第3章

教官。林恩自己也常常到场，与士兵同吃同练，甚至亲自下场比试刀剑。这让他在普通民众中的声望水涨船高——一个愿意和泥腿子一起摸爬滚打的领主，在古老的传说中，总是值得拥戴的。
税制**也在秋收后启动。林恩的新税法简化了名目繁多的旧税种，合并为地税、丁税、商税三项，同时大幅降低了关卡过路费，鼓励商人流通。为了弥补短期内的税收缺口，他以身作则，削减了领主府三成的日常开支，并裁撤了一批冗员。
“眼下紧一些，是为了以后的宽裕。”他在一次领民**上这样说。台下数千人鸦雀无声，随即爆发出震天的欢呼。
那一刻，林恩觉得自己找到了治理的秘诀——公正、透明、以身作则。他相信，只要自己行得正坐得端，励精图治，领地自然会蒸蒸日上。
第二年春天，各项**的效果开始显现。主干道全线贯通，东西南北的车程缩短了将近一半。各地的集市明显热闹起来，来自南方的盐、铁器和来自北方的皮毛、药材在领地的中心城镇交汇流通。税收虽然降低了单一项的税率，但因贸易量增加和税基扩大，总收入反而比前年增长了近两成。
林恩看着账册上攀升的数字，心中升起一股难以言喻的满足感。他站在城堡最高的塔楼上，眺望远处田野间忙碌的身影和络绎不绝的商队，仿佛看见了自己亲手描绘的蓝图正在一寸寸变为现实。
“大人，”埃德蒙的声音从身后传来，打断了他的遐想，“北方的草原入冬以来降雪频繁，已有三批牧民南下请求过境交易。”
林恩转过身，眉头微不可察地皱了一下。北方的游牧部族与领地之间的关系一向微妙——他们需要领地的粮食和铁器，领地也需要他们的马匹和牛羊，但这种依赖往往是双向的、脆弱的。父亲在世时对此事极为谨慎，每次交易都有固定的时间、地点和配额，从不允许多余的接触。
“按照旧例办，”林恩说，“在边境集市交易，不许深入领地内部。交易期限不超过七日，每批人数限制在两百以内。”
埃德蒙点了点头，却没有立刻离开。他沉默了片刻，用一种平淡得近乎随意的语气补充道：“还有件