第5章

十七盏灯------------------------------------------，但第一日还没过完，归墟城就出事了。。米铺老板姓周，是个矮胖的中年人，修的是“忧道”，修为不高，刚好够他预判哪年收成不好、提前囤粮。这种能力在末世里比任何战力都值钱，所以周记米铺是外城少数几家能撑过二十年的老字号。，周老板正在柜台后面拨算盘。，老板忽然停下算盘，抬头朝门口看了一眼。门口没人。但老板的眼珠子不转了。：“掌柜的？”。他保持着手拨算盘的姿势，一坐就是一整夜。次日清晨伙计去叫他，姿势没变，眼珠没动，嘴角挂着一丝若有若无的笑。，翻了翻他的眼皮，探了探他的脉象，脸色难看得像是吞了炭。“和那几个凡人不一样。”医修说，“那几个只是丢了笑。周老板……是被盯上了。有人在抽取他的忧。不是一刀切，是一寸一寸抽丝剥茧地拔。”他看了周围的人一圈，“你们有没有得罪过渡厄寺？”。在归墟城，谁吃饱了撑的敢去得罪渡厄寺。，城门立刻加了三道禁制。外城实行宵禁。所有人在太阳落山后不得出门。其实神阳碎了之后没有日落，但归墟城还保留着时辰的概念。相传是建城时某位大能特意设立的规矩——你可以没有太阳，但不能没有日子。。。庙里的床是一张木板搭在两条长凳上，硬得像直接躺在地上。他躺在上面，闭着眼睛，呼吸均匀，看上去和睡着了一样。事实上顾老庙观察了他十七年，从未能分辨出他究竟是睡着了还是醒着。他躺在那里，就像一棵树站着——你分不清树是在休息，还是在做树的本质工作。。，不是因为他听到了什么，而是因为怀里的令牌忽然剧烈发烫。他坐起身，将令牌取出来。漆黑的牌面在暗中竟然泛着微弱的红光，像一块刚从炉膛里取出的铁。红光的中心，是那个碎裂太阳的图案——每一道裂痕都在发光，像是有什么东西正要从缝隙里钻出来。，推开门。
院子里，顾老庙坐在石凳上，裹着一件洗得发白的旧棉袍，膝上横着一根烧火棍。
“你要出去？”
“嗯。”
“城外有光。”
“我知道。我看见了。”
顾老庙沉默了一阵，说：“十七盏灯笼。停在东门外三里坡。”
“师父怎么知道的？”
“我还没老到眼瞎。”顾老庙说。他用烧火棍在地上画了一道线，又横横竖竖加了几个符号，顾长渊认出那是归墟城附近的地形图。
“三里坡是片乱葬岗。百年前情瘟爆发的时候，第一批死去的仙人就埋在那里。人埋得不深，怨气散不干净，方圆五里寸草不生。归墟城把东门封了三十年，后来怨气散得差不多了才重新开放。渡厄寺的人把灯笼停在乱葬岗，不是巧合。”
“师父的意思是，他们不是来喝茶的。”
顾老庙没有直接回答，只说：“渡厄寺立道三百年，从不做亏本生意。他们派一个白衣亲临归墟，要的不会只是一个会看裂缝的年轻人。”
“那他们想要什么。”
老人抬起头，眼睛在黑暗中显得格外清亮，完全不像一个九十多岁的老者。
“十七年前，我捡到你那天晚上，也看见了十七盏灯笼。”
风忽然停了。院子里那棵老槐树的叶子本来在簌簌作响，这一瞬全部静止，像是被一只无形的大手按住了。庙檐下的风铃也哑了。整个世界安静得像在屏息。
“那天也是宵禁后，也是东门外，十七盏灯笼。我以为是来接你的，抱着你躲在供桌底下，一夜没敢出来。但灯笼停了一夜，天亮就走了。后来这十七年，再没见过。”
“直到今天。”
“直到今天。”顾老庙重复了一遍，然后将烧火棍搁在膝上，“渡厄寺的人，不是来找你的。是来确认的。确认你是不是十七年前那个孩子。”
顾长渊将令牌攥在手心。令牌烫得惊人，但他没有松手，也没有皱眉。
“师父，若是确认了，会怎样？”
顾老庙没有回答这个问题，只是拄着烧火棍站起身，走到他面前，伸出一只干枯的手，理了理他衣领上翻起的线头。
“你七岁那年问我，为什么别人的爹娘会来接他们放学，你的爹娘不来。我说你爹娘去了很远的地方。你没哭。九岁那年你被隔壁街的孩子打破了头，血流了一脸，你问我疼不疼，我说疼，你说你没感觉。那时候我就知道，你不是不会疼，你是忍着的。后来你十五岁，有一回发高烧，烧到说胡话。你说梦话。你知道你说的是什么吗。”
“……不知道。”
“你说，‘不要熄。’翻来覆去，就这三个字。‘不要熄。’”
顾老庙收回手，退后一步，又退后一步，直到重新坐回石凳上。他看起来很疲惫了，方才那番话像是提前支取了他接下来好几天的力气。
“你去吧。”他说，“去东门看看。但记住——只看，不要碰。不要让灯笼碰到你身上的任何东西。尤其是那枚令牌。”
顾长渊点了点头，转身朝庙门走去。
“长渊。”身后传来苍老的喊声。
他停步，没有回头。
“不管看见了什么，天亮之前必须回。”
“嗯。”
推门而出。
归墟城的夜幕如墨，外城家家闭户、户户熄灯，只有巡逻修士腰间悬的符铃，随风发出细碎声响。他一个人穿行在空荡荡的街巷间，所过之处，连巡夜修士都没有多看他一眼。不是没看见。是认出来了——这个脊背笔直、步履平稳的少年，是全城唯一一个不需要宵禁约束的人，因为没有人比他更不像人。十七年了，他在归墟城长大，所有人都知道他叫顾长渊，没有人真正认识他。包括他自己。
他绕开内城正门，沿着城墙往东走。头顶的城墙上，符火将塔楼的影子投在泥地上，拉得很长。他贴着城墙根走，脚步声被头顶猎猎作响的阵旗吞没。不时有巡夜修士在城墙上驻足，举符灯朝城外眺望，窃窃私语：“又往三里坡去了？别问，少管。”
东门已经封闭了。三根粗大的阵桩立在门洞中央，桩上贴满朱砂符纸，符纸上的符文在夜色中泛着微弱的红光，像心跳的节律。这是封门大阵，没有城主的亲令，任何人不得开启。
顾长渊在阵桩前站了片刻，然后转身，沿着城墙根又走了大概百步。他停下来，面前是一道几乎贴着地面的小门。排水渠的铁栅栏。
铁栅栏生了锈，他伸手轻轻推了一下，锈迹斑斑的铁条往外一歪，露出一个仅容一人爬行的洞口。这不是什么秘密通道，归墟城的外城小孩子都知道这儿能钻出去，只是没人敢——城外是永夜荒原，走丢的没有一个回来过。
他弯腰钻了出去。
城外和城内是两个世界。城内再暗也有符火，城外是一片纯粹的、未经任何光焰触碰过的永夜。他站在暗处停了片刻，等眼睛适应。头顶没有星辰，没有月光，只有一个茫茫无垠的昏暝穹顶，像一口倒扣的黑色铁锅。
然后他看见了。
三里坡的方向，有光。
十七盏灯笼，排成两列，悬浮在三里坡的乱葬岗上空。光色昏黄，与归墟城石柱上的符火如出一辙。每一盏灯笼都在微微晃动，却没有任何风。它们自己晃着，像十七个正在低声交谈的人在轻轻摇头。
顾长渊朝灯笼走去。
脚下的土地越来越软，鞋底踩到的碎石子越来越碎，碎到最后，变成了细密的骨渣。乱葬岗的土是白色的，那不是土原本的颜色，是被百年前无数尸骨风化后染成的。他踩在白土上，每一步都发出细微的咔嚓声，像踩在薄冰上。
越走越近，他终于看清那些灯笼的样貌。不是纸糊的，是骨制的。每一盏灯笼，都是由不知何种生物的骨架拼成的球形骨架，外覆一层半透明的薄膜，薄膜上隐约可见纤细的纹路——像血管，又像叶脉。灯笼中央并不是烛火，而是一团浮沉的、明灭不定的光点。
那不是火。那是十七缕被禁锢的、尚未熄灭的神魂残片。
顾长渊停在了距离灯笼大约三十步远的地方。
一个声音从灯笼的方向传来。
“施主果然守信。说好两日，施主却连夜就来了。”
渡厄从两列灯笼之间走了出来，白衣在昏光中显眼得像一截白色的骨头。他双手合十，面带微笑，脚下没有影子。
“贫僧想了想，两日太久了。所以今晚，特意请了十七位师叔来暖场。”
“施主，出家人不打诳语。”十七盏灯笼同时暗了一瞬，像是有什么东西在里面同时睁开了眼睛。
“请你，来喝第一杯茶。”