经不见了。
四周的雾气重新涌了上来，白茫茫一片，什么都看不见了。陈济世急得大喊：“老人家！老人家！您还没告诉我这草叫什么名字呢！”
雾里没有回应。
他急得团团转，在地上乱摸，可那丛开着黄花的草也不见了。
“老人家——！”
他猛地睁开了眼睛。
阳光刺得他睁不开眼。
陈济世用手遮住眼睛，慢慢适应着光。等眼睛能看清楚东西了，他才发现自己还趴在药王庙的泥地上。他的膝盖跪得生疼，两条腿像是灌了铅一样沉重，额头磕在地上磕出了一个大包，一碰就疼。
“是梦？”他喃喃地说。
他坐起来，**膝盖，拼命回忆梦里的情景。
那个老婆婆，那丛开着黄花的草，那些话——“老天爷已经把药放在了眼皮底下”。
真的是梦吗？
陈济世的脑子里乱成了一锅粥。可就在这一片混乱之中，有一个念头像闪电一样劈进了他的脑海——那个梦太真实了。老婆婆的手搭在他胳膊上的温度，那丛黄花的形状、颜色、气味，还有那种从脚底下传来的、暖洋洋的感觉——都不像是假的。
他撑着地站起来，踉踉跄跄地走出药王庙。
外面已经是第二天的早上了。太阳从东边的山头上露出了半张脸，把天空染成了橘红色。村子里的鸡在叫，狗在吠，一切都和往常一样，可他心里清楚，一切都不一样了——昨天又死了人，今天可能还会死人，明天也会。
他不能等了。
陈济世迈开步子，朝着山下走去。他走得很快，快到几乎是在跑。村里有人看见他，远远地喊了一声“陈郎中”，他都没听见。
他一口气走到了村外的野地里。
他蹲下来，在地里翻来找去。
不是这个。也不是这个。这个叶子不对——太宽了。这个花不对——是白色的。这个茎不对——太粗了。
他找了一株又一株，认了一棵又一棵，太阳越升越高，热得他满头大汗。可他不敢停。每多耽误一分钟，就可能多死一个人。
终于，在一块向阳的坡地上，他看见了那丛草。
锯齿状的叶子，中空的花茎，金**的小花，还有掐断茎之后流出来的白色汁液。
和梦里的一模一样。
陈济世的手在发抖。他蹲下来，小心翼翼地挖了一棵，举到眼前看了又看，闻了又闻。苦味，淡淡的，不浓烈，但闻着就让人觉得清爽。
“就是它！”他几乎是喊出来的，“就是它！”
他像疯了一样，用手扒开泥土，一棵一棵地挖。手被碎石划破了，血和泥混在一起，他也顾不上。他把挖出来的草拢在衣襟里，一捧一捧地捧着往村里跑，草叶子上的露水把他的衣服湿透了，他都没感觉。
他跑回家里，他媳妇正在院子里喂孩子吃饭，见他满手是泥、浑身湿透、怀里抱着一大捧野草跑进来，吓了一跳。
“**，你这是咋了？”她放下碗，赶紧迎上来，“你上哪去了？一夜没回来，我以为你出啥事儿了呢！”
“我没事！”陈济世顾不上解释，把怀里的草小心地放在石桌上，“媳妇，快去拿锅，拿水，我要熬药！”
“这……这不是野地里的草吗？这也能当药？”
“能！一定能！”陈济世的眼眶红了，“你信我，一定能。”
他媳妇看了他一眼，没再问了。她虽然不懂医，但她懂自己的男人——陈济世不是个乱来的人。他既然这么肯定，那就是真的有把握。
她转身去厨房搬了一口大锅出来，又提了两桶水。
陈济世把那些草放进盆里，一株一株地洗干净，连根带叶全须全尾地丢进锅里。他媳妇添上水，在院子里架起了柴火，火舌**锅底，不一会儿，水就咕嘟咕嘟地开了。
水汽升腾起来，带着一股淡淡的苦味，弥漫在整个院子里。邻居不知道发生了什么事，探头探脑地朝这边张望。有人小声嘀咕：“陈郎中这是干啥呢？怎么在院子里熬草叶子？”
陈济世守在锅边，一刻也不敢离开。
他看着锅里的水由清变黄，由黄变褐，那苦味也越来越浓了。他用勺子搅了搅，舀起一勺汤，凑到嘴边吹了吹，尝了一口。
苦。
真苦。
苦得他皱了一下眉头。可紧接着，一股清凉的感觉从舌根蔓延开来，透进喉咙，透进胸膛，浑身上下像是被一股清泉洗过一样，说不出的舒服。
他的眼泪又涌了上来。
但这一次，不是因为绝望，是因为希望。