第5章

北上和亲的队伍已在寒江关滞留三日。

不论何敬如何上门交涉，亦或祁国使臣如何求见，节度使徐江皆以“军中法纪严明，例行巡检”为由，拒不放行。

何敬在驿馆里摔了三个茶盏：“他徐江算什么东西！一个节度使，也敢扣押和亲队伍？”

随行官员面面相觑，无人敢接话。

言筝在自己的院子里，听完素雪的禀报，慢慢喝了半盏茶。

“素雪，让外面摆开仪仗。”

“公主，万事有钦差在呢。您千金之躯，怎能亲自出去周旋？”

“何敬要是能摆平，我们就不会在这里待三天了。”言筝站起身，“去安排。”

——

公主仪仗展开，青盖朱轮在寒江关的土路上碾出两道车辙。

百姓渐渐围拢过来。

景国公主和亲祁国，这是两国几十年来头一遭，谁不想看个热闹？

徐江听到消息，皱了皱眉，到底还是出了门。

他身披铁甲，腰悬长刀，身后跟着两列全副武装的亲兵，往仪仗前一站，像一堵墙。

“公主远道而来，在下有失远迎。”

话是客套话，却连腰都没弯一下。

车帘掀开。

言筝没有让人搀扶，自己踩着脚踏下了车。

她身着凤冠霞帔，手握白玉如意，立于日光之下。

寒江关的风大，吹得她衣袂猎猎作响，红盖头早已取下，露出一张年轻却毫无惧色的脸。

百姓中有人倒吸一口凉气。

这位公主的确很美，但更惹人瞩目的，是她凌人的气势。

“不知公主大驾，有何指示？”徐江的语气里带着不加掩饰的轻慢。

言筝扫视四周，声音清脆，足以让围观的百姓都听清：

“本宫奉景国皇帝之命，前往祁国和亲，以结两国**之好。将军以‘例行巡检’为由，将我一行扣押三日。本宫想问——将军检的什么？巡的什么？又是在等谁的指令？”

最后一句，直戳要害。

徐江的脸色微变，但很快恢复如常：“寒江关是要塞重地，本官自当将队伍查验清楚，方能放行，这是规矩。”

“规矩？”言筝微微一笑，“将军所说的祁国规矩，可有条陈？还是说，这是将军自己定的规矩？”

徐江的眼神冷了下来：“公主这是在指责本官？”

“不敢。”言筝垂下眼睫，姿态放低了几分，“本宫只是担心——将军这般拖延，若是误了和亲的吉日，两国皇帝怪罪下来，将军担得起吗？”

徐江嗤笑一声：“公主抬举本官了。本官不过是循例办事，何来怪罪？”

围观的百姓开始窃窃私语。

有人小声说：“都三天了，确实久了些。”

另一个接口：“可不是，人家公主是来和亲的，又不是来打仗的。”

副将凑过来，低声说了句什么。

徐江摆了摆手，没理会。

言筝在知道他是祁国后宫贤妃的父亲时，心中就有了数。

他在试探皇帝对这个景国公主的态度，又或是和亲的态度。

言筝深吸一口气，抬起头，声音比刚才更大了几分：

“将军，本宫离京之前，皇兄曾亲口承诺——和亲之后，两国在寒江关开通互市，布匹、粮、茶换矿产、马匹，百姓各得其所。”

此话一出，围观的百姓顿时炸了锅。

“互市？真的假的？”

“布匹！听说景国的布极精致又便宜。”

“茶叶也能换？那敢情好！”

徐江的脸色彻底变了。

互市的事，朝中确实在议，但尚未定论。

这个公主敢当众宣布，要么是景国皇帝真给了她这个权，要么是她自己在赌。

无论是哪一种，他都不能当众否认。

否则百姓的唾沫能淹死他。

“公主，互市一事，尚需两国朝堂商议——”徐江试图往回找补。

言筝打断了他，声音里带着恰到好处的委屈：

“将军，本宫千里迢迢来和亲，是为了两国百姓能过上好日子。将军却在这里设卡刁难——莫非将军不希望互市开通？莫非将军不希望百姓安居乐业？”

这**扣得太大了。

徐江的额角青筋跳了跳。

围观的百姓已经开始起哄：“放行！放行！放行！”

副将又凑过来，这次声音更急了：“将军，再不放行，闹大了不好收拾。”

徐江咬着后槽牙，盯着面前这个看似柔弱，实则句句要命的女人。

他深吸一口气，梗着脖子道歉：“是本官疏忽了，这就安排放行。”

言筝微微一笑，屈膝还礼：“将军公务繁忙，本宫理解。日后到了盛元城，本宫自会向陛下言明将军的辛劳。”

徐江直视着她明亮的眼睛，丝毫不惧。

便是她如传言般做了皇后又如何，他徐江的女儿乃是妃位之首，生下两个皇子，又有何惧。

——

回到马车里，言筝的手才开始发抖。

她攥紧袖口，指节泛白，后背的冷汗已经把里衣浸透了。

素雪心疼地给她披上大氅：“公主，您何必亲自冒险……”

“我必须赌这一把。”言筝闭上眼睛，“如果连一个节度使都能随意扣押我，到了盛元城，谁还会把我放在眼里？”

不过一个时辰，送亲的车队便浩浩荡荡离开了寒江关，向祁国王都进发。

祁国王宫内，**苦口婆心劝说着上座的皇帝。

“陛下，景国公主身份足够。册封皇后，不仅能压制贤妃，还可借此让景国开通互市，百利而无一害。”

祁灏清楚和亲带来的好处，所以**当初一提，他便应允了。

依他的意思，给个贵妃之位足矣，直接册封皇后，未免太抬举景国。

如今两国的国力不可同日而语，尤其景国新**的皇帝，还是个毛都没长齐的小子，事事都得太后做主。

据说**不过百日，便抄了立有两朝军功的英国公府。

此等行事，甚至不需要他做什么。

“陛下，宛芸没有这个命数。她病体缠身，早早去了也是解脱。请您为大局考虑。”**再次跪地恳求。

他对自己女儿的离世何尝不心痛？可大局为重，他既是先皇后的父亲，也是当朝**。

祁灏站在舆图前良久，终是点了点头。

“丑话说在前头。若担不起皇后的职责，朕能立她，也能废她。”

反正和亲已成定局，该得的利益，他不会轻易放弃。

至于公主如何，想必景国那位**的小皇帝，也不会过分在意。

二人刚刚做好决断，外头内侍进来，呈给皇帝一封自寒江关送来的折子。

祁灏看完，眉心微微蹙起，把折子递给一旁的**。

“爱卿看看。”

**接过，一目十行，面上露出一丝笑意：“此女不凡，倒不像传闻中那般。后宫交给她，陛下自可放心了。”

祁国的后宫与景国不同，多为从前部族的贵女，身份尊贵，与前朝盘根错节。

从前的皇后没有子嗣，亦无手腕，仅靠皇帝的信重和**之女的身份勉强压制。

往后，不知这位景国公主当如何应对。

对**所言，祁灏不置可否。

他看人看事，问迹问心，到底如何，日后自有决断。

只是对这个公主本人，倒有了几分兴趣。