第2章

是血泡，换回几个粗面馒头。
冬天滴水成冰，我们住在破庙里。
她把我裹在唯一的破棉衣里，自己靠着墙角发抖。
我半夜醒来，听见她牙齿打颤的声音。
“姐，你冷。”
“姐不冷。”她摸摸我的头，“姐是大人，不怕冷。”
我十二岁那年冬天，发了高热。
烧了三天三夜，人烫得像火炭。
姐姐背着我走了四十里山路，赤着脚，去镇上求医。
脚底磨烂了，血印子一路滴到医馆门口。
大夫说我若晚来半个时辰，命就保不住了。
她跪在地上给大夫磕头，额头磕出青紫。
后来我烧退了，她却落下咳疾。
每次咳嗽，都用帕子捂住嘴，怕我听见。
我十岁那年，攒了三个月干活的钱，送她一支自己打磨的白玉簪。
她高兴得像个孩子，插在发间，对着水盆照了又照。
“唐唐手艺真好。”她笑着说，“姐姐这辈子都没戴过这么好看的东西。”
她总说：“唐唐，等姐姐攒够了钱，就送你去读书。爹是秀才，娘也能诗会画，我们唐唐不能一辈子困在这个破庙里。”
我信了。
直到她绣的一幅百鸟朝凤图，被镇北侯府的老夫人看中。

三
那幅百鸟朝凤图，姐姐绣了整整半年。
一针一线，眼睛熬得通红。
绣完那天，她咳出的血染红了半块帕子。
老夫人身边的嬷嬷来取绣品时，见了姐姐的手艺，赞不绝口，说要举荐她入侯府做绣娘。
姐姐高兴得一夜没睡。
“唐唐，姐姐进了侯府，月钱就多了。你的束脩就有着落了，以后还能给你攒嫁妆。”
她去了。
头一个月，她每隔十天就托人带信回来。
说侯府的人待她好，说老夫人喜欢她，说让她绣的东西越来越贵重。
第三个月开始，信忽然断了。
我去侯府后门打听，门房不耐烦地挥手：“什么绣娘？府里绣娘多了去了，谁记得？”
我不敢再问。
半个月后，姐姐的信终于来了。
只有两行字，字迹潦草，像是匆忙中写下的。
唐唐，姐姐可能回不去了。
好好活着。别报仇。
我疯了一样跑去侯府。
却再也没见到姐姐。
两个月后，有人在城郊废宅里发现一具女尸。
胸口插着一支白玉簪。
浑身是