第1章

楔子
李檀发现自己穿了。
穿成了大周朝青平县的新任县令。七日前的任命，三日前**，就在昨日——他把县衙的官印摔在了师爷脸上。
“大人使不得！”
李檀听得清楚。是师爷的声音。
李檀未动。目光落在案上那枚铜印上——印纽雕的是獬豸，能辨忠奸的神兽。
他笑了。
“本官不是摔印。”李檀伸手，将官印缓缓扶正，一寸一寸，直到印文正对堂外，“本官是请獬豸归位。”
“大人……”师爷话音未落。
堂外传来一声冷笑。
一根铁拐先探进门来。拐杖通体乌黑，落地无音，像是压在棉花上。
持杖的是个锦袍老者，白发一丝不乱，面上带笑——那笑意却未及眼底。
他身后，站着一个人。
这人李檀认得。
王禄。青平县的典史。官阶不入流，却管着全县捕快、牢狱、缉盗。县衙实权第一人。
今早，此人带着三十名捕快当街拦住李檀。声言要“请大人回衙”。
李檀说了一个字。
“滚。”
王禄没滚。他身后的捕快们拔出了腰刀。
李檀说了第二个字。
“拔刀？”
他慢慢踱到王禄跟前，一字一顿：“三日内——本官就要你知道，什么叫官法如炉。”
……然后他走了。
三十人无人敢拦。
因为李檀的眼神。
那眼神不对。不像是新官**该有的样子。
像是在看死人。
此刻，王禄站在铁拐老者身后，神色恭谨到了卑贱的地步。
“大人。这位便是本县首富，赵——”
“王禄。”李檀打断他。
王禄一愣。
李檀看着案上的官印：“本官让你说话了吗。”
不是疑问句。
是陈述句。
王禄神色一变。面上掠过一丝阴鸷，却又迅速敛去。
赵员外咳了一声：“大人初来，赵某特备薄礼……”
“青平县，七年前上等县，五年前中等，三年前下等。”李檀仍看着官印，像是在自言自语，“赋税连年亏空，人口不断流失，全县四万三千口人，三年来报官的命案却只有七桩。”
他终于抬头。
“赵员外。你说——这种地方，是太平盛世。还是鬼域？”
赵员外慢慢拨弄着大拇指上的玉扳指：“大人这话，赵某听不懂。”
“那本官说个你听得懂的。”