第1章

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——

沈清舟站在北辰大学文渊楼的廊道里，两根手指捏着领带结，往上提了提。

林若柔从背后拍掉他的手：“别扯了，扯歪了。”

她踮起脚帮他整理，顺手抻了抻衬衫的褶皱，退后一步端详，白衬衫，深灰色西裤，无框眼镜，头发理得服帖，她满意地点头。

“行了，走吧。”

“若柔。”

“嗯？”

“我今天胃不太舒服，待会儿少喝点就——”

“你哪天胃舒服过？”林若柔挽上他的胳膊，往宴厅的方向走，“上个月张院长的局你也说胃不舒服，上上个月学科评估的庆功宴你也说胃不舒服，沈清舟，你要是真不舒服，明天我带你去消化科，让我爸给你好好查查。”

沈清舟没再说话。

宴厅门口摆着签到台，两个行政处的小姑娘坐在后面，沈清舟走过去签名的时候，旁边的小姑娘低声跟同事咬耳朵。

“就是那个沈清舟？今年最年轻的副教授？”

“嗯，才二十八。”

“长得真好看啊……”

林若柔听见了，脊背微微挺直，嘴角露出一个笑容，沈清舟把笔放下，什么也没听见一样，跟着她进了大厅。

大厅里已经坐了大半，文学院的、商学院的、理工学院的，院长们各自占着一桌，带着手下几个得力干将。

沈清舟被安排在文学院那桌，位置靠边，挨着古代文学的老王和语言学的陈教授。

“听说了吗？”老王凑过来，压低嗓门，“今晚祝氏集团那位要来……”

“哪个祝家？”林若柔来了兴致。

“京城还有第二个祝家？老太爷退休**那个。”老王竖起大拇指冲天花板指了指，“旗下有半个商业地产板块，听说他们的继承人要进校董会。”

陈教授推了推眼镜，不以为然地插一句：“企业冠名赞助换个校董席位，现在的大学都这样。”

“那可不一样。”老王压得更低了，“听行政处的人说，祝家这回捐了整栋新图书馆，整栋，你算算多少钱？”

桌上安静了两秒。

林若柔转头看沈清舟，想跟他交换一个“你听见了吗”的眼色，却发现他在看手机，屏幕亮着，什么也没点开，就那么盯着锁屏界面。

“清舟？”

“嗯。”他把手机翻扣在桌上。

“你听到了吗？祝氏集团的——”

主持人的麦克风响了。

“各位老师，各位嘉宾，北辰大学第十七届年度校董会晚宴正式开始，首先，有请周校长致辞！”

周校长的开场白冗长而得体，从办学理念讲到学科建设，从师资力量讲到社会捐赠，沈清舟一个字也没听进去。

“……我们非常荣幸地宣布，祝氏集团将正式成为北辰大学的战略合作伙伴，祝氏集团的继承人，祝微女士，将担任北辰大学新任校董！”

水杯磕在桌沿上，发出一声脆响。

老王和陈教授一齐看过来，林若柔皱眉，把纸巾递过去，沈清舟低头擦手，水洒在桌布上洇出一小块深色。

“怎么回事？”林若柔的声音**几分不耐。

“没事，杯子滑了。”

他的耳朵在嗡鸣，周校长还在台上说着什么，掌声一阵一阵的，混在一起听不真切。

祝微。

这两个字落下来的时候，沈清舟第一个反应是荒谬，荒谬到他差点以为自己听错了。

十年了。

他以为这个名字已经被埋进了某个他再也不会翻开的深处，他费了多大的力气才把之前的人生清零，一步一步走到今天这张圆桌上。新晋副教授，学术新星，未婚妻是附属医院主任的女儿，一切都干净、体面、井然有序。

然后周校长站在台上，笑眯眯地念出那两个字。

“我不太舒服。”沈清舟推开椅子站起来，“我出去透透气。”

林若柔一把拉住他的袖口：“祝董马上就到，你走什么？”

“我真的——”

“沈清舟。”

林若柔抬起头看他，笑容妥帖，但那双眼睛里的意思很清楚——别闹，坐下来。

他坐了下来。

大厅的灯暗了一瞬，再亮起来的时候，光源集中到了入口处的通道。

皮鞋踩在大理石地面上，一声一声，不急不慢。

沈清舟没有抬头，他不需要看，那个脚步声的节奏他太熟悉了，他的后颈汗毛一根根竖起来，从脊柱尾端蔓延到后脑勺。

掌声再次响起。

他被裹挟着鼓掌，抬头的瞬间，视线不可避免地撞了上去。

主桌旁边那张真皮沙发上，坐着一个女人。

黑色西装剪裁极好，肩线笔直，长腿交叠在一起，左手搭在扶手上，右手夹着一根细烟，烟灰没弹，堆了一小截，在她指尖摇摇欲坠。

她在跟周校长说话，侧着头，下颌线利落得过分，周校长弯着腰，笑容比刚才致辞的时候殷勤十倍。

然后她偏过头。

隔着半个大厅的距离，隔着七八张圆桌和上百号人，她准确无误地找到了他。

烟灰落进烟灰缸，扑簌一声，轻得不该被听见，但沈清舟觉得那声响就在他耳边。

祝微没有笑，她只是看着他，那双眼睛和十年前一模一样，凉薄冷静，带着碎裂的光。

然后她开口，对着旁边的周校长说了句什么，周校长点头哈腰，回头扫了一眼文学院那桌的方向。

沈清舟别开视线，端起水杯，杯子是空的。

“她在看咱们桌？”老王激动地搓手，“是不是要过来？”

“看的是清舟吧。”陈教授打趣，“年轻人长得好看就是占便宜。”

林若柔笑了一声，转头看自己未婚夫，沈清舟放下空水杯，替自己倒了杯茶，手很稳。

该死的，手是稳的，可衬衫后背已经湿透了。

菜陆续上桌，林若柔吃了两口放下筷子，用手肘碰了碰沈清舟：“清舟，去给祝董敬杯酒。”

“……什么？”

“敬酒啊。”林若柔的声音轻快自然，像是在说一件天经地义的事，“你是今年最年轻的副教授，祝家又刚捐了图书馆，你代表文学院去打个招呼，合情合理，乖乖听话，去吧。”

沈清舟夹菜的动作停住了，筷子悬在半空，他把肉放进碟子里，没吃。

“你去不合适吗？让张院长——”

“张院长已经去过了，你自己单独去一趟，我们马上就要结婚了，祝家的人脉对我们未来的家庭很重要。”

林若柔帮他倒了杯白酒推到面前，“也不用多说什么，就敬一杯就行。”

沈清舟看着那杯酒，他现在有两个选择。

第一，找借口不去，然后回去的路上听林若柔说一个小时。

第二，端着酒杯走过去，在祝微面前假装他们只是初次见面的陌生人。

两条路都不怎么好走，他端起酒杯站了起来。