第4章

说出这种话。
"你……放肆！"
父亲一掌拍在桌上，笔洗里的水泼出来，洇湿了一沓公文。
"这就是你跟你爹说话的口气？读了几天书就长能耐了？敢跟长辈叫板？我告诉你，姓顾的再不成器，他还住在苏家院子里！外人眼里，他就是我苏怀远照拂的人！他出了事，就是牵连我苏家！这道理，你不懂？"
"女儿懂。"
我说。
"正因为怕牵连，爹爹才让他去雪地里跪着，给伯府一个交代。女儿不出面，恰恰是表明苏家和他划清了界限，他的狂话是他一人所为，与苏家无干。女儿要是跑去嘘寒问暖，反倒坐实了苏家跟他关系亲厚，岂不让伯府觉得爹爹管不住人，纵容包庇？"
顿了一顿。
"还是说，爹爹心里头，既想对伯府低头，拿顾临渊的膝盖给人家消气，又怕做得太绝，将来他万一出了头，记恨今天无人援手？所以想让女儿去当那个送炭的人，不论来日如何，都留一条退路？"
啪。
一记耳光重重甩在我脸上。
力道太大，我没站稳，踉跄了半步，右边脸**辣地烧起来，嘴里泛出铁锈的味道。
耳朵嗡嗡响。
父亲的手还举在半空，浑身打哆嗦，脸涨成了酱紫色。
"孽障！谁教你这一套鬼心思？谁准你揣度你老子？给我滚！滚回你院子去！没我的话，不准迈出房门一步！从今天起，月银减半，每天抄《女训》《闺范》各五遍！抄不完不准吃饭！看你还敢不敢顶嘴！"
赵姨娘赶紧站起来扶着他，给他拍背："老爷息怒，别气坏了身子，大小姐年纪小不懂事……"
转过头看我，目光冷得像井水。
"映雪，快给你爹赔不是，回去好好反省。"
苏锦站在一旁，嘴角怎么压都压不下去。
我用手背抹掉唇角渗出来的血丝，站直了。
脸上疼得厉害，心里却麻的。
这一巴掌，跟后来的砒霜入喉、冬河灭顶比起来，算什么。
"女儿告退。"
屈了屈膝，转身往外走。
背脊撑得笔直。
身后是父亲粗重的喘气声，赵姨**轻声安抚，还有苏锦细小的、几乎压不住的笑。
赵姨**兄长赵元昌，是这天后晌到的苏家。
我被关在院子里，隔着墙听见前院有动静，男人说话的声音粗嗓门大。
翠微端着半碗温水进来，小声跟我说："小姐，赵姨娘她哥来了。带了好些礼，在前厅跟老爷喝茶呢。"
赵元昌。
这个名字，前世我记得很清楚。
他是赵姨娘一母同胞的亲兄弟，在城南开了间当铺，面上做正经买卖，背地里放印子钱。
前世他没怎么出现在我的生活里，因为那时候我还有利用价值，父亲和赵姨娘不敢做得太明显。
但现在，我"得罪"了靖安伯府，"搅黄"了周家亲事，在父亲眼里已经是赔钱货。
赵元昌这时候登门，恐怕不是走亲戚这么简单。
"他说什么了？"我问。
翠微摇头："奴婢只听了个尾巴，好像在跟老爷商量什么铺子的事。还提到大小姐您……"
她吞吞吐吐。
"说。"
"他说……他说城南有个绸缎庄的东家死了妻子，年纪虽大些，家底殷实。若是苏家肯把大小姐许过去做填房，他愿意居中牵线，聘礼少说也有三百两。"
三百两。
在父亲眼里，三百两银子就是我的价。
不，不对。三百两是赵元昌喊出来的价，真到了父亲面前，大概还要再打个折扣，赵元昌和赵姨娘中间还要吃一笔回扣。
"小姐……"翠微的声音带着颤。
"知道了。"我拿起笔，继续抄书。
字一笔一画写得端正。
手腕发酸的时候，我想的是：赵元昌的当铺，在城南百顺街拐角，当铺后头有个小院子，专门用来见不想被人撞见的客人。
前世顾临渊做了官之后，曾经托人查过赵元昌的底细。那一摞账目，后来被顾临渊压在书房暗格里，用来拿捏苏家。
这些事，当时我不知道。
是临死前那几天，被关在柴房里，听守门的婆子跟人嚼舌头，才拼拼凑凑听了个大概。
如今，顾临渊走了，那些东西在不在还两说。
但赵元昌这个人，有一条确定无疑的软肋：他的当铺，有好几笔账是不能见光的。
我写完一页《