第4章

神秘贵公子------------------------------------------，苏锦就醒了。，生怕吵醒团子。破庙里还有些暗，只有屋顶的破洞透进来一点微光。墙角的两只鸡咕咕叫着，在草堆里刨食。。。用的是王婆子昨天送来的那几个鸡蛋——昨天卖了钱之后，她特意去王婆子家又买了十个，王婆子死活不肯收钱，她硬塞了五文。，野葱和紫苏的香味完全渗进去，闻起来比昨天更浓郁。她捞出一个看了看，蛋白紧实，颜色均匀，火候正好。，加上昨天剩的一点糙米，够今天卖了。，焯过水的马齿苋绿油油的，拌上一点盐和野葱碎，装进另一个小陶罐里。这东西清爽开胃，应该也有人喜欢。，团子醒了。，看到苏锦在忙活，立刻爬过来：“娘，今天还去镇上吗？去。”苏锦把卤蛋装进篮子里，“昨天那个小厮给了定钱，今天得去。”，小声问：“那个马车里的公子，还会来吗？”。。昨晚她躺在干草堆里，脑子里总是不由自主地浮现那张脸。苍白，清瘦，眉眼如画，咳起来的样子让人揪心。“不知道。”她说，“来不来都跟咱们没关系。咱们只管卖蛋。”。
到镇上的时候，太阳刚升起来。
街上人不多，但该开的铺子都开了。苏锦还是选了昨天的位置——街角，不显眼，但来往的人都能看见。
她把篮子放好，五个卤蛋码得整整齐齐，马齿苋的小陶罐放在旁边。想了想，又拿出一张早就备好的干净树叶，撕了一小块卤蛋，摆在前面。
免费品尝。这招她昨天用过，管用。
果然，没过多久就有人停下来。
是个挑着担子卖菜的老汉，闻着香味过来的。他尝了那小块卤蛋，眼睛一亮：“姑娘，这蛋怎么卖？”
“两文一个。”
老汉犹豫了一下，掏出两文钱，买了一个。当场剥开吃了，一边吃一边点头：“好吃！比我婆娘煮的香多了！”
有一就有二，有二就有三。
一个挎着篮子的年轻媳妇路过，被香味吸引，买了两个。一个带着孩子的老妇人路过，孩子闹着要吃，也买了一个。
不到一刻钟，就卖出去四个。
苏锦数了数铜板，八文钱。加上昨天的，她身上已经有四十四文了。
就在这时，一个熟悉的声音响起。
“姑娘！你果然在！”
苏锦抬起头，看到昨天那个小厮气喘吁吁地跑过来。他今天换了一身干净的青色短打，腰间系着个鼓鼓囊囊的钱袋，满脸堆笑。
“我还怕你不来呢！”他蹲下身子，盯着篮子里最后一个卤蛋，“就剩一个了？”
苏锦点头：“你来晚了。”
小厮懊恼地一拍大腿：“都怪我家公子，今早又咳得厉害，我伺候他喝了药才出来。这一个我买了！”
他掏出两文钱，把最后一个卤蛋拿走。然后他看到旁边那个小陶罐，问：“这是啥？”
“凉拌马齿苋。”苏锦说，“野菜，清爽开胃。”
小厮凑过去闻了闻，眼睛又亮了。马齿苋用野葱和盐拌过，酸溜溜的香味直往鼻子里钻。
“这个怎么卖？”
“三文。”
小厮二话不说，掏出三文钱：“也买了！”
苏锦把小陶罐递给他，叮嘱道：“这个不能放，今天就得吃完。”
“知道了知道了！”小厮接过陶罐，转身就要跑，跑了两步又回头，“姑娘，明天你还来吗？我家公子说你做的卤蛋好吃，让我多买几个！”
苏锦心中一动。
“你家公子……吃了我做的卤蛋？”
“吃了！”小厮满脸喜色，“他胃口一直不好，平时一碗粥都喝不完。今早我把卤蛋带回去，他本来只打算尝一口，结果……吃了一个！”
他说这话的时候，语气里带着一种不可思议的惊喜，好像他家公子能吃下一个卤蛋，是什么了不得的大事。
苏锦想了想，问：“你家公子，是不是身子不好？”
小厮脸上的喜色淡了些，点点头：“**病了。看了多少大夫，吃了多少药，都不见好。尤其这胃口……唉。”
苏锦没再问。
小厮又道：“姑娘，明天你一定来啊！我多买几个！对了，你贵姓？”
“我姓苏。”
“苏姑娘！我叫阿福，你叫我阿福就行！”小厮说完，抱着陶罐跑了。
苏锦看着他的背影，若有所思。
胃口不好，久治不愈，咳嗽。那个马车里的公子，比她想象的还要病得重。
可是不知道为什么，她心里涌起一种奇怪的感觉。
好像有什么东西，悄悄开始了。
阿福一路跑回别院。
顾清尘正靠在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，脸色比昨天更苍白了些。听到脚步声，他抬起眼。
“买到了？”
“买到了！”阿福献宝似的把卤蛋和马齿苋放在小几上，“公子您看！卤蛋，还有这个，苏姑娘说是凉拌马齿苋，野菜，清爽开胃！”
顾清尘看了一眼。
卤蛋他昨天尝过，确实好吃。那香味和滋味，跟他这些年吃过的任何东西都不一样。不是多复杂多珍贵，就是一种质朴的、让人心安的味道。
至于马齿苋……他没见过这种东西。
阿福已经摆好了碗筷，又把马齿苋倒进一个小碟子里。嫩绿的颜色，拌着切碎的野葱，闻起来酸溜溜的，确实开胃。
顾清尘拿起筷子，夹了一筷马齿苋，送进嘴里。
酸。但不是很冲的酸，是一种柔和的、清爽的酸，带着野菜特有的清香，还有一点点咸味。嚼了几下，那股酸味在嘴里化开，竟然让他生出了一点食欲。
他又吃了一口。
阿福在旁边看着，眼睛都瞪大了。公子主动吃第二口？这可是破天荒的事！
顾清尘吃了小半碟马齿苋，又拿起卤蛋，慢慢剥开。蛋壳剥落，露出酱色的蛋白，上面印着细密的花纹。他咬了一口，还是昨天的味道。
好吃。
他不知不觉，把一整个卤蛋都吃了。
阿福激动得差点跳起来：“公子！您吃了一个蛋！还吃了半碟菜！”
顾清尘放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，淡淡道：“那个苏姑娘，是什么人？”
阿福一愣：“不知道啊，就知道她带着个孩子，每天来镇上卖吃食。昨天在街角，今天也在街角。”
“带着孩子？”
“对，一个四五岁的小男孩，叫她娘。”
顾清尘沉默了一会儿，又问：“她住在哪里？”
阿福想了想：“好像是山神庙那边。昨天我见她往那个方向走的。”
山神庙。
顾清尘想起前天晚上路过那座破庙时，闻到的香气。那时候他以为是谁家在做饭，现在想来，应该就是她了。
一个住在破庙里的女人，带着孩子，靠卖吃食为生。
可是她做的东西，却比他这些年吃过的任何山珍海味都好吃。
“阿福，”他说，“明天再去买。多买几个。”
阿福高兴地应了：“是，公子！”
顾清尘重新拿起书，目光却落在窗外。
秋风渐起，院子里那棵老槐树的叶子已经开始黄了。
苏锦回到家，太阳已经偏西。
团子走累了，一进破庙就趴在干草堆上不想动。苏锦把今天赚的钱数了一遍：卤蛋卖了五个，十文；马齿苋卖了，三文；加上昨天阿福给的定钱，今天一共进账十三文。
她手里现在有五十七文钱了。
五十七文。够买十九斤糙米。够租一间像样的房子——虽然还得再攒一攒，但离目标又近了一步。
她把钱装好，开始准备明天的东西。
卤蛋要多做几个，那个阿福说明天要多买。马齿苋也再拌一点，那个公子好像喜欢吃。还有……
她忽然想到什么，站起来往外走。
团子迷迷糊糊地问：“娘，你去哪儿？”
“去王奶奶家借点东西。你乖乖待着，娘一会儿就回来。”
团子点点头，又趴下了。
苏锦快步往王婆子家走。她脑子里有了一个新想法——那个公子胃口不好，光吃卤蛋和马齿苋不行，得有点正经吃食。
她记得王婆子家里有一把红豆，是去年收的，一直没舍得吃。如果能借来一点，煮个红豆粥……
红豆养心，补血，安神。虽然不是什么灵丹妙药，但对一个胃口不好的人来说，温和的红豆粥，总比什么都不吃强。
至于那个公子愿不愿意吃，那是他的事。她只管做。
王婆子听苏锦说要借红豆，二话不说就给她装了一大碗。
“够不够？不够我柜子里还有！”
苏锦接过碗：“够了。王婶，等我赚了钱，一定还您。”
“还啥还！”王婆子摆手，又凑过来，压低声音问，“苏娘子，听说你今天在镇上遇到贵人了？”
苏锦一愣：“贵人？”
“就是那个坐大马车的公子啊！”王婆子一脸兴奋，“我听人说，那公子可是京城来的，住在镇东头那个大别院里，来头大着呢！”
苏锦心里一动。
“他来头再大，跟我有什么关系。”她说，“我就是卖几个卤蛋，挣几个辛苦钱。”
王婆子啧啧两声：“你这丫头，就是实诚。要换了别人，早就巴结上去了。”
苏锦笑了笑，没接话。
巴结？她不会。但她也不排斥跟这样的人打交道。只要他愿意花钱买她的东西，她就是他的供应商。仅此而已。
至于别的，她没想过，也不去想。
回到破庙，天已经黑了。
团子蜷在干草堆里睡着了，小小的身子缩成一团。苏锦轻手轻脚地把红豆泡上，又看了看明天要用的东西，然后躺下来，看着屋顶的破洞发呆。
月光从那个洞里照进来，在地上投下一片银白色的光斑。
她想起那个公子。想起他苍白的脸，轻轻的咳嗽，还有那双看着远处时，似乎藏着什么心事的眼睛。
来头大，身子弱，胃口不好。这样的人，为什么会在这个小镇上养病？
算了，不想了。
她翻了个身，闭上眼睛。
明天还要早起。
第二天一早，苏锦带着做好的东西，又去了镇上。
这次她多做了八个卤蛋，一大罐红豆粥，还有一小碟凉拌马齿苋。篮子里装得满满当当，团子走在旁边，小手帮她扶着篮子边。
还是那个街角。
刚摆好摊，阿福就跑来了。
“苏姑娘！你来了！”他满脸堆笑，看到篮子里的东西，眼睛都直了，“今天怎么这么多？这是啥？”
“红豆粥。”苏锦打开罐子，一股温热的香气飘出来。红豆已经煮得软烂，粥里还加了点野葱碎，闻起来又香又甜。
阿福咽了咽口水：“这个……我家公子能喝吗？”
“不知道。”苏锦说，“但他胃口不好，喝点温和的粥，总比不吃强。”
阿福愣了愣，然后用力点头：“苏姑娘，你真是个好人！你等着，我这就回去告诉公子！”
他说完就跑，跑了两步又回头：“这些东西我全要了！你等着，我马上拿钱来！”
苏锦看着他的背影，忽然觉得有点好笑。
这个阿福，对他家公子，是真的忠心。
没过多久，阿福又跑回来了。这次他手里拿着一个小布袋，递给苏锦：“苏姑娘，这是我家公子给的。他说，以后你做什么，他就吃什么。”
苏锦打开布袋，里面是二两银子。
她愣住了。
二两银子。够买两百斤糙米。够租一间好房子一年。够她和团子生活很久很久。
“这太多了。”她说。
“不多不多！”阿福摆手，“我家公子说了，你的东西值这个价。他还说……”他挠挠头，有点不好意思，“他还说，如果可以的话，想请你亲自去别院做一顿饭。食材他出，报酬另算。”
苏锦沉默了一会儿。
亲自去别院做饭？这就不只是供应商了。
她想起那个公子苍白的脸，轻轻的咳嗽，还有阿福说的“看了多少大夫都不见好”。
“好。”她说。
阿福惊喜地瞪大眼睛：“真的？苏姑娘你答应了？”
苏锦点点头。
“那……那明天行吗？”阿福激动得语无伦次，“明天我去接你！不，今天！今天也行！”
苏锦笑了：“明天吧。今天我要准备准备。”
“好好好！明天！明天一早！”阿福说完，抱起篮子里的东西就跑，跑得比来时还快，生怕她反悔似的。
团子仰起小脸，问：“娘，你要去那个公子家做饭吗？”
苏锦点点头。
“那个公子，是不是很好看？”
苏锦愣了一下，低头看他：“你怎么知道？”
团子眨眨眼睛：“那天晚上，我看到他了。从马车里往外看，好看得像画里的人。”
苏锦没说话。
团子又问：“娘，他会不会对咱们好？”
苏锦想了想，说：“他给咱们钱，咱们给他做饭。这就够了。”
团子似懂非懂地点点头，又问：“那咱们能买房子了吗？”
苏锦看着他期待的小脸，忽然笑了。
“能。”她说，“快了。”
远处，太阳缓缓升起，照在镇子的青石板路上，泛起淡淡的金光。
新的一天，刚刚开始。