掌上明珠之公主的逆袭之路

寿宴惊澜------------------------------------------，天还未亮我便起身。小莲伺候我梳洗**，将那套藕荷色绣芙蓉花的宫装取出。衣裳是去年皇后所赐，上好的云锦料子，裙摆和袖口用银线绣着大朵芙蓉，行走间流光溢彩，却不显张扬。“公主穿这身真好看。”小莲边为我整理裙摆边道，“既雅致，又合身份。”。藕荷色衬得肤色白皙，简单的发髻上只簪了一支芙蓉花样的玉簪，并几颗珍珠点缀。妆容清淡，眉不画而黛，唇不点而朱。这副模样，正是宫中最常见的那种温婉端庄的公主形象。“这样便好。”我轻声道，“不必太出挑。”，换上一身墨蓝色锦袍，腰间束着玉带，显得身姿挺拔。见我出来，他眼中闪过一丝惊艳，随即笑道：“这身衣裳很适合你。驸马过奖。”我微微一笑，“可准备好了？都准备好了。礼物已装箱，马车也备好了。我们辰时出发，到安国公府大约是巳时，时间刚好。”，我们前往春晖堂向王氏辞行。王氏今日穿了身绛红色衣裙，头戴赤金头面，打扮得颇为隆重。见我们来了，她笑着打量我：“公主这身打扮，很是得体。今日寿宴，来的都是贵人，公主切记谨言慎行，莫失了侯府体面。明珠谨记母亲教诲。”我垂眸应道。“昀儿，”王氏又转向李昀，“照顾好公主，莫要让她受了委屈。是，母亲。”，李曜正好晃悠过来，见我们，嗤笑一声：“大哥和公主这是要去安国公府？可别给咱们侯府丢人。”：“二弟慎言。我说错了？”李曜挑眉，“十公主在宫中不得宠，怕是没见过什么大场面吧？到时候可别吓得说不出话来。”，看向李曜，微微一笑：“二弟提醒的是。我确实少经世事，不似二弟见多识广。不过，”我话锋一转，“我虽不懂交际，但至少懂得礼数。在长辈寿宴上，不会出言不逊，失了教养。二弟，你说是不是？”
李曜脸色一变，正要反驳，我已转身对李昀道：“时辰不早了，我们走吧。”
马车早已候在府外。上了车，李昀还皱着眉：“李曜越发无礼了。”
“跳梁小丑，不必理会。”我淡淡道，“倒是你，今日宴会上，无论遇到什么事，都需沉住气。”
“我明白。”
马车缓缓驶出侯府，街上渐渐热闹起来。我掀开车帘一角，看着窗外街景。京城繁华，商铺林立，行人如织。这是我嫁入侯府后第一次出门，看什么都觉新鲜。
“看什么这么出神？”李昀问。
“看这烟火人间。”我放下车帘，轻声道，“在宫中十七年，所见不过四角天空。如今出来了，方知天地广阔。”
李昀沉默片刻，道：“日后得了空，我带你多出来走走。西山的枫叶，南湖的荷花，京城有许多好去处。”
“好。”我点头，心中微暖。
安国公府位于城东，占地极广，朱门高墙，气派非凡。我们到时，府门前已停了数辆马车，皆是达官显贵。门房见了李昀的帖子，忙躬身引我们入内。
穿过影壁，是开阔的前院。院中已布置妥当，摆满了桌椅，仆役穿梭其间，井然有序。正堂内，安国公老夫人端坐主位，正接受众人拜寿。她已是古稀之年，满头银发，精神矍铄。
我们上前行礼，奉上贺礼。老夫人笑呵呵地接过，说了几句吉祥话。她身边站着一位贵妇人，四十许岁，容貌端庄，是安国公夫人。她看了我一眼，笑道：“这位便是忠勇侯府的十公主？果然端庄娴雅。”
“夫人过奖。”我欠身行礼。
“去园子里坐吧，年轻人都爱热闹。”安国公夫人和蔼道。
我们退出正堂，往花园去。安国公府的花园极大，亭台楼阁，小桥流水，景致极佳。园中已有不少宾客，三三两两聚在一处说话。见我们进来，不少目光投来，带着打量和好奇。
“那位便是忠勇侯府的十公主？”
“看着倒挺温婉，就是不知性子如何。”
“听说在宫中不得宠，要不也不会嫁到**……”
低语声隐约传来，我恍若未闻，只含笑与李昀缓步前行。李昀低声为我介绍：“那位是礼部尚书夫人，旁边是她的儿媳。那边穿绿衣的是镇国公夫人，她身边的是她女儿……”
我一一记下。正走着，忽听一个声音道：“十妹？”
我回头，见一位华服妇人款款走来，约莫三十许人，容貌秀丽，眉目间带着几分熟悉。是三姐，嫁入武安侯府的三公主。
“三姐。”我上前行礼。
三姐扶住我，笑道：“自家姐妹，不必多礼。这位便是妹夫吧？”她看向李昀。
李昀躬身：“见过三公主。”
“不必见外。”三姐打量我几眼，拉着我到一旁，“在侯府可还习惯？我那婆母可曾为难你？”
“还好，母亲待我客气。”我轻声道。
“客气？”三姐嗤笑一声，“王氏那点心思，我还不知道？她让你来这寿宴，怕是没安好心。你小心些，今日来的都是人精，莫要让人抓了把柄。”
“多谢三姐提点。”
“谢什么，自家姐妹。”三姐拍拍我的手，压低声音，“我听说，四妹今日也来了，你小心些。她那个性子，最爱挑事。”
我心头微凛。四公主，与我同岁，只比我大三个月。她母亲是德妃，在宫中颇为得宠，连带着她也骄纵跋扈。在宫中时，她便时常欺辱我，没想到今日会在这里遇见。
正说着，又有人过来。是三姐的婆婆，武安侯夫人。她与三姐说了几句，又与我寒暄，态度和蔼。正说话间，忽听一阵环佩叮当，一个娇脆的声音响起：“哟，这不是十妹吗？真是巧了。”
我转头，见一位盛装少女走来，十六七岁年纪，身穿桃红色宫装，头戴金步摇，容貌娇艳，眉眼间却带着几分倨傲。正是四公主。
“四姐。”我行礼。
四公主却不理我，径直走到武安侯夫人面前，笑吟吟道：“夫人也在？我正找您呢，母妃托我给您带句话。”
她与武安侯夫人说话，将我晾在一旁。三姐眉头微皱，正要开口，我轻轻摇头。四公主的性子我知道，越理她，她越来劲。
果然，与武安侯夫人说完话，四公主这才转向我，上下打量：“十妹这身打扮，倒还像样。听说你嫁到忠勇侯府了？忠勇侯府……嗯，也算门当户对。”
这话说得阴阳怪气。忠勇侯府虽不如从前，但也轮不到她来评说。李昀脸色微沉，我轻轻握了握他的手，示意他稍安勿躁。
“四姐说笑了。”我温声道，“侯府待我很好。”
“是吗？”四公主挑眉，“我听说你那婆母王氏，可不是个省油的灯。十妹，你这温吞性子，可别让人欺负了去。要不要四姐帮你撑撑腰？”
“多谢四姐关心，不必了。”我淡淡道。
四公主碰了个软钉子，脸色有些不好看。这时，有几位夫人小姐过来，与四公主打招呼。她立刻换了笑脸，与她们说笑起来，不再理会我。
“你别理她，她就这性子。”三姐低声道。
“我晓得。”我点头。
寿宴开始，男女分席。女眷这边，以安国公老夫人为首，各位夫人按品级落座。我坐在中后排，不显眼的位置。席间，夫人们谈笑风生，话题从衣裳首饰到儿女婚事，不一而足。我很少插话，只静静听着，偶尔有人问起，才答上几句。
“十公主在宫中时，与哪位姐妹最亲近？”一位夫人忽然问我。
我看去，是礼部尚书夫人。她端坐着，面带微笑，眼中却带着审视。
“回夫人，明珠性子喜静，与姐妹们走动不多。”我垂眸道。
“是吗？”礼部尚书夫人轻笑，“我听说，十公主的母妃原是浣衣局宫女，不知是真是假？”
这话一出，席间一静。所有人都看向我，目光各异。
我放下筷子，抬起头，迎上礼部尚书夫人的目光，微微一笑：“夫人说得不错。我母妃原是浣衣局宫女，蒙父皇恩典，才得以侍奉君前。明珠常听母妃教诲，说为人当知恩图报，不忘根本。夫人说是不是？”
礼部尚书夫人没想到我会坦然承认，还反将一军，一时语塞。旁边镇国公夫人打圆场：“出身不论贵贱，德行才是根本。十公主端庄知礼，可见令堂教得好。”
“镇国公夫人过奖。”我欠身。
这个话题就此揭过，但席间气氛微妙了不少。不少夫人看我的眼神，多了几分探究。我恍若未闻，只安静用膳。
宴至中途，有丫鬟来报，说后园荷花开得正好，请各位夫人小姐移步赏花。众人纷纷起身，往后园去。
安国公府的后园极大，有一片荷塘，此时荷花盛开，接天莲叶，景色甚美。夫人们三三两两散步赏花，小姐们则聚在一处，低声说笑。
我与几位不太相熟的夫人走在一处，听她们说话。正走着，忽听“哎呀”一声惊叫，随即是落水声和惊呼声。
“有人落水了！”
“是四公主身边的丫鬟！”
众人忙赶过去，只见荷塘边，一个丫鬟在水中扑腾，四公主站在岸上，脸色发白。几个仆役跳下水救人，七手八脚将人捞上来。丫鬟呛了水，咳个不停，四公主又惊又怒：“怎么回事？好好的怎么会落水？”
“奴婢、奴婢不小心脚滑……”丫鬟瑟瑟发抖。
“没用的东西！”四公主斥道，抬眼看见我，忽然一指，“是你！刚才我看见你从这边走过，定是你推了她！”
所有人的目光齐刷刷看向我。
我心中冷笑，面上却故作惊讶：“四姐何出此言？我一直与几位夫人在一起，从未单独走过，如何能推你的人？”
“是啊，十公主一直与我们在一处。”一位夫人作证。
“我亲眼看见你从这边走过！”四公主不依不饶，“定是你记恨我刚才在席上说话不中听，故意报复！”
“四姐，”我看着她，语气平静，“你说看见我从这边走过，可有人证？若无人证，便是诬陷。我虽不才，但也是皇家公主，岂容人随意诬蔑？”
“你！”四公主气结。
这时，一个声音响起：“四公主怕是看错了。我刚才看见，是那丫鬟自己脚滑落水，与十公主无关。”
众人看去，说话的是镇国公夫人。她走过来，淡淡道：“我就在不远处，看得清楚。那丫鬟走路不小心，踩到青苔滑倒了，与人无尤。”
镇国公夫人素来公正，她的话，众人自然信服。四公主脸色一阵红一阵白，狠狠瞪了我一眼，甩袖离去。
风波平息，众人散开。镇国公夫人走到我身边，低声道：“十公主不必在意，有些人就爱无事生非。”
“多谢夫人仗义执言。”我真心道谢。
“不必谢我，我只是说了实话。”镇国公夫人看着我，眼中闪过一丝赞赏，“你很好，宠辱不惊，端庄有度，比你那四姐强多了。”
“夫人过奖。”
经此一事，再无人敢轻视我。几位夫人主动与我攀谈，态度和善。我一一应对，不卑不亢。
赏花结束，回到席间。四公主已不在，想必是觉得没脸，提前走了。宴席继续，气氛恢复了热闹。
宴罢，告辞时，安国公夫人特意留我说话：“十公主今日受委屈了。四公主性子骄纵，你别往心里去。”
“夫人言重了，姐妹间的小误会，算不得什么。”我温声道。
安国公夫人点头，对李昀道：“你这媳妇娶得好，端庄大度，是能持家的。”
李昀躬身：“夫人过奖。”
回程马车上，李昀握着我的手：“今日让你受委屈了。”
“算不上委屈。”我摇头，“四姐的性子，我早就知道。她不过是想让我当众出丑，可惜未能如愿。”
“镇国公夫人为何帮你？”
“不是帮我，是说句公道话罢了。”我道，“镇国公夫人最是公正，眼里容不得沙子。四姐那点伎俩，瞒不过她。”
李昀看着我，眼中带着探究：“明珠，你今日在席上应对礼部尚书夫人时，不卑不亢，在荷塘边被四公主诬陷时，也镇定自若。这份气度，实在不像……不像深宫养出的公主。”
我笑了笑：“在深宫，若没点气度，早就被吃得骨头都不剩了。阿昀，你可知道，今日这等场面，在宫中不过是家常便饭。妃嫔们明争暗斗，公主们攀比倾轧，比这厉害多了。我虽不参与，但看得多了，也就习惯了。”
李昀沉默片刻，道：“是我小看你了。”
“不是小看，是不了解。”我看着他，“正如我也不了解你。阿昀，你我成婚不过数日，来日方长，慢慢了解便是。”
“你说得对。”李昀笑了，握紧我的手，“来日方长。”
马车驶回侯府，已是傍晚。我们前往春晖堂向王氏汇话。王氏正与周姨娘说话，见我们进来，笑道：“回来了？今日可还顺利？”
“回母亲，一切顺利。”我答道。
“那就好。”王氏点头，“安国公府寿宴，去的都是贵人，没出差错便好。礼物可送到了？安国公夫人可说了什么？”
“礼物送到了，安国公夫人很是客气，还留我们说了会儿话。”
王氏眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“那就好。你们也累了，回去歇着吧。”
从春晖堂出来，周姨娘跟了出来，笑道：“公主今日辛苦了。夫人本还担心公主初来乍到，不习惯这等场合，如今看来，倒是多虑了。”
“多谢姨娘关心。”我淡淡道。
回到扶风院，小莲忙迎上来：“公主，您可回来了。今日宴上可还顺利？没人欺负您吧？”
“没事。”我笑笑，“去备水，我要沐浴。”
“是。”
沐浴**后，我靠在榻上，回想今日种种。四公主的挑衅，礼部尚书夫人的刁难，荷塘边的风波……一桩桩，一件件，都在意料之中。在宫中十七年，我早已学会如何应对这些。
只是，今日之后，我在京城贵妇圈中，怕是要有些名声了。这名声是好是坏，还未可知。
正想着，李昀走进来，手中端着一碗燕窝：“累了一天，喝点燕窝补补。”
“多谢。”我接过，小口喝着。
“明珠，”李昀在我对面坐下，“今日之事，不会就这么算了。四公主睚眦必报，今日吃了亏，定会想办法找回来。还有礼部尚书夫人，她今日当众问你出身，怕是受人指使。”
“我知道。”我放下碗，“四姐那边，她再骄纵，也不敢明目张胆对我如何，毕竟我是父皇亲封的公主。至于礼部尚书夫人……”我顿了顿，“她与王氏可有往来？”
李昀一怔，随即皱眉：“你是说……”
“礼部尚书夫人与王氏并无深交，但礼部尚书与父亲同朝为官，有些往来。今日她当众问我出身，看似无心，实则有意。若非受人指使，何必在那种场合让我难堪？”
“你是说，是王氏……”
“未必是王氏亲自指使，但肯定与她有关。”我淡淡道，“她想看看我在大庭广众之下出丑，想看我惊慌失措，想看我给侯府丢脸。可惜，我没让她如愿。”
李昀脸色沉了下来：“她竟敢如此！”
“这有什么不敢的？”我轻笑，“她是继母，我是儿媳，她想拿捏我，天经地义。只是手段未免太拙劣了些。”
“那你打算如何？”
“不急。”我看着他，“阿昀，你可知道，在宫中生存，最重要的什么？”
“是什么？”
“是耐心。”我缓缓道，“王氏执掌侯府多年，根基深厚，我们不能急。今日之事，不过是试探。她见我不上当，定会再出招。我们只需见招拆招，耐心等待时机。”
“等什么时机？”
“等她犯错。”我眼中闪过一丝冷意，“人无完人，王氏再精明，也有疏忽的时候。我们要做的，就是在她疏忽时，给她致命一击。”
烛光下，我的脸半明半暗。李昀看着我，忽然觉得，眼前这个看似柔弱的女子，体内蕴藏的力量，远**的想象。
“明珠，”他轻声道，“娶你为妻，是我之幸。”
我抬眼看他，微微一笑：“能嫁你为妻，也是我之幸。”
至少，在这侯府之中，我不再是孤身一人。
窗外，夜色渐浓。侯府的灯笼次第亮起，昏黄的光晕在夜色中晕开，温暖而朦胧。
今日的寿宴，不过是开始。真正的较量，还在后面。
而我，已经准备好了。