第1章

尘埃里的光------------------------------------------，从工地西头刮到东头，卷起一层灰**的尘土。，把最后一块砖码齐，额头的汗珠顺着鼻尖砸下来，在红砖上洇出一个深色的圆点。他抬手用袖子蹭了一把脸，袖子已经湿透了，分不清是汗水还是泥浆。“陈岩！下来搬水泥！”，带着一股不容置疑的蛮横。，手脚麻利地从脚手架往下爬。五层楼高的外架，他爬了不下上百趟，闭着眼都知道哪根钢管稳当、哪根有点晃。十七岁就在工地干，到现在快一年了，这本事是摔出来的。，像蒸笼盖在头顶。三辆卡车停在工地门口，车上码着一袋袋水泥。陈岩走到车尾，弯腰扛起一袋，一百斤的袋子压在肩上，他只是肩膀微微沉了一下，步子就稳住了。，一趟八十步，一车五十袋，三车就是一百五十袋。他来回走着，脑子里没数数，想的是别的事。。“岩子，你二叔说县城那个电子厂招工，坐着的活，要不你去试试？”**声音沙沙的，像风吹过干透的玉米地，“工地太苦了，你才十八……娘，电子厂一个月三千，工地能挣五千。”陈岩当时回答得很干脆，“咱家的债还差两万多，还完了再说。”，娘叹了口气，没再劝。，但更知道家里那三间瓦房漏了两年没修，**腰疼病犯了只能贴最便宜的膏药，妹妹下学期的学费还没着落。爹走了五年，这个家就靠他撑着。，加快了脚步。“快点快点！太阳落山前这批水泥要入库！”老周叼着烟，在阴凉处站着，手里拿着个破本子记账，“你们这些人啊，就是欠催，吃我的饭就得给我好好干……”，闻到一股劣质烟味和酒气混在一起的味道。他面无表情，心里却想起上个月的工钱到现在还没发。
又扛了两趟，他停下来，走到老周面前。
“周叔，上个月的工资什么时候结？”
老周斜眼看了他一下，烟头在指间弹了弹灰：“急什么？等这批活干完了统一结。”
“您上个月也是这么说的。”
“哟呵，还跟我算账？”老周把烟头往地上一扔，踩灭了，声音拔高了几度，“陈岩我告诉你，你一个初中毕业的农村娃，要不是我收留你，你在县城能找到活？给你口饭吃就不错了，还挑三拣四？”
旁边几个工人低着头不说话，有人偷偷看了陈岩一眼，又赶紧挪开目光。
陈岩攥了攥拳头，指节捏得发白。他盯着老周那张油光满面的脸，嘴唇动了动，终究没说什么，转身又走向卡车。
不是不敢，是不能。
工地上的人都清楚，老周克扣工资是出了名的，但没人敢闹——这一片的工地都是老周的关系网，得罪了他，别说结工资，以后连活都找不着。
陈岩弯腰扛起又一袋水泥，肩上的重量比刚才更沉了。他突然觉得自己就像这袋水泥，被人搬来搬去，不知道自己会被砌在哪面墙里，也不知道哪天就被风化了。
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傍晚六点，终于收工。
陈岩回到出租屋，说是出租屋，其实就是城中村一间用木板隔出来的隔间，月租一百五，放下一张床就没多少空地了。墙皮脱落了一**，窗户关不严，夏天进蚊子冬天灌冷风。
他把安全帽摘下来，放在床头的纸箱上。纸箱里装着他全部家当——几件换洗衣服，一双半新的解放鞋，还有一本翻得起了毛边的《新华字典》。
那是初中毕业时班主任王老师送给他的。
“陈岩，你脑子不笨，就是家里条件不好。但不管什么时候，别把学习放下。”王老师把字典递给他时说的话，他一直记得。
可一年工地下来的，他的手磨出了厚厚的茧子，字典却很少翻了。每天回到出租屋，累得连澡都不想洗，沾床就睡，哪还有力气看书？
陈岩在床边坐下，拧开一瓶矿泉水，咕咚咕咚灌了半瓶。凉水顺着喉咙淌下去，总算活过来一点。
他摸出手机——一部屏幕碎了一道裂纹的旧安卓机，是工地上一个大哥换新手机后送给他的。信号栏显示一格，城中村的网络向来不好。
随便翻了翻，朋友圈里以前初中的同学，有的在县城理发店当学徒，有的跟着亲戚跑货运，还有两个女生晒了大学录取通知书。九月份开学，人家就去省城读大学了。
陈岩盯着那两张录取通知书看了很久。
他想起初三那年，班主任找他谈过话：“你成绩在班里中等偏上，努努力能考上高中，实在不行走特长生也行，你体育底子好。”
他当时怎么回答的来着？
“老师，我不上了。”
说这句话的时候他十五岁，爹刚走半年，娘躺在医院里，妹妹才上小学。他不知道自己是怎么说出那五个字的，只记得王老师沉默了很久，最后说了一句：“陈岩，你是个懂事的孩子，但你要记住，读书不一定能改变命运，但不读书，你连改变命运的门都找不到。”
他当时没听懂这句话。
现在好像懂了一点。
可懂了又怎样？他放下手机，仰面躺在床上，天花板上那道裂缝像一条干涸的河流，从这头延伸到那头。他已经十八了，总不能回头去读高中吧？就算想读，学费呢？家里的债呢？
手机突然震了一下。
他拿起来一看，是**微信语音。
“岩子，吃饭了没有？别省钱，该吃就吃。”
陈岩打字回复：“吃了，面条。”
又过了几秒，娘发来一张照片——拍的是电视机里的画面，模糊不清，隐约能看到一群穿着迷彩服的**在泥水里匍匐前进。
接着是一条语音：“刚才看电视，说是征兵开始了。你看这些当兵的多精神。你爹当年也想去当兵，可惜体检没过，这是他一个遗憾。”
陈岩的心跳漏了一拍。
他放大了那张模糊的照片，屏幕的裂纹正好横在那些**身上，却丝毫不影响他们眼神里透出的那股子劲。
征兵。
他把这两个字在舌尖滚了一圈。
然后他翻身坐起来，打开了手机浏览器，搜了三个字——“征兵网”。
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第二天，陈岩请了半天假。
他坐了一个小时的公交车，从城中村颠簸到了县城人武部。人武部在县**旁边的一栋灰色小楼里，门口挂着牌子，院子里停着几辆**。
陈岩站在门口，犹豫了十几秒。
他身上穿着工地上干活的那件灰色短袖，背后印着“宏达建材”的字样，裤腿卷到小腿，脚上是一双沾着水泥灰的解放鞋。而进出这栋楼的人，大部分穿着衬衫或制服，干干净净。
他突然觉得自己和这个地方格格不入。
“你找谁？”门卫大爷探出头来。
“我、我想问一下征兵的事。”陈岩的声音有点紧。
门卫大爷上下打量了他一眼，目光在那个“宏达建材”上停留了一下，然后朝里面努了努嘴：“二楼，征兵办公室。进去直接问就行，不用怕，当兵的又不是老虎。”
陈岩道了谢，硬着头皮走了进去。
楼梯间的墙上贴满了征兵宣传海报，画面上有穿着特战服、脸上涂着油彩的**，有整齐划一的**方阵，还有**在抗洪一线背起老人的照片。
“青春不只眼前的苟且，还有家国与边关。”
陈岩在一张海报前停了一下。海报上的**背着行军囊，站在雪山上，目光望向远方。那句话就印在他的头顶，白底红字，扎眼得很。
他继续往上走。
二楼征兵办公室的门开着，里面坐着两个人。一个穿军装，上尉军衔，三十出头，国字脸，浓眉大眼，正埋头看文件；另一个穿夹克的中年人，应该是人武部的文职人员，在电脑前敲键盘。
陈岩在门口站定，喊了一声：“报告。”
穿军装的那位抬起头来，目光落在陈岩身上，迅速扫了一眼，没有任何异样的表情。
“进来。”
陈岩走进去，规规矩矩站在办公桌前。
“想报名参军？”上尉直接问。
“是。”
“多大了？”
“十八。”
“什么学历？”
陈岩的喉咙干了一下。
“初中毕业。”
上尉没什么反应，从抽屉里抽出一张表格，推过来：“先填个预报名表。今年征兵**对学历有要求，优先征集大学生，但初中毕业生符合条件的也可以报名，名额少一些，竞争激烈。”
“我知道。”陈岩接过表格。
上尉打量了他一眼，目光注意到他手臂上结实的肌肉和掌心的老茧：“在哪儿干活？”
“工地，搬砖。”
“练过没？”
“什么？”
“身体素质。部队体能训练强度大，你行不行？”
陈岩想了想，说了句实话：“我在工地一天扛一百五十袋水泥，每袋一百斤。从早上六点到晚上六点，中间吃两顿饭。我不知道这和部队比怎么样，但我觉得我能扛。”
上尉盯着他看了两秒钟，嘴角微微动了一下，不知道算不算笑。
“先填表吧。”
陈岩趴在桌子上，一笔一划地填完了那张预报名表。他写字很慢，一笔一划地写，有些字犹豫了一下才落笔，但每个字都写得工工整整。
他把表格递回去的时候，上尉接过来看了一眼，突然问了一句：“**叫什么？”
陈岩愣了一下：“陈德厚。”
“陈德厚……”上尉念了一遍，似乎在回想什么，然后摇了摇头，“没事，可能重名。你先回去等通知，初检时间定了会打电话给你。”
“谢谢**。”
“别叫我**，我就是个上尉。”上尉难得笑了一下，“回去好好准备，别受伤，把身体状态调整到最好。”
陈岩走出人武部大门的时候，阳光刺得他眯起了眼睛。
他手里攥着一张征兵宣**，上面印着报名**和咨询电话。风吹过来，宣**哗哗作响。
门卫大爷在身后喊了一句：“小伙子，报了？”
“报了。”
“好好干，当兵是好事。”大爷朝他竖了个大拇指。
陈岩没来由地鼻子一酸。
他说不上来为什么，好像这是第一次有人对他的选择表示认可。包工头不会认可，工友不会认可，甚至娘可能也不会太支持——娘想让他安安稳稳过日子，别折腾。
但他心里有个声音在说：你才十八岁，你的人生不该只是一袋又一袋的水泥。
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晚上回到出租屋，陈岩给娘打了个电话。
“娘，我想去当兵。”
电话那头沉默了很久。
“岩子，你想好了？”
“想好了。”
“当兵苦。”
“我不怕苦。”
又是沉默。然后娘说了一句让他没想到的话：“你爹要是还在，肯定会很高兴。他一直说，咱们家要是出个当兵的就好了。”
陈岩的眼眶热了一下，使劲憋住了。
“娘，等我当了兵，有津贴有工资，能往家里寄钱。而且部队管吃管住，花不了什么钱。家里的债……”
“债的事你别操心。”娘打断了他，“你先把自己顾好。去当兵就好好当，别给咱家丢人，别给你爹丢人。”
“嗯。”
挂了电话，陈岩在床上坐了很久。
他拿起那本翻毛了边的《新华字典》，翻到最后一页，那里夹着一张照片——一寸的免冠照，他初中毕业时拍的，穿着那件洗得发白的校服，眼神干净而倔强。
和照片夹在一起的，还有一张已经发黄的纸条，上面用铅笔写着一行字，是**的笔迹：“岩子，好好读书。”
那是**去世前三个月写的。那时候**已经知道自己病了，没说，偷偷在纸条上写了这句话，夹在他的课本里。
陈岩把纸条重新折好，连同那张一寸照片，一起放进了征兵宣**的夹层里。
他对自己说了一句话，声音很小，只有自己能听见。
“爹，我不去读书了，但我去当兵，应该也不算给你丢人吧。”
窗外的城中村亮着零星的灯，远处传来狗叫声和麻将声。这个夏天闷热而漫长，但陈岩觉得，有什么东西开始不一样了。
像是一扇门，在他面前缓缓打开了。
他还不确定门后面是什么，但他知道自己一定要走进去。
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三天后，陈岩接到了初检通知。
那天他特意跟老周请了一天假。老周听说他要报名当兵，脸色不太好看：“你要走了，活谁干？我上哪儿找人去？”
陈岩说：“您先把上个月工资结了，我干到月底再走。”
老周没接这话茬，摆了摆手让他走了。
初检在县医院进行，陈岩到的时候，走廊里已经排了三十多个人。他站在队尾，发现前面的**多穿着整洁的运动服或者T恤，就他一个人穿着工地上的旧衣服。
体检的项目一项一项过：身高、体重、视力、听力、内科、外科……
量血压的时候，护士说：“你有点紧张？血压偏高。”
陈岩深吸了一口气，让自己平静下来。他想起了工地上扛水泥时的节奏——深呼吸，憋住，发力，呼出来。反复几次，心跳果然慢了下来。
“行了，这次正常。”护士在表格上盖了个戳。
最后一项是体能测试，引体向上和俯卧撑。
带队的军官把他们带到医院后面的操场，一根单杠立在角落，锈迹斑斑。
“按顺序来，每个人先做引体向上，能做几个做几个，不要勉强，注意安全。”
前面的人一个接一个上去。有的拉了七八个，满脸通红地下来；有的拉了三四个就掉下来了；还有一个看着挺壮实的小伙子，拉了十二个，引来一阵赞叹。
轮到陈岩的时候，他走到单杠下面，把手掌在裤腿上蹭了两下，擦了擦汗。
跳起来，握杠，悬垂。
他的手掌全是老茧，握在铁杠上一点都不滑。
第一个，第二个，第三个……
拉到第八个的时候，旁边有人开始小声数：“九、十、十一……”
陈岩没有停。他的动作不快，但每一个都标准——下巴过杠，身体不晃，手臂完全伸直再拉下一个。
十二，十三，十四。
第十五次的时候，他的小臂开始发胀，青筋暴起。但他脑子里什么都没想，只有一个念头：再一个，再一个就行。
十七，十八，十九。
他不知道自己拉了多少个，直到带队军官喊了一声：“够了，下来吧。”
陈岩松手落地，手掌**辣的，呼吸急促但不乱。他低头看了一眼，掌心最硬的那层老茧裂开了一道口子，渗出了一点血。
带队的军官走过来，看了他一眼，又看了看他手掌上的血和茧，问了一句：“练过？”
“没有，在工地干活。”
军官点了点头，在表格上写了个数字。
陈岩没看清他写了多少，只听见身后有人在嘀咕：“这哥们儿是牲口吧……”
俯卧撑他做了八十多个才停下，不是因为做不动了，而是带队军官说“可以了，成绩很好”。
初检结束后，所有人被叫到会议室开会。上尉站在***，扫了一圈下面的人，声音不大但中气十足。
“首先恭喜大家通过初检。但我要提醒你们，这只是第一步。下一步是正式体检和政审，过了这两关，还要参加役前训练。役前训练会刷掉一批人，坚持不下来的、思想退兵的、身体出状况的，都会被淘汰。”
他顿了一下，目光在人群中扫过。
“部队不是收容所，是打仗的地方。你们想好了再来，别一时冲动，到时候哭爹喊娘要回家，丢人。”
散会后，陈岩走出医院，天已经快黑了。
他靠在医院门口的台阶上，掏出手机想给娘打电话，发现手机没电了，已经自动关机了。
他把手机揣回兜里，仰头看了一眼天空。县城的天空灰蒙蒙的，看不见几颗星星，但远处有一架飞机的灯光在闪烁，由远及近，又由近及远。
他突然想起一件事——上次看星星，还是去年过年回村的时候。他和妹妹坐在屋顶上，妹妹指着一颗最亮的星星说：“哥，那颗是不是北极星？”
他那时候不知道是不是，随便嗯了一声。
现在他知道了，那不是。北极星没那么亮，也不会眨眼睛。那很可能只是一架飞机。
陈岩笑了一下，自己都觉得莫名其妙。
他想，他大概是从今天开始，才会注意天上飞的是什么了。
而这，仅仅是个开始。
夜色彻底暗下来的时候，他起身往回走。
走出医院大门时，门口的灯箱还亮着，上面写着八个字：
“一人参军，全家光荣。”
陈岩在灯箱前站了三秒钟，然后转身走进了黑暗里。
他的脚步比来时快了很多。
出租屋的方向，有一盏昏黄的灯还亮着。
他口袋里的征兵宣**上，报名序号那一栏写着一串数字：
0027。
他记住了这个数字，就像记住了一个承诺。
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第一章完