第3章

断掌------------------------------------------，天已经全黑了。，看见对岸亮着零星的灯火。码头不大，用青石砌了三层台阶，水面上漂着几艘破旧的渔船，缆绳系在木桩上，被夜风吹得嘎吱作响。，吆喝了一声：“青石渡到了，二位慢走。”。裴星辰扫了他一眼，没说话，跳上码头。沈觅跟在后面，右肩的伤让她落地时晃了一下，但她咬住牙，没出声。。一个卖鱼的老汉正把没卖完的鲫鱼倒回木桶里，水溅在青石板上，泛着一股腥味。旁边蹲着个打盹的脚夫，脚边放着一捆麻绳。，脚夫抬了抬眼皮，又低下去。“这镇子不大，”沈觅走到他身边，压低声音，“镇尾有条铁匠街，听说以前挺热闹的。但三年前出事后，大半铺子都关了。”。他从怀里摸出那枚染血的铜钱，捏在指间。，那枚模糊的指印泛着暗褐色的痕迹。血迹已经干透了，但指腹的纹路还隐约可辨，不是普通人干活磨出来的薄茧，是常年握铁锤的人才能压出的深纹。“你在船上为什么一直看它？”裴星辰问。，沉默了几息。“因为我见过类似的。”她说，“三年前，白家有一批镖货从凉州押到青石渡，半路上被铜雀楼截了。那批货里夹着一块碎玉，我爹说那是白家的记认，见到镶玉的令牌就掉头走。”，声音更低了些：“但后来我查到，那批货其实不是铜雀楼截的。是白家自己的人干的。”。“白家内部有人把消息卖了，”沈觅说，“那批货根本没到铜雀楼手上，而是被一个叫柳瘸子的人接走了。柳瘸子是凉州道上的人，手里有一帮铁匠，专门替人改刀换面。”
“铁匠？”
“对。”沈觅看着他的眼睛，“柳瘸子手下的铁匠，做的活不只是打铁。他们还会在刀具上压印记，持刀人的掌纹。”
裴星辰不再问了。他把铜钱收回怀里，转身朝镇尾的方向走去。
青石渡的夜风很凉，吹得路边的枯树沙沙作响。街道两旁的店铺早就关了门，只有几家窗口透出昏黄的灯光。偶尔有狗叫声从巷子深处传来，远远的，像是随时会断。
走了大约一炷香的功夫，他们拐进一条更窄的巷子。
巷子尽头，有一间铁匠铺。
铁匠铺的招牌已经掉了大半，只剩半截木匾挂在门楣上，上面写着的字看不清楚了。门板半掩着，露出一道缝，里面透出暗红色的火光，还有叮叮当当的敲打声。
门口挂着七只旧铁尺。
裴星辰顿住脚步。
那七只铁尺新旧不一，有的已经生锈，有的还泛着铁光。最左边那只铁尺的尺头断了半截，断口很平整，像被什么利器一刀斩下。
“这个……”沈觅也看见了，声音有些发紧，“和疤脸人的断尺一样。”
裴星辰没说话，推开门板，走了进去。
铁匠铺里很热，迎面扑来一股焦煤味。炉火烧得正旺，铁锤敲在铁砧上的声音震得耳朵发麻。
一个上了年纪的老头正蹲在火炉前，用铁钳夹着一块烧红的铁条，往砧上一锤一锤地砸。他穿了一件满是烟灰的短褂，胳膊上全是烫伤的旧疤，露出的一截小臂上青筋暴起。
老头听见开门声，头也没抬，继续砸手里的活。
“打什么？”他问，声音哑得像砂纸蹭铁皮。
裴星辰走到砧边，把铜钱放在铁砧上，推到老头面前。
铜钱在火光里反射出暗红的光泽，指印上的血迹清晰可见。
老头的锤子突然停了。
他放下铁钳，慢慢摘下糊了油的眼镜，凑近铜钱看了好一会儿。然后他抬起头，盯着裴星辰，眼神变了。
“哪儿来的？”他问。
“一个死人身上掉下来的。”裴星辰说。
老头沉默了很久。他放下锤子，走到墙边一个木架前，翻了好一会儿，从最下层抽出一个布包。布包上落满了灰，打开后，里面是一块断掌模，铁制的，手掌的形状被压得很深，五根手指的纹路清晰可见。
裴星辰接过断掌模，翻过来对着火光看。
模具内侧，有一枚完整的掌印。指腹的纹路和铜钱上那枚指印的位置、深浅、走向，一模一样。
“一年前的事，”老头坐下来，点了根旱烟，吸了两口才开口，“我这儿有个学徒，叫**子。干了三年，手艺不错。有一天晚上他没回铺子，第二天我在废料堆里找到他，已经死了。”
他顿了顿，弹了弹烟灰：“手掌被人压进了铁模里，血都干透了。模子丢在旁边的废铁堆里，我收起来了。镇上的人怕惹事，没人敢查。就说是外面的仇家干的。”
“那个叫柳瘸子的人呢？”沈觅问。
老头看了她一眼，摇摇头：“姓柳的早就跑了。出了事之后，他连铺子都没关，人就消失了。有人说他去了凉州北边，有人说他在哪个镇子上换了名字继续收破烂。谁知道。”
裴星辰把断掌模翻过来，看见模具底部刻着一个“柳”字。
他握住断掌模，指腹按住那枚掌印，感受着铁模冰凉粗糙的触感。这枚掌印和铜钱上的指印，出自同一只手，属于那个已经死了一年的学徒。
“你想查清楚？”老头看着他，突然笑了一声，“年轻人，这镇子上的事，能查就不叫事了。查清楚了，你走不出去。”
裴星辰没回答，把断掌模包好，塞进怀里。他转身要走，沈觅却拉住了他的袖子。
“等一下。”沈觅从怀里摸出那枚青白玉扣，在老头面前晃了晃，“这个，您认识吗？”
老头看见玉扣，脸色猛地变了。他手里的旱烟掉在地上，溅起几点火星。他盯着玉扣，嘴唇动了动，好一会儿才挤出一句话：“你从哪儿弄来的？”
“白家给我的。”沈觅说。
老头站起身来，在铺子里来回走了两圈。他走到门口，把门板关严实了，才转身压低声音说：“白家三年前那批货，接头的地点就在青石渡后山的石洞里。柳瘸子是中间人，他接货之后，货就没了。我听说，那洞里还藏着东西。”
“什么东西？”
“我不知道。没人进去过。”老头看着沈觅，“但你去之前，先把玉扣收好。青石渡这地方，认得它的人不止我一个。”
沈觅把玉扣塞回怀里，转头看着裴星辰。
裴星辰已经走到门口了。
“后山怎么走？”他问。
老头指了指铺子后面：“穿过巷子，右转上山，走一炷香就看得到。洞口有棵歪脖子槐树，树干上钉着铁钉。”
裴星辰推开门板，夜风灌进来，吹散了满屋的焦煤味。
镇子的尽头，月色落在青石路上，白得发冷。
远处传来几声狗吠，像是有人在暗处走动。裴星辰握紧怀里的断掌模，铁模的棱角硌着肋骨，有些疼。
沈觅跟出来，站在他身边。
“三天后疤脸人会来，”她说，“石洞的事，今晚就去？”
“今晚去。”裴星辰说，“疤脸人留的时间不多。”
他迈步往前走，沈觅跟上来，落后两步。
风里传来远处青石渡的水声，混着夜鸟的啼叫，呜呜咽咽地飘过来，像是有人在哭。
在他们身后，铁匠铺的灯光灭了。
黑暗中，那七只铁尺挂在门楣上，微微晃动，发出细碎的铁器碰撞声，像是什么东西正在暗处缓缓醒来。
沈觅回头看了一眼，什么也没说，加快脚步跟上了裴星辰。
巷子尽头有脚步声响起。
不是他们的。