第2章

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一个本应在成熟后被“收割者”取走的果实。
而现在，它被困在一艘死去的飞船里，和一个即将死去的生物学家相伴。
我将白大褂的衣角抚平。这身衣服早已破旧不堪，但穿着它，我仍能感到一丝作为科学家的存在。在记录完这一切之前，我的使命尚未结束。
于是，我开始回忆。
回忆我所经历过的、人类所经历过的，这场最漫长的死亡。
回忆我们是在哪一步，走错了。
回忆我们曾离真相有多近。
以及最后，我们是如何被自己的回声所吞噬。
第一章 涟漪
（第十一次苏醒前三个月，潘多拉殖民地）
“又是一颗。”
明辉蹲下身，指尖拨开脚下焦黑的土层。辐射计数器在腰侧发出轻微的咔咔声，像某种不知疲倦的昆虫鸣叫。他身后的士兵们端着脉冲**散开成警戒队形，尽管所有人都清楚，在这片刚被**翻过一遍的土地上，不可能有任何活物。
“这是第三处了，博士。”队长刘铮的声音从通讯器里传来，带着一丝很难察觉的疲惫。“和前面两处一样，轰炸前明明什么都没有。我们的探测器在三十米范围内反复扫描过，绝对的空白。可一炸完，它的残骸就在那儿。”
明辉没立刻回答。他用镊子夹起一块暗紫色的组织碎片，放进样本管。这块碎片约莫拇指大小，表面布满细密的脉络结构，在阳光下反射出异样的光泽。它看起来像某种矿物的结晶，但触感却是柔软的，甚至带着微弱的弹性。
“临死之前的化蛹，”明辉喃喃自语，“或者说，应激矿化。有意思。”
他直起身，望向四周。潘多拉殖民地的天空是淡紫色的，大气层中的甲烷成分将恒星光芒散射成了梦幻般的色彩。远处的居住区罩在半球形的能量护盾下，像一颗被遗忘的透明弹珠。而更远处，是核爆留下的环形山——一圈又一圈，宛如月球的表面。
“博士，长官在线。”刘铮提醒。
明辉叹了口气，接过士兵递来的通讯终端。全息影像闪烁，出现了一张方正而坚毅的脸：马库斯·凯恩少将，第十一次星际怪兽清理行动的总指挥官。他的鬓角已经花白，但目光如鹰隼，是那种能让下属又敬又怕的长官