第1章

江砚是被冷醒的。
"冷。"他牙关打颤，"这哪是空调的凉。"
"是土腥气裹着寒。"他低声嘟囔。
顺着破衣领子，往骨头缝里钻。
"睁眼。"他喃喃。
先看见一片惨白的月。
月光照在枯草上，又冷又寡。
风从草棵里刮过来。
卷着腐叶和死物的气味。
扑在脸，又干又涩。
"眼镜呢？"他手往枕边一摸。
摸到的不是眼镜。
是一蓬乱草，一块硬土坷垃。
脑子里的混沌，让寒气一激，散了。
"不对。"他喃喃，"这不是我的床，也不是实验室。"
野地？
他撑着胳膊坐起来。
咧嘴，骨头像散了架。
低头一瞧。
灰扑扑的粗麻短褐，肘部磨起毛边。
下摆沾着暗红的泥。
手指又粗又短。
指节冻裂了好几道口子。
这双手，他翻来覆去地看，绝不是我的。
我做精密材料的手，不是这样的。
"砚儿？砚儿你醒了？"
沙哑的女声从身侧传来。
他扭头看去。
一个枯槁的妇人，他盯着，缩在枯草里。
怀里揽着个发抖的小人儿。
头发花白，脸上两道泥痕。
眼睛却亮，带着惊惶又庆幸。
死死盯着我。
"砚儿，可吓死娘了。方才你昏着，怎么叫都没反应。"
妇人伸手探他额头。
粗糙的掌心，凉得像河里石头。
"亏得没烧起来。这兵荒马乱的，你要再有个好歹，叫娘跟阿妹怎么活。"
"砚儿。娘。阿妹。"他按着太阳穴，"这几个字，砸得人心慌。"
"我最后记得的，"他闭眼回想，"是研究院深夜，对着先进陶瓷基复合材料的结题报告，**额角，窗外是二〇二六年正月的雨。再往后，就剩这荒野、冷月、破衣，还有一个妇人口里的娘。"
穿越。他在心里骂了句脏话。
一个做先进材料的青年首席。
唯物史观学得不算差。
可当唯物的自己。
真被扔进一千八百多年前的夜里。
第一反应不是激动。
是想抽根烟压惊。
他苦笑。
可这年头，怕是连烟叶都没传过来。
啧，先别想烟了。
看看手里有什么。
身上一件粗**。他低头，脚下一双露脚趾的草鞋。
身侧半袋用破布扎着的粟米。
袋口生了灰绿的霉斑。
还有一口破陶锅，锅沿缺了个豁。
搁在枯草上，摸一把粗粝得刮下皮。
负债呢？他自嘲，无田，无钱，无户籍。
身份是一个死了亭长的庶子。
亭长是啥？汉代基层治安小官。
约等于后世乡里巡徼，兼民兵头目。
爹死了，庶出。娘是继母。
底下还有个幼妹。
乱世里这种组合，约等于待割的韭菜。
不对，韭菜好歹还能长。
我们连根都被人刨了。
"娘，"他听见自己开口，声音沙哑得陌生，"这是哪？"
妇人压低声音，往四下里缩了缩。
"嘘……砚儿莫大声。这是谯县往东的荒坡，离咱家三十里了。你爹……你亲爹上月叫流寇砍了。咱这房本就没人撑腰，族里那几个，见天灾兵祸的，巴不得赶我们走。前儿夜里娘揣着**，拖着你往这逃……你路上发了热，昏昏沉沉的，可算醒了。"
谯县……往东……三十里。他低声复念。
一百八十九年。他闭眼。
十常侍之乱刚过。
董卓进了洛阳。
关东那帮州牧郡守。
正磨刀要讨董。
天下马上要乱成一锅粥。
而我此刻，是这锅粥里一粒粟。
最不起眼，还带着霉点的。
肚子叫了。他按住胃，不是饿，是抽痛。
像有人攥住胃袋，拧了一把。
小妹在继母怀里动了动。
发出细弱的哼唧。
"哥……我饿。"
哥。他嗓子紧了紧。
我三十五，母胎单身搞科研。
上哪体验过有人喊哥。
这声稚弱黏糊的哥，像根细针。
扎进这身子的软处。
他伸手把小团子拢过来。
触到一只冰凉的小手。
攥着他衣角不放。
"阿妹别怕。"他声音放得缓，"哥在。"
"哥，我怕。"小妹往他怀里缩。
"哥在。"他又说一遍。
"火都没有，哥，冷。"
"有火。"他抬头看四周，"等会儿就有。"
头一件，他低声念，确认霉粟能不能吃。
第二件，天亮前找点能塞肚子的。
第三件，别死。
单子简短，每一项都关乎命。
他解开那半袋粟米。
倒了小半捧在掌心。
就着惨白的月光看。
粟，小米。
禾本科狗尾草属的驯化种。
他熟。
问题是那层灰绿的霉。
普通人看见霉，第一反应是扔。
可我脑子里，有霉菌分类的检索表。
常见贮粮霉变，青霉、曲霉、毛霉。
黄曲霉产生的黄曲霉素，剧毒。
可黄曲霉菌落偏黄绿，有皱褶。
闻着有股哈喇味。
眼前这些粟粒上的霉斑。
灰白，绒毛状。
没那股冲鼻的霉败油味。
更像是低温潮湿长的。
交链孢，或毛霉一类。
当然，肉眼判别不靠谱。他顿了顿。
真要严格检测，得做薄层层析。
可眼下没实验室，没色谱仪。
只有原则和经验。
我的判断，不是最致命的那一种。
充分淘洗，高温久煮。
能把大部分霉菌毒素。
降到可承受的底线。
乱世里没有安全。
只有相对不送命。
这判断他咽回肚里。
只对继母说：
"娘，这粟虽发了霉，还吃得。明日天亮我淘净了，下锅煮烂，去掉霉气便能果腹。"
继母愣了愣。
显然不信。
"砚儿，发霉的粮。"她摇头，"吃了要拉死人的……"
"不是所有的霉都毒。"他换了说法，"这霉是潮气生的白毛，不是那股子发苦发黑的毒霉。您信我。我前些年跟着懂行的老农，学过辨粮。煮透了，没事。"
这谎，扯得自己都心虚。他苦笑。
可她那双浑浊的眼睛里，竟浮起依赖。
走投无路的人，抓住最后一根会说话的稻草。
也或许，原主真有过跟着老农学的记忆。
混了进来。
不想深究了。
活下去要紧。
"那……那便依你。"继母点头。
她把破陶锅往前推了推。
"锅在这，就是没柴了。"
柴？他抬头扫一圈，荒坡，枯草，几棵秃柳。
风更紧了。
月色里枯枝乱晃，像无数只手。
她衣襟里，还揣着火绒火石。
方才我昏着，被她护在怀里。
"娘，您怀里那火石火绒还在吧？"
继母一摸，点头。
"在的，亏得没丢。"
"好。"他放下半颗心，"有火，有锅，有霉粟。有能辨毒的脑子。这不是绝境，是开局资源。包装得凄惨了点。"
他扶着继母和妹妹。
移到背风的土坎下。
夜风从脊梁骨灌进来。他一哆嗦。
小妹冻得直往他颈窝里钻。
"哥，好冷。"她牙齿打颤。
"哥在。"他把衣襟裹紧，"再忍忍。"
他把粗**敞开。
***人裹进怀里那点热气。
腾出一只手收拾柴草。
干草塞进锅底。他蹲下，火绒搭上，火石一磕。
几点火星溅进绒里，腾起一缕青烟。
俯身去吹，烟呛得眼酸。
"哥，烟。"小妹揉眼睛。
"忍忍，"他闷声，"火就要着了。"
那点橘红火苗，舔上干草。
噼啪烧起来。
这荒野里一簇暖，比研究院的恒温箱都踏实。
"哥，火……"小妹睁着黑溜溜的眼。
"嗯，火。"他揉了揉她的头，"等会儿煮粟米，热乎的。"
趁着火候，他借月光在土坎边拨拉。
农业大省出来的孩子，从小练的功夫。
地米菜，叶羽状，根白微甜，焯了能吃。
马齿苋，茎红叶厚，掐断有黏液，好认。
贴地长的蒲公英，嫩叶微苦，无毒。
一边认一边采。
手指冻得发木，却越采越稳。
别人到古代，他自语，最大的降维打击。
不是会背诗。
是脑子里那套底层逻辑。
植物学，加农学，加食品科学。
旁人看野草只分两类。
能吃，和不认识。
我看的是科属、生境。
可食部位，和处理方式。
这落差，就是活路。
"砚儿，你……"继母看他蹲在草里，眼里又惊又疑，"你从前不认得这些草的呀。"
手上顿了顿。
是，原主八成是被忽视的庶子。
哪懂这些。
他赶紧编圆。
"昏这一场，像是……"他含糊道，"像是梦里被人教了。娘别问，先活命。"
继母没再追问。
只是紧紧地搂住小妹。
望着他。
那眼神复杂，他迎着那目光，像把一生的指望，都压在这半大孩子身上。
粟米淘了三遍。他蹲在锅边，下锅，添了雪化的水。
火舌**锅底，水汽蒸起来。
带着粮食香，混着草药清苦。
小妹凑过来。
鼻尖动了动，咽口水。
江砚用一根削尖的柳枝搅锅。
这大概是他煮过，最寒酸也最郑重的一锅饭。
"哥，熟了么？"小妹拽他袖子。
"快了快了。"他瞥一眼锅，"再滚两滚。霉气去净了就好。"
他心里默默计时。他低声，煮沸十分钟以上，去毒聊胜于无。
心理安慰为主。
最要紧的，是把霉粒挑出去。
把汤倒掉，只吃煮透的米粒。
逐项落实，跟跑安全检查一个路数。
"饭熟了。"他掀开锅。
半袋霉粟本就少，煮出稀稀拉拉一小锅。
继母先舀一勺。
递到小妹嘴边。
小妹吹了吹，囫囵吞下。
眼睛一下亮了。
"哥，甜的！"她舔嘴角的米粒。
"哪是甜。"他自语，"是饿狠了。"
江砚自己喝一口。
温吞吞的。
带着土腥和一点涩。
可胃袋那股抽痛，奇异地缓了。
"砚儿，真……真没毒？"继母小心。
"没毒。"他说得笃定，"这霉不算毒霉。娘，您也吃。"
三个人就着一口破陶锅，在荒坡的冷月下，分食头一顿饭。
江砚一边盘算明天，一边又骂了句脏话。
二〇二六年的青年首席，沦落到为一口霉粟感动。
这穿越体验，差评。
差评归差评。他摇头，命得接着活。
吃饱了，人有了点精神。他喘口气。
继母抱着小妹。
靠着他肩头打盹。
江砚睡不着，望着那轮惨白的月。
无户籍，他低声盘算，被盘查就是死路。
无田，无钱，没法就地扎根。
唯一依仗，是这身现代知识。
和一双手。
短期，活过这个冬天。
找个能落脚又不惹眼的地方。
中期，利用知识攒资本。
长期，没敢想。
乱世里想太远，容易折寿。
风里夹进一丝异样的气味。他鼻子一动。
不是草，不是土。
是烟，是汗。
是铁锈混着人身上的酸臭。
还有……脚步声。
很多双脚踩在枯枝上，细碎的响动。
从坡下疏林方向，一点点逼近。
寒毛一下竖了起来。他后背发凉。
倏地伸手，捂住继母的嘴。
把小妹按进土坎阴影。
自己贴着地面。
朝那片林子望去。
惨白月色下，疏林缺口处。他眯眼。
一点、两点、三五点橘红的光，摇摇晃晃亮起来。
火把。
有人举着火把，朝着这处土坎，慢慢围过来。
火光里，隐约听见粗野的笑骂。
和刀鞘拍在腿上的闷响。