第4章

代价------------------------------------------ 代价。，每隔几分钟就要往火堆里添一根柴。她抱着膝盖坐在火堆旁，看着火焰跳动，脑子里一片空白。。，告诉她周围有危险逼近。有时候只是一种模糊的不安，说不清来自哪里。——感知天气剧变。。她在黑暗中辨认出了脚步声是人，那种分辨不是来自视觉，不是来自听觉，而是来自那道本能的感知。。：你越界了。，她突然感到一阵眩晕。，是一种被什么东西抽空的虚弱感。她低头看向自己的手——皮肤在火光下呈现出一种不正常的青灰色。，双腿却像灌了铅一样沉重。。，而是真正的灼烧。疼痛从手掌蔓延到手腕，又从手腕爬到手臂，一直烧到她的太阳穴。，把手掌按在潮湿的地面上。
石头冰冷，泥土腥臭，这些真实的触感勉强把她拉回现实。
疼痛持续了大约五分钟，然后慢慢消退。
她瘫坐在地上，大口喘气。额头上全是冷汗，衣服被汗水浸透。
她知道自己刚才经历了什么。
那是代价。
用多了就会偏头痛，严重时会短暂失忆。
她在大学里选修过考古学，知道很多远古文明都有类似的萨满仪式——通过某种极端的方式（饥饿、脱水、自残）让自己进入恍惚状态，从而获得所谓的"神启"。
她现在做的事情本质上没有区别。
用疼痛换预警。
用代价换生存。
耶华低头看着自己的手掌。篆文符号依然在那里，青色的纹路像是刻在皮肤深处。她用另一只手摸了摸它，触感平滑，不像外来的东西。
它已经和她融为一体了。
天亮了。
暴雨终于停了，但丛林里到处都是积水。地面泥泞不堪，踩上去会陷进去半个脚掌。
耶华站起身，腿还在发软，但比夜里好多了。她活动了一下僵硬的脖子，环顾四周。
岩架外面的世界被雨水冲刷得面目全非。原本只有膝盖深的水潭现在变成了一洼小湖，水漫过了岸边的石头。水流在低洼处汇聚，形成了一条条临时的溪流。
她需要离开这里。
水潭边的那些脚印还在——三个脚趾的蹄印，密密麻麻，从水边延伸到丛林深处。
那是一群动物留下的，也许是某种野猪。她昨晚听到的脚步声大概就是它们。
动物会来水边喝水，她不能留在这里。
耶华把外套绑在腰上，开始往高处走。
地面的坡度在增加，积水越来越少。她沿着山坡向上攀爬，拨开一丛丛茂密的灌木。叶子上的雨水打湿了她的头发和衣服，但她顾不上这些。
走了大约两个小时，她停下了脚步。
前方的地面上，有一片被压倒的草丛。
不是自然倒伏的那种，是被什么东西硬生生压过去的。草叶断裂，泥土被刨开，露出一条大约半米宽的痕迹。
有人走过的痕迹。
耶华蹲下身，仔细观察。
脚印很大，比她的脚大了至少两号。步伐间距很宽，一步能迈出去将近一米。这是快速行进留下的痕迹，不是打猎时小心翼翼的步子。
方向是从水潭那边来的，和她现在走的方向一致。
那些人昨晚经过这里。
她跟着痕迹往前走。走了大约十分钟，痕迹消失在一道山谷入口。谷口两侧是陡峭的岩壁，中间是一条狭窄的通道。
她站在谷口，往里面张望。
山谷不深，大约只有几十米就到底了。底部是一片开阔的空地，地上插着一些木桩，围成一个不规则的圆圈。
那是营地。
是那些人的营地。
耶华的后颈又开始发凉。
她没有贸然进去，而是找了一棵大树，爬上去隐藏自己。她要观察，要看看那些人到底是什么来路。
等待是漫长的。
她趴在树枝上，看着山谷里的动静。阳光从树叶缝隙里漏下来，照在她脸上，晒得皮肤发烫。她忍着*，忍着口渴，一动不动。
中午时分，山谷里开始有人活动。
三个人从圆圈中心的某个建筑里走出来。他们的皮肤是深褐色的，头发乌黑卷曲，身上穿着用植物纤维编织的衣物。他们的手里拿着石斧和长矛，腰间系着草绳，绳子上挂着一些小动物的骨头。
他们在用一种耶华完全听不懂的语言交谈。声音低沉，语速很快，中间夹杂着很多手势。
然后她看到了一个女人从建筑里走出来。
那个女人和另外三个人不同。她的头发被编成复杂的辫子，额头上戴着一个羽毛装饰的头环。她的脖子上挂着一串项链，项链坠子是一块刻着奇怪符号的石板。
她走到圆圈中央，抬起双手，开始吟唱。
那是一种单调的、有节奏的声音，像是在念诵什么咒语。
耶华盯着那块石板坠子。
符号。
篆文符号。
和刻在她掌心里的一模一样。
她的心脏猛地跳了一下。
那个女人吟唱了几分钟，然后停下来，和旁边的人说了什么。另一个人点点头，转身跑向山谷入口。
跑出来的方向，正是耶华藏身的位置。
她迅速压低身体，屏住呼吸。
脚步声越来越近。
她能听到那个人粗重的呼吸，能听到他脚踩在落叶上的沙沙声。
他在距离她不到五米的地方停下了。
耶华把脸埋进树叶里，一动不动。
那个人似乎在观察什么。他在那里站了大约一分钟，然后转身离开，脚步声渐渐远去。
她不敢动。
一直等到那个人的脚步声完全消失，她才敢抬起头。
山谷里，那个女人正看着她藏身的方向。
她们的目光隔着几十米的距离相遇。
女人的眼神很平静，没有惊讶，没有愤怒，只是一种审视。
然后她举起右手，向耶华藏身的方向指了指。
耶华的后颈传来一阵刺痛。
她在被发现了。
但那个女人没有让其他人追过来。她只是收回手，继续和周围的人交谈，仿佛什么都没有发生。
耶华趴在树上，心跳如鼓。
她该怎么办？
下去？还是跑？
她知道，以她现在的状态，跑不了多远就会体力耗尽。
但下去意味着什么？
意味着和那些使用着她手掌上符号的原始人接触。意味着用她完全听不懂的语言交流。意味着把自己交到未知的手里。
她看了看自己的手掌。
篆文符号静静地躺在那里，像是在等待她的决定。
丛林之眼Lv1在她后颈发出微弱的警告，不是尖锐的刺痛，只是一种模糊的不安。
那不是"危险"。
那是"未知"。
耶华深吸一口气。
然后她从树上爬了下来。