第2章

滚烫茶盏------------------------------------------。，屋里已经站了不少人。老太君端坐在正中紫檀木太师椅上，手边案几搁着一只冰鉴，碎冰浮在青瓷碗里，碗壁上凝着细密的水珠。左右两边按房头排开椅子，长房的伯母婶娘已落了座，二房女眷坐在对面，中间空出一块留给三房。。铺的是三房惯用的秋香色椅袱，颜色鲜亮，可椅子空着，看着便有些发冷。她走到椅子前站好，纪长衡在她身侧落后半步，垂手而立，面上没什么表情。。。先在仪门理妆，再去祠堂拜祖宗，最后才能到正院敬茶。纪令春刚才在门口扶过那个圆脸丫鬟，又替她捡了碎玉簪，等她站定，屋里已有人在小声议论。，声音压得好能让旁边三四个人听：“新娘子还没进门，底下人就摔了头面，这可不是什么好彩头。”，没接话。倒是长房身后的赵嬷嬷开了口，语气凉凉的：“新娘子身边的人手不稳，往后三房怕是有得操心。”，没回头。她抿着嘴唇，把手贴在裙子两侧，脊背挺得比刚才更直了些。纪长衡低头看她一眼，伸手在她肩上轻轻按了一下。。她不是不懂规矩，敬茶礼上没开口的小辈乱说话，只会让祖母觉得她没教养，更会让宋氏难堪。可她也没有站回兄长身后，只往三房空出的席位旁挪了半步，站在那把空椅子前，像替还没进门的人先守住一个位置。，司仪嬷嬷引着宋氏进来了。，头上盖头揭去，露出完整的一张脸。长相不算艳丽，胜在温婉，眉目间有一层薄薄的倦色。她身后的圆脸丫鬟端着妆匣跟进来，眼眶还红着，步子却稳了许多。宋氏脸上的脂粉扑得匀净，嘴角比在轿子里时抬起了半分，像是强行把情绪压平了，右手仍攥着袖口，拽出一道不明显的褶痕。，心里那根凉线又浮起来，从心口慢慢爬到指尖。，脚步略停。纪令春没有说话，只轻轻福了一礼。礼很小，不越过长辈，也不抢敬茶礼的规矩，却端端正正落在宋氏眼前。，唇角那点强撑出的弧度像松了一下，又很快收住。，示意可以开始。
司仪嬷嬷高唱：“新妇宋氏给老太君敬茶！”
丫鬟捧来茶盘。纪令春看见那丫鬟是周嬷嬷手下的，心里就紧了一下。周嬷嬷是长房派来协理三房内务的管事嬷嬷，从宋氏进门第一天就在跟前立规矩。方才门口摔头面时，赵嬷嬷越过周嬷嬷发话，周嬷嬷站在人堆里没吭声，脸上的神情平静到有些不正常。
现在周嬷嬷从丫鬟手里接过茶盘，亲自捧到宋氏跟前。茶盘上搁着一只甜白釉茶盏，盏盖紧扣，看不见里面茶水。纪令春注意到盏壁外侧挂着水珠，聚在盏沿上，冒着一丝极细的白气。
宋氏伸手去接。周嬷嬷把茶盏往前递了半寸，指尖压在盏托底下，不等宋氏手碰到已经往前送了过去。宋氏手指触到盏壁的那一刻，手背僵了一下。
纪令春站得近，能清楚看见她指腹发白，捏住盏托时指节都在发颤。宋氏没有出声，也没有松手，嘴唇抿得更紧，把茶盏稳稳端住了。
但端住的那一下，手臂微微晃了晃。茶水没有洒出来。
宋氏指腹已被烫得泛红，皮肤底下透出一层不正常的粉色。她把那阵疼忍了下去，往前三步走到老太君跟前，屈膝跪下，将茶盏举过头顶。盏盖轻轻碰了一下盏沿，发出一声极细的瓷响，宋氏的腕子在微微颤动。
“儿媳宋氏，给母亲敬茶。”声音很柔，带着新妇该有的恭谨和生涩，没有在声音里露出疼来。
老太君接过茶盏，目光在宋氏脸上停了一息，又移到她捧茶的手上，再移回来。老太君眼帘垂下来，端起茶盏抿了一口。茶很烫，纪令春看见祖母抿茶时眉头皱了一下，但很快就松开了。
老太君把茶盏搁下，点了点头：“三房不易，你进门了便好好过。”
宋氏应了一声，起身退到一边。接下来还要拜见长房、二房的长辈，每房都要敬一盏茶。宋氏端茶的手已红了一片，可她一盅一盅敬过去，每一盏都端得稳稳的，没有失礼失态。
纪令春越看心里越沉。
敬完第三盏茶时，宋氏偷偷把手缩回袖子里，袖口攥紧，在蜀锦上烫出一道浅浅的印子。旁边的女眷都在喝茶寒暄，没人注意这个细节。
纪令春却看见了。
她下意识扫了一圈整个明间。老太君案几上的冰鉴还在冒凉气，碎冰浮在青瓷碗里，碗壁上水珠往下淌，打湿了底下的红木托垫。长房那边案几上也搁着冰盆，盆沿凝着水渍。二房的丫鬟正在往自家**的冰鉴里添新冰，碎冰落进铜盆里砸出一声脆响。
纪令春又看向三房的席位。椅子旁边那张矮几空着，冰鉴、冰盆和红木托垫都不见踪影。矮几漆面被热气熏得发闷，映不出人影。
屋里明明挤满了人，春气却像在某个地方断了一线，凉意从断裂处渗进来，贴着肋间往下坠。
她抬起头看了一眼屋檐外面的天。太阳已升到正中，正院里青石板被晒得发白，廊下芭蕉叶卷起了边。院子里的丫鬟都站在阴凉处拿袖子扇风，领口汗湿了一圈。
今日是酷暑。
府上规矩，每年入夏各房按例发放冰例：老太君房里每日八块，长房七块，二房七块，三房六块，四房四块。这规矩是老太君亲手定的，写在账册上，年年如此。可三房今天没有冰。
宋氏已敬完最后一盏茶，退到三房椅子前正要落座。额角沁出一层薄汗，不像热出来的虚汗，倒像是忍痛忍出来的细密汗珠，从鬓角渗出来顺着脸侧往下淌。右手仍藏在袖子里，左手搭在椅子扶手上，指尖微微发颤。
宋氏没有开口要冰。
纪令春明白为什么。新妇第一天进门就开口要东西，不管要得多有理，都会让人说她不懂事、拿架子。更何况刚才门口摔了头面，宋氏已欠了一份气势，这时候再开口，只会更被长房二房的女眷拿话夹着。
但纪令春是三房的嫡**。
她刚才在门口帮圆脸丫鬟捡起碎玉簪，是因为看不得人被冷眼围着。如今宋氏坐在三房席前，手被烫红了，还要把话咽下去，她若仍只站着看，方才那一点维护便成了门口一阵风，吹过就散。
她把攥紧的手指慢慢松开，往前走了一步。纪长衡在身后拉了一把，没拉住，压着声音叫她：“春姐儿。”
纪令春没有回头。她走到周嬷嬷面前，抬起头，声音比她预想的要稳：“周嬷嬷，我问你一件事。”
周嬷嬷正指挥丫鬟撤茶具，听见这一声，手顿了一下，转过身来。她是长房的老人，在纪家做了二十多年管事，见过的场面比小丫头吃的茶还多。她垂下眼睛看着纪令春，脸上带着一层极薄的客气。
“姑娘有什么话？”
纪令春指了指三房席前的空矮几：“今日酷暑，各房都搁了冰，三房这里什么都没有。我想问问，三房的冰例发了吗。”
屋里忽然安静下来。
长房**奶放下了茶盏，二房那位拿团扇的婶母也不再扇风，连老太君都抬起头，搁在椅扶手上的手指轻轻叩了一下。
周嬷嬷脸色变了一瞬，很快又恢复平常。她把手里的茶具交给旁边丫鬟，转过身站得端端正正，声音不高不低：“冰例照册子发放的，今年夏天早就发了。”
纪令春没有往后退：“发给谁了，送到了哪里，有没有签收。”
周嬷嬷的眼角跳了一下。她嘴唇动了动，像是要说什么，又咽了回去，两手交叠在腹前，挺直了腰背。看向纪令春的眼神从客气变成了审视，又从审视变成了一种更冷的东西。
“姑娘，”周嬷嬷的声音拖得有点长，每个字都像在嘴唇上反复滚过才放出来，“各房的冰例都是按账下的，账目送到管事房里备了底的。老身在纪家二十多年，从没出过差错。”
老太君搁下了茶盏。青瓷盏托磕在紫檀木案面上，发出一声轻响。不重，但正院明间里安静，这一声就格外清楚。
老太君没有看周嬷嬷，也没有看宋氏。她抬起眼，视线越过满屋子的人，落在了纪令春身上。那目光很稳，稳到看不出喜怒，也看不出立场。她是这座百年老宅里最沉的一颗定盘星，从不多说话，但每一眼看出去，都是在称人的斤两。
纪令春站在那目光底下，指尖绷紧了。
她没有退回去，也没有躲开祖母的眼睛。
屋里静得只有冰鉴里化水的声音，一滴水从铜盆沿上滑落，砸在青石板地面上，啪嗒一声，凉意顺着她脚踝往上爬。