风雪共白头

大晟二十三年，冬，京城落了入冬后的第一场大雪。

宫墙巍峨，檐角压白，长长丹墀一路铺到承天殿前，像被风雪洗过一遍，冷得发青。

天还未亮透，群臣便已冒雪入宫，朝靴踩过薄雪，发出细碎声响。

呼出的白气缭在朱门前，不过片刻，便被北风吹散。

今日是大朝会。

北境八百里加急昨夜才入京，雁回关外戎狄集结，边军探马连折三拨，军情急得像火烧眉毛。

满朝上下都知道，今日这场朝会，注定安生不了。

果然，钟鼓方止，元昭帝还未开口，站在武将班首的萧承烈便先一步出列。

他一身玄色朝服，外披墨狐大氅，肩宽腿长，站出来时像一柄刚从雪里拔出的刀。

那张脸生得极俊，只是眉骨深，眼神冷，天生带着压人的锋利。

此刻他拱手立在殿中，声音沉得发震。

“陛下，戎狄已压境，再迟一步，雁回关外三城百姓便要遭殃。

臣请即刻整军，率兵北上。”

他说得干脆，分明是早已想好，只等今日当殿**。

殿内静了一瞬。

兵部尚书眼皮一跳，先站出来，硬着头皮道：“萧将军，此事还需从长计议。

如今北境粮道未全通，后备营尚未点齐，若贸然出兵——贸然？”

萧承烈偏头看了他一眼，嗤笑出声。

“等你们兵部‘从长计议’完，戎狄的刀都砍到百姓脖子上了。

孙大人，你若怕担责，不如把官帽摘了，本将亲自替你向陛下请罪。”

“你——”孙尚书脸一阵青一阵白，险些被他一句话噎死。

武将这边有人低头憋笑，文臣那边已有人皱起眉。

满朝都知道，镇北侯世子萧承烈就是这么个脾气，能动手绝不废话，能骂人时也从不含糊。

偏偏他有军功，有本事，有萧家军在北境撑着，朝里这些人便是再看不惯，也一时奈何不得他。

元昭帝坐在高座上，指节轻轻叩了叩龙案，目光不动声色地扫过殿中。

“诸卿以为如何？”

话音刚落，文臣班列中便有人缓缓走了出来。

那人一身绯袍，外罩雪白鹤氅，腰间玉带束得极紧，衬得身形清瘦修长。

殿中炭火烧得足，他却像仍带着一身宫外寒意，连袖口都浸着冷冷淡淡的墨香。

正是都察院左都御史，顾云谏。

若说萧承烈是刀，那顾云谏便像一支裹了霜的笔。

表面温润，骨子里却锋利得很，朝中不知多少人折在他那几本奏折下。

偏偏这人说话从不高声，连笑都带三分斯文，愈发显得字字诛心。

满朝一见他出来，心里便都明白了。

——今日这朝会，怕是又要看这一文一武当殿撕起来。

顾云谏拢袖而立，先规规矩矩行了一礼，这才不紧不慢开口。

“臣有本奏。”

内侍忙将折子呈上去。

元昭帝看都没看，便道：“顾卿直言。”

顾云谏抬眸，眸色清冷，声音不疾不徐，像冬日里结了冰的溪流，听着平静，落在人耳里却冷得厉害。

“北境军情紧急，萧将军请战之心可嘉。

只是大军出征，向来非一腔血勇可成。

如今北路军粮只到六成，辎重未齐，三营换防未定，雁回关后侧山道又因大雪封了半截。

此时若仓促出兵，前锋或可逞一时之勇，后军却必陷于掣肘。”

他顿了顿，又道：“更何况，戎狄此番压境，未必只是试探。

若对方有意诱敌深入，萧将军此时贸然请战，便是将我大晟数万将士推上赌桌。”

这一番话条理分明，句句占理。

不少文臣连连点头，像终于有人替他们把不敢说的话都说了出来。

萧承烈站在殿中，听到最后一句，脸色已经彻底沉了下去。

“顾云谏，”他盯着那人，声音像是从牙缝里挤出来的，“你说谁是在赌？”

顾云谏抬眼看向他，唇边甚至还带了点若有若无的笑意。

“臣只是说，萧将军惯来行事果决。

果决是好事，可若只有果决——啪”的一声。

萧承烈手中朝笏重重磕在地砖上，声响在大殿里炸开，惊得旁边几位老臣都抖了一下。

“顾大人。”

他往前一步，身上那股压迫人的杀气几乎扑面而来。

“北境打仗，不是你伏在案头写几道折子就能赢的。

你嘴皮子一碰，说一句‘不可贸然’，那些守城的将士就不用死了？

那些边城的百姓就能等到你把后备粮草一项一项核完？”

殿中气氛骤然绷紧。

偏顾云谏像是半点不惧。

他只是抬起袖口，轻轻拂了拂袍摆上并不存在的褶皱，语气温温淡淡。

“将军这话说得不对。

臣写折子，是为了让前线将士不至于赤手空拳上战场。

若只凭一腔热血便能御敌，那兵书、粮草、军制、调令，岂不都成了摆设？”

“你——”萧承烈眼底火气腾地一下烧起来。

他最恨顾云谏这副样子。

看着清清冷冷，像谁都不放在眼里，偏偏一开口就能把人气得肺都炸了。

小时候是这样，长大了还是这样。

抓了虫子吓他，他红着眼去告状；后来入了朝，更厉害，一本一本折子往御前递，参得你有理没处说，没理更得跪着挨骂。

这人像是天生克他。

一旁老臣见势不妙，急忙出来打圆场：“陛下，顾大人与萧将军都是为了大晟社稷，眼下还是——为了社稷？”

萧承烈冷笑，“他顾云谏若真是为了社稷，就该让我现在出兵，而不是站在这儿拿几张废纸拦路！”

这话说得重了。

殿中顿时死寂。

然而顾云谏却像早料到他会这么说，眉梢都没动一下。

“废纸？”

他轻轻重复了一遍，忽然笑了。

那笑意极浅，甚至称得上温和，可熟悉他的人都知道，顾大人一旦这么笑，多半就要有人倒霉。

“萧将军既觉得臣的折子是废纸，不如请陛下准许，待将军北上之后，边关若缺粮少马、军资断绝、后路不继，也一并不必往朝里送军报了。

反正将军神勇，想来只靠手中一杆枪，也足够把戎狄杀个来回。”

“顾云谏！”

萧承烈低喝一声，额角青筋都跳了。

眼见两人越吵越凶，元昭帝终于开口。

“够了。”

天子声音不高，却足够压住满殿喧声。

萧承烈压着怒意收回目光，拱手退了一步。

顾云谏也垂下眼，神色淡淡，再没多言。

元昭帝看了看他，又看了看萧承烈，眸底掠过一丝意味不明的深意。

“顾卿所言，不无道理。

萧卿请战之心，朕亦明白。

这样吧，北境战事不可拖，兵部、户部、内阁今日起即刻议定军粮调度，三日内给朕一个章程。”

他说到这里，顿了顿。

“萧承烈，待军资齐备后，朕准你领兵北上。”

这已算是折中的结果。

萧承烈虽还不满，却也知道皇帝开了口，今日再争无益，只得咬牙领旨。

“臣，遵旨。”

顾云谏也随众臣一同下拜。

“臣等遵旨。”

朝会散时，雪比来时更大了。

群臣鱼贯而出，远远近近，皆有人暗中朝那一文一武两人望去。

谁都知道，今日这场争执绝不会就这么算了。

果然，顾云谏刚出了承天门，便被人堵住了。

宫道两侧积雪未扫，朱墙高耸，风穿堂而过，冷得像刀子。

顾云谏拢着鹤氅，脚步才停，面前便横来一只手臂，直接将他拦在了廊下。

“顾大人。”

萧承烈站在他面前，高大身影几乎把廊下风雪都挡住了。

他低头看着他，眼神沉沉，语气不善。

“你今日在殿上，参我参得很痛快啊。”

跟在顾云谏身后的随从见状，吓得脸都白了，忙想上前，却被顾云谏抬手拦住。

“你们退下。”

几名随从面面相觑，只得退远些。

廊下只剩他们二人。

顾云谏微微仰头，看着近在咫尺的萧承烈。

许是风吹得狠了，他鼻尖有些发红，唇色却白，愈发显得那双眼静得厉害。

“将军这话说得奇怪。”

他慢条斯理地开口，“我何时参你了？

我分明是在救你。”

“救我？”

萧承烈像是听见了什么笑话，气得都笑了。

“当着****的面，说我是在拿将士性命去赌，这也叫救我？”

顾云谏看着他，片刻，忽然轻轻叹了口气。

“萧承烈，你是不是除了打仗，脑子里就真的装不下别的了？”

这句一出，萧承烈脸色更黑。

他伸手一把扣住顾云谏手腕，把人猛地扯近了些。

两人之间不过半步距离，连彼此呼出的白雾都纠缠在一起。

“顾云谏，”他咬着牙，一字一句道，“你别以为我真不敢动你。”

顾云谏被他攥得手腕生疼，眉心微不可察地蹙了一下，面上却仍旧是那副气死人不偿命的样子。

“将军当然敢。

你连金殿都敢拍笏，还怕动我一个文官？”

“你——”萧承烈被他噎得半晌说不出话。

风雪呼啸，廊下却安静得只剩两人的呼吸声。

过了好一会儿，顾云谏才抬起另一只手，轻轻拂开他扣在自己腕上的手指，动作不重，却带着不容置疑的意味。

“北境军情，我比你更清楚。”

他说，“你要请战，我不拦你。

可你若想现在什么都不管不顾地冲出去，那不是去打仗，是去送死。”

最后两个字出口时，他的声音压得极低。

低得像雪落在青石上，轻轻一碰就碎了。

萧承烈怔了一下。

顾云谏却已重新拢好袖口，像是方才那一瞬的失态从未发生过。

他站在雪光里，面容清隽，眼角却带着几分被风吹出来的冷意。

“将军不是总嫌我折子多么？”

他弯了弯唇，语气又恢复了平日那副欠揍的轻慢，“那就再多忍三日。

三日后，你想去送死，我总得先替陛下把棺材本给你凑齐了。”

这话说得又毒又贱。

萧承烈刚压下去的火气“轰”地一下又上来了。

“顾云谏，你这张嘴——迟早让你亲手撕了，是么？”

顾云谏替他说完，眼底竟还浮起了点笑。

萧承烈看着他，喉结滚了滚，一时竟没接上话。

顾云谏却已懒得再同他纠缠，略一颔首，绕过他便要走。

擦肩而过时，萧承烈忽然低声开口。

“顾云谏。”

顾云谏脚步未停，只偏了偏头。

萧承烈站在他身后，声音沉得发哑。

“你最好真是在救我。”

风卷着雪，呼一下扑到廊下。

顾云谏背影顿了顿，终究没回头，只淡淡丢下一句。

“将军若不信，大可以等着看。”

说完，他抬步离去。

绯色官袍掠过一片雪白，渐渐消失在宫道尽头。

另一头，顾云谏走出宫门，上了马车。

车帘一落，外头风雪声便骤然远了些。

车内烧着银丝炭，暖意融融。

可顾云谏坐下不过片刻，脸色便一下白了。

他抬手抵住唇，压抑地咳了起来。

这一咳来势极急，像是积了许久的气血都翻涌上来。

半晌才勉强止住。

掌心那方素白帕子被他揉成一团，隐隐透出一点刺目的红。

随侍的小厮吓得声音都变了：“大人！”

“别出声。”

顾云谏闭了闭眼，嗓音发哑。

他把那方帕子迅速收进袖中，靠回车壁，过了好一会儿，脸色才重新缓过来。

只是唇上最后一点血色也褪尽了，整个人像被雪水浸过一遍，清瘦得厉害。

小厮心惊胆战：“大人，奴才这就去请许太医——不必。”

顾云谏睁开眼，眼底神色已恢复如常。

“回府后把北境舆图、兵部近三月的调粮册、户部军资账目都送到书房，再让人去内阁递话，就说我今晚要见裴大人。”

小厮一愣：“可大人您才刚下朝——”顾云谏垂眸，指尖在袖中慢慢摩挲着那方带血的帕子，语气平静得近乎冷酷。

“萧承烈想发疯，总得有人替他把后路铺好。”

马车轧过积雪，缓缓驶向顾府。

宫城渐远，风雪愈急。

这一年冬天，北境的雪下得格外大，大到后来很多事，都再来不及说了。