第5章

一动不动，连呼吸都放得极轻极缓。我知道，这是皇上在考验我的耐心和定力。
一个时辰后，永安帝终于放下朱笔，揉了揉太阳穴，看向我：“等烦了？”
“没有。”我诚实地回答，“嫔妾在看皇上批折子，学到了很多东西。”
永安帝来了兴趣：“学到什么了？”
“学到皇上的字写得真好。”我说，“行书流畅，楷书端正，草书狂放又不失法度。嫔妾斗胆说一句，皇上的书法造诣，比翰林院的学士们还高出一筹。”
永安帝哈哈大笑起来，笑声在空旷的大殿里回荡。他笑了好一会儿才停下来，指着我说：“沈清墨，你这个人有意思。别人见了朕，不是磕头就是奉承，你倒好，夸朕的字写得比翰林院学士好。你这是夸朕呢，还是在拐着弯儿夸你自己懂书法？”
“嫔妾不敢。”我笑着说，“嫔妾只是实话实说。”
“好一个实话实说。”永安帝站起身来，走到我面前，低头看着我，“来，弹一曲给朕听听。”
我将琴放在桌上，调了调弦，想了想，弹了一曲《广陵散》。
《广陵散》是古琴名曲，传说为嵇康所作，曲调激昂慷慨，有杀伐之气，不是寻常闺阁女子会弹的曲子。我故意选这首曲子，就是想看看皇上的反应。
果然，琴声一响，永安帝的眼神就变了。
他坐回御案后面，双手交叠在腹前，闭着眼睛听。一曲终了，他睁开眼睛，目光灼灼地看着我：“你一个闺阁女子，怎么会弹《广陵散》？”
“嫔妾的父亲喜欢这首曲子，从小听多了，就跟着学了。”我说，“嫔妾觉得，这首曲子虽然慷慨激昂，但骨子里是悲壮的。嵇康临刑前弹《广陵散》，说‘广陵散于今绝矣’，那份遗憾和无奈，才是这首曲子的精髓。”
永安帝沉默了许久，缓缓道：“你不仅会弹琴，还会听琴。沈清墨，你让朕刮目相看。”
他站起来，走到窗前，背对着我，声音低沉：“朕**十四年，后宫佳丽三千，能跟朕谈诗论画的没几个，能跟朕说真心话的一个都没有。她们见了朕，不是怕，就是装，要么就是想从朕这里得到什么。你不一样。”
我站起身，走到他身后，轻声道：“皇上，嫔妾跟她们一样，也想从皇上这里得到东西。”
永安帝转过身来，挑眉看着我：“哦？你想要什么？”
“嫔妾想要好好活着。”我看着他的眼睛，一字一句地说，“在这宫里头，只有皇上能保嫔妾好好活着。”
永安帝盯着我看了良久，那目光像是要把我看穿。我坦然迎着他的目光，不闪不避。
“有意思。”他终于说，“沈清墨，你是第一个敢在朕面前这么说的人。好，朕给你这个机会。从今天起，你升为贵人，搬到储秀宫西偏殿。朕会时常召见你，你只管做你自己。”
我跪下行礼：“谢皇上隆恩。”
“起来吧。”永安帝伸手扶起我，忽然凑近了些，压低声音，“不过朕有个条件。”
“皇上请说。”
“下次来，别弹《广陵散》了，太悲。弹个高兴点的。”
我忍不住笑了：“皇上想听什么？”
“《凤求凰》。”
我说：“皇上，嫔妾斗胆问一句，皇上是要听琴曲《凤求凰》，还是要听别的？”
永安帝愣了一下，随即大笑起来，笑得前仰后合，连张德海都在门外探了探头，一脸茫然。
“沈清墨，你这个小滑头！”永安帝笑得眼泪都快出来了，“朕要听琴曲，当然是要听琴曲。你想什么呢？”
我也笑了，心里却比谁都清楚。
《凤求凰》既是琴曲，也是司马相如写给卓文君的情诗。皇上点这首曲子，心思昭然若揭。
从乾清宫出来，夜风微凉，月光如水。我走在宫道上，脚步轻快得像踩在云上。
一步，两步，三步。
这盘棋，我已经落下了第一颗子。
二
贵人的位份虽然不高，但比起采女已经好了太多。
我有了一间自己的偏殿，里外两间，带一个小院子，院子里有一棵石榴树，正是果实累累的时候。赵婉宁帮我搬了进来，里里外外收拾了一通，累得满头大汗。
“姐姐，你发了！”赵婉宁坐在石榴树下，大口大口地喝着茶，“贵人啊！咱们这一批