步步为营：锦帐春深

瘟疫之城------------------------------------------，也干净得多。，负责把从农户手里收上来的生丝分级、梳理、打捆。这活儿比洗生丝轻省，但同样枯燥。每天天不亮上工，天黑收工，一个月休息两天，工钱没有，只管两顿饭。，把织造坊的地形摸了个遍。，四十多台织机日夜不停，织出来的锦缎直接装箱运往京城。东跨院是库房，存放成品和原料。西跨院住着女工，三间大通铺挤了六十多个人。后院有一口井、一间厨房、一个茅房，还有一间锁着门的单独小屋。，墙外就是官道。如果能进那间小屋，就能从后墙翻出去。。她需要等一个时机，一个所有人都会注意到别处的时机。，中秋节。，厨房多发了两个月饼。锦歌没有吃，把月饼用油纸包好，塞进布包。她上午去后院打水，经过那间小屋时，发现门上的锁换了——不是以前那把锈迹斑斑的铁锁，而是一把崭新的铜锁。。，借着井口的反射往小屋的窗户里看了一眼。窗户糊着纸，看不清里面，但她闻到了一股草药味。很浓，混着一些酸腐的气息，像是有人在里面熬过药。，答案来了。，捂着肚子喊疼，身上起了一层红疹。管事婆子来看了一眼，脸色刷地白了，转身就跑。，又有七个人发了同样的病。，变成了二十个。，说是时疫，让把病人隔离开。管事们手忙脚乱地把生病的女工抬到后院那间小屋——原来那是提前准备的隔离房。
锦歌站在院子里，看着一个又一个女工被抬进去，心里盘算的不是怎么逃跑，而是怎么不让自己也进去。
时疫最怕的不是病，是人传人。如果不想被传染，就不能和病人共用碗筷、被褥、脸盆，不能喝生水，***近病人的呕吐物。她在梧州照顾阿蘅时学到的经验，现在全用上了。
她把自己的碗筷用开水烫了三遍，不喝生水只喝烧开的，每天用皂角洗手五次，睡觉时不挨着别人。秋月隔着窗户喊她，问她借针线，她没答应。
不是心狠。是她必须活着。
第五天，织造坊的管事们慌了。
病人越来越多，大夫开的药根本不管用。上头发话，不许放人出去，怕时疫传到街上。整个织造坊被封了，只进不出。
厨房的人也开始犯病，没人做饭。女工们饿着肚子躺在通铺上，有气无力地骂娘。锦歌把藏着的两个月饼拿出来，掰碎了分给身边的几个人。很少，不够塞牙缝，但总比没有强。
第七天晚上，隔离房的窗户纸被从里面捅破了。
一张脸贴在窗户上，是秋月。她的脸烧得通红，嘴唇起了水泡，眼睛里全是血丝。她盯着院子里的水缸，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像一只快要渴死的狗。
没有人敢靠近她。
锦歌站在廊下，远远看着秋月的脸，脑子里转着一个念头：如果秋月死了，下一个是谁？再下一个是谁？死到最后，整个织造坊会不会被一把火烧光？
她转身去了后院。
隔离房的后窗开着一条缝，药味和酸腐味从里面涌出来。她没有捂鼻子，凑近往里看。二十多个女工横七竖八躺在地上，被子湿透了——不是水，是汗和呕吐物。
地上放着几个药碗，碗底有黑色的药渣。她伸手够了一个出来，凑到月光下看。
黄连、黄芩、黄柏。全是苦寒清热的药。
不对。
这些人的病，不是热毒。她观察过病人的症状——先发冷，后发热，腹泻如水，舌苔白腻。这是寒湿疫，不是热毒疫。用苦寒的药，不但治不好，还会把寒气逼得更深。
需要温热的药。干姜、附子、肉桂。
但是没有人信她。
“你算什么东西？也配给大夫提意见？”管事婆子听完她的话，一巴掌扇过来。
锦歌偏头躲开了。
“你再不去买这些药，再过三天，这里的人要死一半。”
管事婆子瞪着她，嘴唇哆嗦了几下，最终还是没有去。
锦歌自己去了。不是光明正大地去，而是**。
她在后院找到一段绳子，捆在树上，趁着夜色翻过后墙。墙外是官道，沿着官道走二里地有一个镇子，镇上有药铺。她身上带着阿蘅留下的碎银子，买不起太多药，但买干姜和附子的钱够。
药铺掌柜看了她的囚衣，多问了一句。她说自己是织造坊的女工，帮大夫跑腿。掌柜收了钱，给了药。
她**回去，没有被发现。
第二天夜里，她又去了一次。
第三天，也去了。
她不敢一次买太多，怕被怀疑。每次只买几两，塞在衣服里带回来。她把干姜和附子放在隔离房的窗台上，写了张纸条：“磨粉冲服，一日三次。”
没有人知道是谁放的。
但有人开始吃了。
吃的人，烧退了。
最先好转的是秋月。她吃了两天药，红疹开始消退，能喝下粥了。其他女工也跟着吃，一个个从鬼门关爬了回来。
管事婆子发现了药，没吭声。她大概猜到是谁放的，但她没有追究。因为如果追究锦歌，就得承认自己先前的错；如果假装不知道，这事儿就翻篇了。
十天后，织造坊的疫情稳住了。死了七个人，不算多，比附近的村子少得多。上面派人来查，大夫说这波疫情来势不凶，控制得当。管事婆子领了赏，眉开眼笑。
锦歌站在院子里，看着隔离房的门被打开，秋月和其他女工被搀扶出来。秋月一出门就跪下了，朝着院子里磕了三个头，不知道磕给谁。
锦歌转过头，去梳洗房干活了。
她不在乎有没有人知道。她只在乎一件事——这十天**出去，她发现了另一条路。从镇子往北走，翻过一座山，有一条官道直通京城。
她有了逃跑的路线。
现在剩下的问题，是时机。
织造坊的疫情得到控制后，看守比之前更严了。后墙加了两班巡逻，绳子也不见了。她蹲在茅房里，盯着围墙上的砖缝，心里默默数着巡逻**的时间。一更一次，三更一次，五更一次。一更的巡逻**时有一盏茶的功夫没人看着，因为她观察过，那一班的人总是先去厨房吃夜宵。
她需要在那盏茶的功夫里翻过墙，跑到山上，然后在天亮之前翻过山头。
但她不能一个人跑。
不是说她需要同伴，而是如果她跑了，同屋的女工会被牵连。管事婆子会找替罪羊，秋月她们刚捡回一条命，不能再被打入地狱。
她需要一个理由，让所有人都不会因为她的逃跑受罚。
九月十七，机会来了。
上头发下命令，要把一批女工转运到别处充役。名单上有“阿蘅”的名字——她的名字。转运的队伍会经过梅岭，梅岭山路崎岖，最容易逃脱。
锦歌看着那张名单，手指在“阿蘅”两个字上轻轻摩挲了两下。
她把名单放下，转身去收拾布包。
碎银子还在，身份文书还在，那片残锦还在。
明天一早，她就跟着转运的队伍离开这里。
如果一切顺利，她会在梅岭“死”掉。
然后，阿蘅这个人，就会从世上消失。
取而代之的，是一个没有过去、没有名字、什么都没有的人。
她会重新回到京城，走进那扇宫门，找到那些害死她全家的人，一个一个，还回去。