第2章

一种动物都有这样的本事。

第二章 海牛的致命弱点

海牛就不行。

这些温和的庞然大物体重可以达到五百公斤甚至更多，身体圆滚滚的，皮肤粗糙而厚实，像一块块灰褐色的旧皮革拼接在一起。它们没有厚厚的鲸脂层来抵御严寒——虽然它们和海牛目下的儒艮是近亲，但它们的脂肪层远比鲸类要薄得多。它们生活在热带和**带水域，千万年的进化从未让它们准备好面对冰点以下的温度。

当水温降到二十摄氏度以下，海牛就开始感到不适。它们的新陈代谢会加速，试图通过消耗体内储存的能量来维持体温。但这是一个注定会输的消耗战。当水温持续降到十五摄氏度以下，海牛的身体就会出现冷应激反应，免疫系统功能下降，皮肤出现白色或灰色的病变，呼吸道感染的风险急剧上升。如果长时间待在寒冷的水中，它们最终会因为体温过低而死亡。

对于带着幼崽的雌性海牛来说，这场战斗还要艰难十倍。

海牛的孕期大约十二个月，每胎只生一只幼崽。新生的海牛宝宝体长不过一米出头，体重只有三十公斤左右，身上的脂肪层薄得可怜。它们需要母亲的乳汁喂养一到两年，期间几乎完全依赖母亲给予的温暖和保护。在寒冷的水中，幼崽的体温下降得比成年海牛快得多。一个刚出生几个月的海牛宝宝，在十几度的水里待上几个小时就可能陷入危险的低体温状态。

露娜就是这样一位母亲。

她今年十九岁了，虽然在海牛的世界里这不算老，但她的身体已经经历了太多。她的左前鳍上有一道长长的疤痕，那是七年前被一艘摩托艇的螺旋桨割伤的。海牛是好奇心很强的动物，她们喜欢靠近船只，但她们并不理解那些飞速旋转的叶片意味着什么。幸运的是，那道伤口最终愈合了，虽然留下了一道永远无法褪去的白色印记，但至少她活了下来。

此刻，露娜正带着她三个月大的幼崽——一只她取名为小星的小海牛——在萨旺尼河中缓缓游动。小星紧紧地贴在母亲的背上，前鳍搭在母亲宽阔的脊背上，像一个背在背上的孩子。它时不时发出轻柔的吱吱声，那是一种类似小