第4章

泉眼之下------------------------------------------，比谷外更冷。，指尖仍覆在水上。，沿着泉面铺出去。原本躁乱翻腾的泉水在那灵光压制下稍稍平缓，水下那道一闪而过的灰黑纹路却并未彻底散去。，没再贸然往下探。，最擅安脉、养灵、疗伤，也最清楚灵脉这东西虽看着温和，实则脾气一点都不小。，是青枝处理完谷口那头的杂事赶了过来。“王上。”她走近，压低声音，“赤狼族和黑藤岭那边的人都已困住，伤重的也按您吩咐先吊住了命。附近几支草木妖小族都在往外撤，只是……”：“只是什么？有两处**眼已经半枯，西岭那支藤妖部族说，他们原先守着的地界底下，这两日也总传出古怪闷响。”青枝说到这里，神色有些凝重，“不像单纯灵潮乱行，倒像……底下真有什么东西在动。听见了。”栖然淡声道。，已经摸出些不对劲来。、**、第七支脉同时震动，本就不是常见情况。若说是自然灵潮翻涌，最多也就是一段支脉受地气冲击，绝不至于三脉同乱、泉眼同浊。偏偏这浑浊里还混进了一缕不属于草木灵脉的滞涩气息，冷、沉。。，栖然眉心轻不可察地皱了一下，很快又松开。她站起身，拍了拍沾在指尖的水珠，语气依旧懒懒的：“乌岚呢？”，转身去叫人。没一会儿，乌岚拖着一身伤快步赶来，脸色仍有些白，但服了药后气息总算稳住几分。他一到泉边便想行礼，被栖然看了一眼，又硬生生把动作收住，老老实实站好。
“这三年里，灵脉这样乱过几次？”
乌岚想也不想：“从未有过。”
栖然又问：“赤狼族最近多久开始往这边探？”
乌岚略一迟疑，答道：“半月前便有迹象。只是起初只是外围小队试探，属下以为他们照旧是来寻衅，并未想到——”
“并未想到他们敢趁灵脉乱时硬抢泉眼。”栖然替他说完，语气不咸不淡，“你这不叫并未想到，叫脑子慢。”
乌岚耳根一热，低头认下：“属下知错。”
栖然倒没再追着骂。
乌岚这人她印象虽不深，但能在方才那种局面下还撑着不退，至少不是个软骨头。边境守将最怕的不是会受伤，而是遇事先乱。眼下看，乌岚是慢了点，却还不至于无可救药。
她抬了抬下巴，示意泉眼：“看出什么了？”
乌岚凝神望去，片刻后脸色一变：“泉水有浊影？可先前属下来时并未——”
“那是因为方才你忙着挨打。”栖然道。
乌岚：“……”
青枝在旁边默默垂眼。
栖然说话向来这样，不刻薄也不温柔，像拿刀背轻轻敲你一下，不疼，但能让你噎半天。
她收回视线，语气终于认真了些：“这不是赤狼族弄出来的。他们顶多算撞上了乱局，顺手作恶。真正的问题，在下面。”
乌岚神色一凛：“王上的意思是，地底另有异动？”
“嗯。”栖然漫不经心应了一声，“而且埋得不浅。”
说着，她抬手，几缕细细的青色灵丝自袖中散出，落进泉面。灵丝入水后不散，反而一路往下探去，像生了根似的，在浑浊水流中缓慢而稳地延伸。
青枝与乌岚皆屏住呼吸，不敢出声。
过了十数息，泉水忽然微微一颤。
紧接着，其中一缕灵丝像碰到了什么，倏地绷紧。
栖然眸光微冷，五指一收。那灵丝瞬间回卷，可回来的时候，丝线上竟缠着一点极淡极淡的灰黑气，像雾，像影，刚一离水，周遭木灵便本能地排斥开来。
乌岚一见，脸色彻底变了：“这是什么东西？”
“不是魔气。”栖然先否了最容易想到的可能。
魔界裂隙若开，气息会更烈，也更脏，不会这样冷得像浸过多年的死水。可若不是魔气，又偏偏与草木灵息相冲……那便奇了。
她盯着那缕灰黑气，指尖一碾。
灵光轻闪，那气息立刻在她指腹间碎散，消失得无影无踪，只余下一缕极细的涩意。
下一刻，地底又是一声闷震。
比方才更重。
整口泉眼都跟着荡了一下，谷中原本安分下去的灵气再度躁动，四周崖壁细碎石块簌簌滚落，远处甚至传来几声小妖惊慌的低呼。
乌岚立刻拔刀，青枝也下意识护到栖然侧后。
栖然却没动。
她站在泉边，垂眼望着震荡的水面，忽然轻轻叹了口气。
“烦。”
青枝低声问：“王上，要不要先封谷？”
“封。”栖然道，“把外围再往后推三里，低阶小妖全撤出去。赤狼族和黑藤岭那些东西也别留在近处，省得真炸了还得顺手救他们。”
乌岚应下，正要退，栖然又叫住他：“等等。”
“王上吩咐。”
“西岭那支藤妖部族，你亲自去问。问清他们最早听见异动是什么时候，周围还有没有别的支脉也出过同样动静。”她顿了顿，补了一句，“不要只听族长说，年纪大的、守泉眼的、常在地下走根系的小妖都问一遍。”
乌岚一怔，随即明白过来。
这种边境小族，很多事未必会第一时间往上报。族长顾大局，底下守地的小妖却最容易察觉细微变化。王上这是要把前后的时间线捋清。
“属下明白。”
乌岚走后，泉边只剩栖然与青枝。
山谷里的风又起了，掠过泉面，吹得水雾微凉。青枝看了看她的脸色，低声道：“王上，您可是想到了什么？”
栖然沉默片刻，才道：“还不确定。”
“与您当年飞升——”
“青枝。”
两个字，不重，却把后半句拦了回去。
青枝立刻闭嘴。
栖然不是忌讳别人提飞升失败。整个妖界拿这事编排她，她都懒得生气。可青枝跟了她太久，知道方才那一闪而过的滞涩感，大约确实勾到了她一些不太想翻出来的东西。
所以她不问了。
栖然也没解释，只转身沿着泉眼边缘慢慢走了一圈。她走得不急，像在看风景，可每走一步，脚下便有细微灵光渗入地面，沿着散乱支脉无声铺开，将附近躁乱的木灵气机一寸寸理顺。
这是极耗心神的细活。
旁人镇灵脉，多是强压，以境界硬镇；可草木一道讲究顺势而行，乱得太狠时反倒不能急，越急越容易把原本勉强还能接上的支脉震断。
栖然向来最嫌这种麻烦事。
走到第三处泉口时，她忽然停下，低头看向崖根一片被火焰燎得发黑的灌木。那灌木本已枯了大半，叶子卷曲焦黄，瞧着没什么生气。她伸手拨了拨，竟从底下捞出一只蜷成一团的小刺猬妖。
小东西大概被吓狠了，满身**都竖着，察觉有人碰自己，还下意识要往更里缩。可等闻到那股熟悉的花木气息，他才哆哆嗦嗦睁开眼，豆大的黑眼睛里先是茫然，紧接着便亮了一下。
“王、王上……”
声音小得像气音。
栖然看了眼他前爪上的伤，像是被碎石砸的，不重，就是疼。她随手往他身上拂了一缕木灵，漫不经心道：“躲这儿做什么，当蘑菇？”
小刺猬妖愣了愣，竟真认真解释：“属、属下不是蘑菇，是刺猬……”
青枝：“……”
栖然：“……”
她看着那张吓得发白还硬要较真的小脸，忽然就有点想笑。
“知道。”她把小家伙拎出来，放到一旁平坦石面上，“会自己走吧？”
小刺猬妖点头点得飞快。
“那就去外头待着。”她顿了顿，又补了一句，“把那边那只蘑菇也一起带走。”
她说的是先前那个小蘑灵。那小东西伤还没全好，竟也没跟着后撤，这会儿正扒着远处一块石头偷看，头顶半枚碎菌盖在风里一抖一抖的，像下一刻就要自己翻过去。
被点了名，小蘑灵顿时僵住，想跑又不敢跑，最后只好慢吞吞蹭出来，小声道：“王上，我、我不碍事，我可以帮忙看着……”
“你看什么？”栖然挑眉，“看谁先把自己看晕过去？”
小蘑灵讷讷闭嘴。
她摆摆手：“都走。”
两个小东西对视一眼，老老实实往外挪。挪出几步，小蘑灵又忍不住回头，小声问：“王上，这里……会塌吗？”
栖然看着他，语气依旧随意：“塌了我会跑。”
小蘑灵：“……”
青枝差点没绷住。
可偏偏就这么一句话，竟让那两个小妖原本绷得死紧的肩膀都松下来不少。小刺猬妖甚至还很认真地“哦”了一声，像是只要王上会跑，那这里大概就还没糟到绝路。
等他们都退远了，青枝才低声道：“王上，您方才若再探深一些，会不会更容易看清底下是什么？”
“会。”栖然答得很干脆。
“那为何——”
“因为我又不傻。”
她拂去指尖最后一点水汽，慢吞吞道：“底下那东西现在只是撞门，说明它还没醒透。我若贸然探得太深，万一把它彻底惊醒，这整条支脉都得跟着发疯。到时候你来收拾？”
青枝立刻道：“属下不敢。”
“知道就好。”
栖然说着，终于从袖中摸出一块巴掌大的青木令牌，令牌边缘刻着细密花纹，中心一点淡金色灵印隐隐流转。她看了两眼，像是嫌它拿在手里硌得慌，随手丢给青枝。
“传令回花境。”她道，“让药阁、阵阁各来两个人，再从库里调三枚定灵珠、六卷青木封纹。动作快点，别又把礼制司那帮闲人先招来。”
青枝接住令牌，神色一肃：“是。”
她顿了顿，又问：“此事要不要报给长老议事堂？”
栖然想也没想：“先别报。”
“可若真牵涉更深——”
“所以才先别报。”栖然抬眼看她，“现在我们只知道灵脉底下有古怪，连是个什么都没摸清。议事堂那群老东西一旦知道，先不是来帮忙，是先来吵。吵完再分主张，分完主张再谈规制，谈到天黑都未必能摸到这里一眼。”
青枝默然。
话……也确实没错。
妖界花境内部向来不算铁板一块。栖然虽是王，可她年少登位，又几次飞升未成，底下总有些老人自觉资历深，什么都想插手。平日小事也就罢了，真遇上这种说大不大、说小却又明显不对的麻烦，若放他们掺和进来，十有八九先把局面搅得更乱。
栖然嫌烦，所以干脆先不叫人。
话音刚落，前头忽然传来一阵细小骚动。先前后撤的小妖群里，不知谁惊呼了一声，紧接着便见一团黑影从旁侧乱石间窜出来，直扑一个抱着药箱的小藤妖。
那黑影不大，动作却极快，像饿急了的兽。
青枝目光一厉，正要出手，栖然已经先抬了抬指尖。
一截细藤自地面“啪”地弹起，精准缠住那黑影后腿，将它半空一拽，直接摔了个翻滚。
那东西落地后发出一声尖利嘶鸣，众人这才看清，竟是一只受了灵脉浊气影响的地鼠妖。双眼赤红，牙齿外翻，周身木灵紊乱得厉害，分明已快失去神智。
被扑的那个小藤妖吓得脸都白了，手里药箱掉了一地。
栖然走过去，蹲下来看了那地鼠妖两眼。
“又一个被浊气冲了神智的。”青枝皱眉，“先前谷口也发现过几只，只是症状没这么重。”
栖然嗯了一声，目光落在那地鼠妖脖颈处。那里隐隐有一圈灰黑细纹，像是从地底浊气里沾上的。她伸手按住对方眉心，一缕温和木灵探进去，片刻后，那地鼠妖狂躁的挣扎竟慢慢弱了下来，眼底赤色也一点点褪去。
再睁眼时，它茫然地看着四周，像完全不知道自己方才做了什么。
旁边的小妖们齐齐松了口气。
栖然起身，随口道：“绑了，喂药，单独放着。这样的若再多，说明浊气已经开始外溢，不是好事。”
青枝记下，立刻去安排。
那被惊到的小藤妖还蹲在地上捡药瓶，手抖得厉害。栖然看了一眼，弯腰帮他捡起滚到脚边的一只小玉瓶，递回去。
小藤妖受宠若惊，结结巴巴：“谢、谢王上……”
她没说什么，只抬手在他头顶揉了一下，像顺手拍掉灰尘：“拿稳。”
说完便转身走了。
小藤妖呆呆望着她背影，脸一下涨得通红。
山谷外天色更沉，夜幕将落未落，西南风里仍裹着那股若有若无的焦苦味。栖然站在高处往下看，谷中结界正一点点重新撑起，受伤的小妖被安置，闹事的妖修被捆成一串丢在远处，灵泉边的躁动也暂时被压住了。
一切似乎都在往稳的方向去。
可她知道，这只是表面。
真正麻烦的东西，还在下面。
她抬手按了按眉心，轻轻“啧”了一声。
这春天，果然是睡不安稳了。