第3章

他们最后都折了------------------------------------------“很好。”雷哲满意地点点头，动作熟练地按住他的手肘，针尖刺入皮肤的瞬间没有任何犹豫，“看，你比上一个聪明多了。” ，那些钝痛果然在以肉眼可见的速度褪去。赛斯抿紧了唇，不肯在他面前露出半点放松的神情。，用棉签按住针口，动作出奇地轻柔。“伤口的药我会让人送到你房间。每天早晚来找我换一次药，不要偷懒。”他收拾好医药盒，转身要走，又回过头，“对了。”，不紧不慢地打量，审视的意味不加遮掩。“我在贫民窟长大，十二年前被陛下捡回来。”雷哲语气轻得像在闲聊，“我见过很多像你这样的人，将军。咬牙切齿地发誓要复仇，要保持尊严，要做宁折不弯的那一类人。”。“他们最后都折了。”，把那张清秀的面容映得柔和干净，可赛斯后背的汗毛全竖了起来。“我会看着你的，赛斯将军。”雷哲推了推眼镜，唇角微扬，“看看你能撑到第几天。”。，手臂上那一点**的痛感久久未散。。——他需要时间。把脸上所有的情绪一一抹平，把眼底的火重新压回最深处，把“赛斯将军”这四个字暂时锁进胸腔里，再以一个“战利品”的身份走出去。，水汽从身后涌出，模糊了走廊的轮廓。
雷哲果然还在。
年轻人靠在浴室外的窗台上，姿态闲适，手里捧着一本薄薄的皮面册子，似乎在翻看什么。晨光斜斜地落在他身上，把那身深色制服镀上一层柔和的金边。听见动静，他抬起头，镜片后的眼睛弯了弯。
“比我预计的快了七分钟。”雷哲合上册子，语气像是在夸奖一个守时的下属，“很好，将军，你比我想象中更识时务。”
赛斯没有回应，只是用浴巾紧紧裹着身体，目光警惕地落在他手边搭着的衣物上。
那是一套深灰色的衣服。
布料看上去并不粗糙，剪裁简洁利落，立领、窄袖、束腰，胸口左侧绣着一枚极小的银线徽记——那是王室贴身侍从的标志。颜色比普通侍从的制服更深一些，几乎接近黑色，像是某种刻意的区分。
“过来。”雷哲拍了拍窗台。
赛斯没动。
雷哲也不恼，只是把衣服一件一件抖开，动作优雅得像是在展示什么珍品。
“贴身侍从的制服。”他慢条斯理地介绍，“严格来说，你的身份比普通侍从特殊，所以颜色用的是御前才能穿的墨灰。这意味着——除了陛下和我，王宫里没有任何人有权对你发号施令。”
他顿了顿，唇角微扬。
“当然，也意味着，王宫里的每一个人都知道你是谁的东西。”
赛斯的指节在浴巾下绷得发白。
“穿上吧，将军。”雷哲把衣服递过来，语气体贴到了刻薄的地步，“光着身子听我交代工作内容，对你我都不太方便。”
赛斯沉默地接过衣服。
布料贴上皮肤的瞬间，他身体僵了一瞬——内衬是上好的丝绸，柔软细腻，妥帖地避开了所有伤处。
他背过身，迅速地把衣服穿好。立领恰好遮住了脖颈上最深的那几处青紫，束腰勒住的位置巧妙地避开了腰侧的淤伤。每一处剪裁都像是为他量身定做。
“……什么时候做的。”赛斯哑着嗓子开口，这是他从浴室出来后说的第一句话。
“昨天下午。”雷哲笑得无辜，“陛下从前线传回消息的时候，我就让人去量了你的旧军装。”
赛斯闭了闭眼。
“好了，将军，听我说正事。”雷哲翻开手中的册子，语气切换得自然流畅，像是刚才那句话从未出口，“你的工作内容，我现在一条一条告诉你，听清楚，我不会说第二遍。”
他抬起眼，不笑了。
“第一，你的活动范围。”雷哲伸出一根修长的手指，“东宫所有区域、御花园西侧、藏书阁一层、以及陛下指定的任何地方。其余区域，包括议政殿、军机处、地下牢狱——未经允许踏入一步，按叛逃论处。”
“第二，你的随侍时间。”第二根手指竖起，“陛下日常起居由我安排，但每日酉时之后到次日卯时，你必须在陛下寝宫外候命，除非陛下明确让你离开。”
酉时到卯时。
从黄昏到黎明。
赛斯的下颌线绷紧了。
“第三，你的言行规范。”雷哲不紧不慢地继续，“在陛下面前，除非被问话，否则不得开口。在他人面前，不得提及自己的过去、身份、家乡、或任何与战争相关的内容。违者——”
他笑了一下。
“——割舌。”
“**，你的私人时间。”雷哲合上册子，“每日辰时到申时，除非陛下召唤，你可以自由活动。但记住，王宫里到处都是眼睛，你做的每一件事、说的每一句话、见的每一个人，当天日落前都会出现在我的桌上。”
他向前走了一步，距离近得赛斯能闻到他身上淡淡的药剂气味。
“所以，将军，”雷哲看着他，镜片底下的眼睛什么温度都没有，“如果你想做什么——传递消息也好，密谋什么也好，或者只是想找一把刀抹了脖子也好——请务必先想清楚，我会怎么处理你身边那些帮过你的人。”
赛斯死死盯着他。
“我没有帮过我的人。”他冷冷地说，“我在这里一个人都不认识。”
“现在没有。”雷哲温和地纠正他，“以后会有的。总会有人同情你，将军——你长得太像一个悲剧英雄了。”
赛斯没有接话。
雷哲似乎也不在意，他从袖中取出一枚小巧的银质腰牌，正面刻着一个极简的纹章，背面是一串编号。他把腰牌系在赛斯腰间，动作熟练得像是做过千百次。
“这是你的身份牌。出入任何区域都要佩戴，丢失即视为无身份者。”他整理了一下赛斯腰侧的束带，抬起眼来，唇角弯着，“好了，将军，欢迎来到王宫。”
——
走出寝宫区的那一刻，赛斯第一次真正意义上地“看见”了这座王宫。
走廊很长，黑曜石铺就的地面光可鉴人，倒映出他穿着墨灰制服的身影。两侧的廊柱高耸入云，柱身上盘绕着繁复的金色纹路，每一寸都在彰显着这个征服了大半个**的帝国的财富与权力。
雷哲走在他前面半步的位置，姿态从容，像是在为一位远道而来的客人导览。
但赛斯能感觉到——所有的目光都在他身上。
擦肩而过的侍女低着头匆匆而过，余光却在他腰间的银牌上停了一瞬。
执勤的侍卫挺直脊背行礼，眼神却从他脖颈的立领扫到下颌的青紫。
路过的官员停下脚步，对雷哲恭敬地颔首，再“不经意”地打量他一眼。
窃窃私语在他身后一层层漾开。
“那就是……？”
“嘘，小声点。”
“听说昨晚陛下在寝宫里折腾到天亮……”
“难怪今天早朝推迟了。”
“啧，前线威风凛凛的赛斯将军，现在……”
“别看了，雷哲大人在呢。”
赛斯的脊背挺得笔直，目光直视前方，像是什么都没听见。
可他的指尖在袖中蜷缩着，指甲深深陷进掌心。
雷哲忽然慢下脚步，与他并肩而行。
“习惯就好。”年轻人侧过头，对他露出一个温和的笑，“前三天最难熬，之后你会发现，他们的眼神其实没那么重要。”
“怎么？……你也是这么过来的？”赛斯忍不住开口。
雷哲笑了一下，没有直接回答。