第2章

炉火------------------------------------------。，生炉子，备炭，把所有工具擦拭干净，然后开始一天的劳作。，比如锄头、铁犁、大刀这些。叶枫负责小件的活儿，拉风箱、淬火、打磨，偶尔也跟着赵铁牛学学怎么抡锤子。，掌心的老茧磨掉了又长出来，指甲缝里永远都是黑的。。。，他是存在却被忽视的人。每天吃饭要去厨房自己讨，饭菜永远是凉的，肉永远轮不到他。冬天的棉被永远是破的，夏天的蚊帐永远是烂的。，在这里，他每干一件事都有结果。，炉火会变旺。，铁胚会成型。，蒸汽会升腾。，自己不是在混日子，而是在活着。“小叶子！今天这把剑你来锻！”，赵铁牛突然把一块烧红的铁胚扔到铁砧上，把锤子递过来。：“我？”
“对啊！”赵铁牛咧嘴笑道，“你不是说在叶家帮铁匠打过下手吗？来来来，试试！”
叶枫接过锤子，掂了掂分量——比他想象的重。
他深吸一口气，举起锤子。
第一锤下去，歪了，砸在铁砧上，震得虎口发麻。
赵铁牛在旁边看得直咧嘴，但没有出声。
第二锤，稍微好了一点，砸在铁胚的边缘，溅出一串火星。
第三锤，**锤，第五锤……
叶枫的节奏渐渐稳定下来，每一锤都砸得越来越准。虽然力道还差得远，但至少不会打偏了。
赵铁牛眼睛一亮：“嘿！有天赋啊！”
老赵头坐在门口抽旱烟，眯着眼睛看着叶枫的动作，没有说话。
“小叶子，你这锤法跟谁学的？”赵铁牛在旁边问。
“没跟谁学过。”叶枫一边打一边说，“就是在叶家看铁匠师傅打过，看了好几年。”
“看了几年就能打成这样？”赵铁牛啧啧称奇，“我当年学的时候，头三天锤子都握不稳。”
叶枫没有接话，专注地看着面前的铁胚。
铁胚在他锤下渐渐变了形状，从一块不规则的铁疙瘩，变成了一把剑的雏形。
他停下来，把剑胚夹起来看了看。
剑身还不平，有些地方厚有些地方薄，剑脊也歪了。
“还要再烧。”老赵头终于开口，“温度不够，铁没烧透，打出来是脆的。”
叶枫点点头，把剑胚塞回炉膛，开始拉风箱。
风箱呼哧呼哧地响，炉膛里的炭火烧得通红，温度越来越高。
“停！”老赵头突然喊了一声。
叶枫立刻松开风箱，在赵铁牛的帮助下把剑胚夹出来。
这次的颜色跟刚才不一样了，铁胚表面泛起一层淡金色的光泽，看上去像是要融化了似的。
“快打！”老赵头的声音难得有了点急迫。
叶枫不敢耽搁，抡起锤子就砸。
这一次，铁胚在他锤下像面团一样柔软，每一下都留下深深的印记。他按照记忆中那些铁匠师傅的节奏，一锤接一锤，从剑尖打到剑尾，从剑脊打到剑刃。
二十锤。
四十锤。
八十锤。
等到铁胚渐渐暗下来，一把剑的雏形已经基本成型了。
叶枫停下来，大口大口地喘气，额头的汗水滴在地上，很快就蒸发成一团白气。
赵铁牛凑过来看，惊讶道：“这……这是把剑？”
老赵头也走过来，拿起剑胚翻来覆去地看了一会儿，又用手指弹了弹，听声音。
“勉勉强强。”他把剑胚扔回铁砧上，“淬火吧。”
叶枫把剑胚夹到水缸边，手伸到一半却停住了。
不对。
他也不知道哪里不对，就是一种直觉——这把剑不能这么淬。
老赵头等了半天，皱眉道：“愣着干什么？淬啊！”
叶枫没有动，他的目光死死盯着剑胚。
剑胚虽然已经暗下去了，但他总感觉里面还有什么东西没释放出来。如果现在直接淬火，这把剑最多就是一把普通的铁剑，没什么大用。
但如果……先打掉它表面的氧化层，让里面的剑胎露出来，再淬……
他脑子里闪过一个念头，还不等他细想，手已经动了。
他把剑胚重新放回炉膛，又拉了几下风箱，等剑胚重新烧红，然后夹出来，用锤子把表面的氧化皮一点一点敲掉。
“你干什么？”老赵头皱眉，“氧化皮最后打磨就行了，你敲什么敲？”
叶枫没回话，专注地清理着氧化皮。
等剑胎完全露出来，他看到剑身上有一道隐隐约约的纹路，像水波一样蜿蜒。
这才对。
他把剑胚夹到水缸前，深吸一口气，猛地***。
嗤——
白色的蒸汽炸开，弥漫了整个铺子。
等蒸汽散尽，一把灰黑色的铁剑静静地躺在水缸里。
赵铁牛第一个冲上去，把剑捞出来，拿在手里端详。
这剑看上去平平无奇，剑身有些地方还凹凸不平，但剑脊笔直，剑刃也不算太钝。最奇怪的是剑身上那道水波纹，从剑格一直延伸到剑尖，在光线下泛着幽幽的光。
“好剑？”赵铁牛不太确定地看向老赵头。
老赵头接过剑，掂了掂分量，又弹了弹剑身，听声音。他的表情从一开始的漫不经心，渐渐变得凝重起来。
“不对。”老赵头喃喃道，“不对不对。”
“什么不对？”赵铁牛问。
“这把剑……”老赵头把剑举到眼前，仔细端详那道水波纹，“这把剑的品质，不对。”
叶枫心里一动：“赵师傅，这把剑是什么品级？”
老赵头沉默了好一会儿，才用一种难以置信的语气说：“普通铁剑，应该是凡器，凡铁打造的武器，连品级都算不上。”
“但这把剑……”
他抬起头，目**杂地看着叶枫。
“这把剑，是灵器。”
赵铁牛瞪大了眼睛：“啥？！”
叶枫也愣住了。
凡器之上是灵器，灵器之上是玄器，玄器之上才是圣器。
一个刚学了三天铁匠的菜鸟，用一块最普通的凡铁，打出了一把灵器？
这怎么可能？
“你……你小子……”老赵头的声音带着明显的颤抖，“你到底是怎么做到的？”
叶枫张了张嘴，想说“我也不知道”，但他又想起刚才那个奇怪的直觉——要打掉氧化皮，要等那个时机，要用那个角度**水里……
这些念头是谁给他的？
他正要开口，忽然觉得右手手背一阵灼热。
低头一看，手背上不知道什么时候多了一个印记。
那是一个锤子的形状，锈迹斑斑的，像是烙上去的一样。
“这是什么？”赵铁牛凑过来看。
叶枫把右手翻过来，手背朝上，那枚锤子印记在炉火的映照下忽明忽暗。
老赵头看到这个印记，整个人僵住了。
旱烟袋从手里掉下来，啪嗒一声摔在地上，都没察觉。
“神……神印？”老赵头的声音几乎是气音，“你觉醒神印了？”
叶枫的心猛地一沉。
十六岁，最后一天，神印觉醒了？
他看向赵铁牛，赵铁牛也在看他，眼神里满是意外和好奇。
“这锤子……”赵铁牛挠挠头，“是啥类型的？”
叶枫也不知道。
他看过的典籍里，神印有战斗型、元素型、辅助型、特殊型，但从来没有听说过锤子型的。
而且这锤子还不是什么威风凛凛的神锤、战锤，就是一个普普通通的铸造锤，捶头上还有个缺口，像是用了很多年的旧家伙。
怎么看，怎么寒酸。
“铸造锤。”老赵头终于回过神来，弯腰捡起旱烟袋，点了几下才点上，“这是铸造锤神印。”
“铸造锤？”赵铁牛一脸懵，“那是啥类型？”
“不在五大类型之内。”老赵头深深吸了一口烟，“属于……废印。”
废印。
这两个字像一盆冷水，当头浇下。
叶枫怔怔地看着手背上锈迹斑斑的锤子印记，心情复杂得说不出话。
十六岁，最后一天觉醒，他还以为自己是个迟来的天才。
结果觉醒的是个废印。
命运这东西，是真会开玩笑。
赵铁牛不乐意了：“什么叫废印？这把灵器不就是小叶子打出来的吗？废印能打出灵器？”
老赵头沉默地看着叶枫，目光里的审视比刚才更浓了。
“这把剑，真的是你打的？”
叶枫点头。
“你以前学过锻造？”
“没有。”
“你看过我打铁？”
“在叶家看过。”
“就看了几年？”
“……是。”
老赵头又沉默了。
这次沉默的时间更长，长到赵铁牛都开始不安地搓手，长到炉膛里的炭火都暗了几分。
终于，老赵头站起身，走到铺子深处，从一个上了锁的柜子里取出一个油布包。
他把油布包打开，里面是一本发黄的手稿，封面上龙飞凤舞地写着几个字——锻神经。
“这是我年轻时在一处遗迹里找到的。”老赵头把手稿递过来，“上面的内容我一直看不懂。但你……你也许能看懂。”
叶枫接过手稿，翻开第一页。
扉页上只有一句话：
“神匠之道，不在手，而在心。”
心？
叶枫若有所思地看向手背上那枚锈迹斑斑的锤子印记。
他忽然觉得，这枚锤子在微微发烫。
不是烫皮肤的那种烫，而是像有什么东西在锤子里面燃烧，温度透过皮肤，沿着手臂一路烧进了胸腔。
那一刻，他隐约听到了一个声音。
苍老的，虚弱的，像是从很远很远的地方传来的声音：
“终于……找到你了。”