第2章

三岁第一次在房梁上看到王府丫鬟们凑在一起绣荷包开始，我就知道......我跟她们不一样。她们可以笑出声，可以被谁温声叫一句名字，可以盼着将来嫁人，生子，老去。
我只能盼着今晚主子别起夜，省得我在梁上蹲一宿。
现在我终于能当个人了。
第八天早上，我褪下那身黑衣。
叠得很整齐，放在铺位上。面具搁在衣服上面，正对枕头。铜牌挂在腰带旁边......那是我在暗卫营的身份凭证，刻着「小七」两个字。
没有名字，只有代号。
我看着那两个字看了好一会儿，没哭。暗卫没有哭的**，我也早就不会了。
穿粗布衣的时候手指有点僵。这衣服是我三年前偷偷买的，藏在铺板底下，每年拿出来洗一次，怕放坏了。领口磨得起了毛边，袖子短了半寸，但这是我这辈子第一件不属于王府，不属于暗卫营的衣服。
我把那包铜钱揣进怀里。三百七十二枚，沉甸甸的。还差一百二十八，慢慢攒吧。至少现在能走出这道门了。
走出侧门的时候，没人拦我。
守门的亲兵看了我一眼，又移开目光。他们大概不认得我......暗卫常年戴面具，卸下来反而没人认得出。我长得普通，瘦，脸上什么表情都没有。搁人堆里一眼就漏了。
正合我意。
侧门外是一条窄巷，王府的围墙挡住了大半阳光。我往前走了几步，过了拐角。
秋阳劈头盖脸砸下来。
我眯起眼，抬手挡了一下。阳光从指缝里漏进来，暖的，晃眼。
十五年了，第一次被太阳直直照着。
肺里的血腥味还没散干净，但空气里飘着桂花的味道，是从前面那条巷子拐角那棵桂花树散出来的。我深深吸了一口气。
桂花香。
不是血腥味，不是药味，不是王府里那种说不清道不明的香炉味。
是桂花开在秋天街上的味道。
我觉得喉咙有点发紧，没管它，继续往前走。
走到第二条巷子，听到几声鸟叫。是麻雀，不是暗卫模仿的鸟叫暗号。真麻雀。
走到第三条巷子，身后传来脚步声。
暗卫的轻功步伐。
我下意识去摸腰间的**。摸了个空。卸甲卸刀，这是暗卫离营的规矩。我空手。
脚步声不是一个。五个。六个。我分辨出其中一个是老九的步法，沉。另外一个是十五的，轻。还有一个是统领老贺的，最稳。
我站住了。
他们围上来的时候我没动。十五的手在抖，麻袋是他套的，但他抖得厉害。
眼前一黑之前，听见他哭腔说了句：「七姐，别怪我们。」
黑暗吞了我。
2
麻袋的粗麻味呛进喉咙。
我在这股味道里数着走过的拐角，台阶，门槛。从侧门出去三条巷子，回来还得走原路。老贺在前面开路，步伐沉稳得不带一丝犹豫。十五抬着我的脚，手还是抖。
我听到他吸鼻子。
「憋回去。」老贺的声音低而冷。
十五憋回去了。
麻袋底下的我反而觉得有点好笑。笑自己在巷子里吸那口桂花香时，还真信了。信得跟真的似的。
被丢到地上的时候，肩上的伤口裂了。血渗出来浸透粗布衣，黏在皮肤上，热一下凉一下。有人扯掉麻袋，蜡烛光刺进来，我眯着眼看清了......曹端的寝殿。
熏香的味道。不是桂花。
眼前垂着红色。
我低头。粗布衣没了。身上是一套大红嫁衣，绣着金线缠枝的花纹，袖子宽得能装三个馒头。裙摆很沉，是正经的嫁衣料子，不是凑数的戏服。
「谁换的？」
没人回答。
我跪在寝殿中央，听见身后有人进来，又退出去。门关上。烛火晃了一下。
一只手捏住红盖头的下角，掀开。
曹端站在我面前。
他穿的也是一身大红。腰封是金扣，袖口翻着暗红的滚边，一看就是同一套。那张脸在烛光里看不太出表情，嘴角有一个很淡的弧度。
他居高临下地打量了我一遍，目光从头顶的发簪一路滑到裙摆下露出的半只脚背。
「不是要娶妻吗？」
他语气轻慢，像在说一件很平常的事。
「本王随了你的愿。」
我盯着他袖口的绣纹，没抬头。
他往前走了半步，靴尖几乎碰到我的膝盖。一只手抬起来，两指捏