第四章

我飘在半空，看着这一切。

祖母瘫软在地上，脸上的血色褪得一干二净。

她的嘴唇在颤抖，手指紧紧攥着拐杖，指节泛白。

管家老周和几个族人连忙将她扶起来。

父亲走到碎裂的碑座前，蹲下身。

他用手拨开碎石和灰尘，一个字一个字地念出那行字：

“沈氏长女秀芝，因不守妇道，辱没门楣，特刻名于碑底，永世不得翻身。”

全场死寂。

静得能听到灰尘落地的声音。

所有人都看向祖母。

堂姐沈念瑶第一个反应过来：

“奶奶……您的名字，怎么会在功德碑底？”

祖母嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

她的眼珠子在眼眶里乱转，像一只被困在笼子里的老鼠。

父亲站起来，走到祖母面前，冷冷地说：

“因为当年，我妹妹就是被她**的。”

“正庭！”祖母的声音尖利得像碎玻璃，“你胡说八道什么！”

“我胡说？”父亲冷笑，“那您告诉我，为什么我妹妹的牌位，从来没有进过沈家祠堂？”

“她是……她是病死的……”

“病死的？”父亲提高了声音，“那为什么当年给她看病的老医生告诉我，她脖子上有勒痕！”

祠堂里爆发出此起彼伏的惊呼声。

族老们交头接耳，看向祖母的眼神里充满了惊疑。

祖母的身体晃了晃，差点摔倒。

二叔沈正和站出来，沉声道：

“正庭，你说清楚，当年到底发生了什么？”

父亲深吸一口气，声音低沉下来：

“四十年前，我母亲——也就是你口中的陈秀芝——还是沈家的儿媳。”

“我父亲早逝，她独自抚养我和妹妹。”

“妹妹十五岁那年，爱上了家里的长工，想要私奔。”

“我母亲知道后，勃然大怒。”

“她认为妹妹的行为是辱没门楣，是沈家的耻辱。”

“她将妹妹关在祠堂里，逼她嫁给一个她不爱的富商。”

“妹妹不从，在祠堂里上吊自尽。”

“我母亲为了掩盖丑闻，对外宣称妹妹是病死的，并将妹妹的牌位扔出祠堂。”

“族老们知道真相后，为了惩罚她‘教女无方’——”

“将她的名字刻在功德碑底，意为‘永世不得翻身’。”

“但族老们没想到的是，我母亲为了保住自己在家族的地位——”

“她开始疯狂地维护沈家的规矩。”

“用更**的方式惩罚每一个‘不守规矩’的人。”

“包括她自己的孙女。”

父亲说完，全场陷入死一般的沉寂。

祖母瘫在椅子上，脸上的表情已经完全失控。

她的眼角的肌肉在抽搐，嘴唇不停哆嗦。

堂姐沈念瑶捂住了嘴，眼泪夺眶而出：

“奶奶……这是真的吗？”

祖母没有回答。

她只是死死盯着那片碎裂的功德碑。

盯着碑底那行自己的名字。

那行被埋藏了四十年的名字。

族老们开始议论纷纷：

“原来是这样……”

“难怪她这些年越来越偏执……”

“**了自己的女儿，现在又**了孙女……”

二叔沈正和走到祖母面前，沉声说：

“秀芝婶，你也是沈家的老人了，应该知道‘不守妇道’这四个字的份量。”

“四十年前，族老们饶你一命，只将你的名字刻在碑底。”

“是为了给你一个改过自新的机会。”

“可你呢？你用更大的罪来掩盖自己曾经的罪。”

“**女儿，**孙女，这就是你说的‘规矩’？”

祖母猛地抬头：“我没有**她们！她们都是自己不知好歹！”

“是她们不守规矩，丢沈家的脸！”

“我怎么知道……我怎么知道会这样……”

“我只是想让她们听话……”

“我只是想维护沈家的脸面……”

“脸面？”父亲的声音沙哑得像砂纸，“您所谓的脸面，就是**自己的女儿，再**自己的孙女？”

“您的脸面，是用她们的命换来的！”

祖母说不出一句话。

她跪在碎裂的功德碑前，双手抱住头。

像一个终于被逼到角落的猛兽。

我飘在半空，看着这一切。

心里没有快意，只有深深的悲哀。

原来，祖母也是沈家的祭品。

只不过她活了下来，然后用同样的方式，把痛苦传给了下一代。

她以为维护规矩就能保住自己。

她以为惩罚别人就能洗清自己的罪。

她以为足够**，就不会有人发现她的过去。

可是，没有用的。

罪恶藏在石碑底下。

不管埋得多深，总有一天会被人挖出来。