第6章

入宫的秀女，你是第一个升贵人的！你不知道，外面的答应、常在们都在传，说你是走了什么好运，被皇上看上了。”
我坐在她对面，剥着石榴，一颗一颗地往嘴里送：“什么好运不好运的，不过是皇上心情好，赏了个恩典罢了。”
“你别谦虚了！”赵婉宁凑过来，压低声音，“我听敬事房的小太监说，皇上那天晚上从乾清宫出来，跟张公公说了一句话。”
“什么话？”
“张公公问皇上，沈贵人的琴弹得怎么样？皇上说——‘此女不凡’。”赵婉宁的眼睛亮晶晶的，“姐姐，‘此女不凡’啊！这是多大的评价！”
我笑了笑，没说话。
“此女不凡”这四个字，既可以是赏识，也可以是警惕。皇上说这四个字的时候，语气是欣赏还是审视，只有他自己知道。
但不管怎样，我已经在皇上心里留下了一个印象。这个印象，足够让我在这深宫里站稳脚跟。
接下来的一个月，我过得很平静。
每日去给皇后请安，回来画画写字弹琴，偶尔去御花园散步。皇上又召见了我三次，每次都是下棋、品茶、谈诗论画。我没有再刻意表现什么，只是做我自己——一个风趣幽默、才华横溢又不失分寸的女人。
皇上似乎很享受这种相处方式。他批折子批累了，就让人叫我去乾清宫说说话。他喜欢听我讲一些稀奇古怪的事，比如我小时候怎么偷偷溜出去逛庙会，怎么跟邻居家的小孩打架，怎么在院子里挖了个坑把自己种的萝卜***。
“你小时候这么淘？”有一次皇上听我说完爬树摘枣子摔下来的事，笑得直拍桌子。
“嫔妾小时候确实不太安分。”我不好意思地说，“我爹常说，我要是个小子，早就把房顶掀了。”
“你爹说得对。”皇上一脸认真，“你要是朕的女儿，朕也得头疼。”
我说：“那幸好嫔妾不是皇上的女儿。”
皇上又笑了：“为什么？”
“因为嫔妾想做皇上的——”我故意拖长了声音，“臣妾。”
大殿里安静了一瞬，然后皇上发出了一阵爽朗的大笑，笑声在空旷的宫殿里回荡，连殿外的侍卫都忍不住回头看了一眼。
张德海后来跟我说，皇上已经很久没这么笑过了。
当然，这些“宠爱”并没有逃过其他人的眼睛。
皇后那边没什么动静，依然是一副雍容大度的模样，见了我和颜悦色，赏了我几匹绸缎和一套茶具。荣妃那边也没什么反应，毕竟我只是一个小小的贵人，威胁不到她的地位。
但淑妃那边，就不一样了。
那天下午，我从御花园回来，路过淑妃的长**，一个小宫女跑出来，说淑妃娘娘请我进去坐坐。
我整了整衣裳，跟着小宫女进去了。
长**的布置很有品味，清雅而不奢华，墙上挂着几幅名家字画，案上摆着一盆兰花，淡淡的香气在空气中弥漫。淑妃坐在窗下的美人榻上，手里拿着一本书，见我进来，含笑放下书：“沈贵人来了，快坐。”
我行了礼，在绣墩上坐下。淑妃今年三十二岁，保养得宜，看起来不过二十六七。她生得不算顶美，但气质极好，温婉得像一汪秋水，说话轻声细语，让人如沐春风。
——但也仅仅是“如沐春风”。我知道，在这层温柔的外衣下面，藏着一颗比任何人都要冷静、精于算计的心。
“沈贵人近来可好？”淑妃亲手给我倒了一杯茶，“本宫听说皇上常召你去乾清宫说话，可见沈贵人是个有福气的。”
“娘娘谬赞了。”我双手接过茶杯，“嫔妾不过是运气好，得了皇上几句夸奖罢了。”
淑妃微微一笑：“沈贵人谦虚了。本宫听说，沈贵人琴棋书画样样精通，连皇上都赞不绝口。本宫最喜欢有才情的女孩子，以后有空，多来本宫这里坐坐，说说话，解解闷。”
“是，嫔妾荣幸之至。”
淑妃端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，忽然漫不经心地说了一句：“沈贵人记不记得，前些日子，你捡到过一方帕子？”
我的手指微微一紧，但面上不动声色：“娘娘说的是哪方帕子？”
淑妃放下茶杯，看着我，目光温和却锐利：“翠屏的那方帕子。”
她竟然直接挑明了。
我心里飞