第3章

，圆形的，下面缀着金**的流苏，挂在巷子中段的一根电线杆上。灯笼里点着灯，不是电灯，是火苗，能看到绸布里面有一个橙**的、跳动着的火舌。
许念站在电线杆下面，仰头看着那盏灯笼。
灯笼很新。绸布上没有任何灰尘和污渍，颜色鲜艳得像刚从店里拿出来的。流苏的每一根丝线都整整齐齐的，风吹过来的时候轻轻摆动，发出极细微的沙沙声。灯笼的表面没有写字，没有任何图案，就是一块素面的、圆滚滚的红绸，在黑暗的巷子里发着光。
她把视线从灯笼上移开，看向巷子的更深处。
然后她看到了人。
在不远处，巷道的更深处，有一个人影。不，不止一个。两三个，四五个，更多。他们站在巷道的两侧，有的靠着墙，有的站在路中间，有的在慢慢地、非常缓慢地移动。距离太远，她看不清那些人的脸，看不清他们穿什么衣服，只能看出那是人的轮廓，人的体型，人的动作。
许念的第一反应不是害怕，而是困惑。这条巷子两侧的房子已经全部搬空了，不可能还有人住在这里。这些人是从哪里来的？是流浪汉吗？她往前走了一步，想要看得更清楚一些。
那些人影中的一个，停了。
一开始是停住脚步，然后慢慢地转过身来。许念看不清他的脸，但她能感觉到那个人在看她。那种被注视的感觉太强烈了，强烈到她的后背开始发紧，像是有人用一根冰凉的针抵在了她后颈的皮肤上。
她没有再往前走。
她站在那里，跟那个看不清面容的人影对峙了几秒——也许只有一秒，也许更久——然后她做了一个决定。她转过身，朝着巷口的方向走去。她走得不快，没有跑，但她每一步都比上一步更用力，像是在跟某种无形的阻力较劲。
走了大约三十步，她回头看。
巷子里什么都没有了。
灯笼还在。人不见了。整条巷子空空荡荡的，只有她一个人的影子在地上被红色的灯光拉得很长很长。那些站在路中间、靠着墙的人影，像是从来没有存在过一样，消失得干干净净。
许念的大腿绷紧了，她加快了脚步，几乎是小跑着到了巷口。出了巷口就是大路，街灯明亮，对面有一家