不良公主升职记

椒房殿的铜漏滴了七十三次。
姜辞把第三口血吐进鎏金痰盂里，听着自己的心跳声——又快了。
她是三天前来的。
原身叫姜云漓，大晏朝排行第七的公主，母亲是江南进献的舞姬，生完她就死了。十四年来没人疼没人管，唯一的价值是被养在深宫，等到十六岁，换一笔像样的聘礼。
而今天，刚好是她十六岁的生辰。
茯苓跪在床榻边上擦她的唇角，眼眶红得像廊下的宫灯。
"公主，太后那边传话说……今日不用去请安了。"
姜辞掀了掀眼皮。
茯苓从袖中抽出一卷明黄绢帛，手指抖得厉害："是、是今早由司礼监送来的，陛下……陛下已准了北疆和亲之议，定于三日后启程。"
她顿了顿，声音近乎哀求："公主，您……您说句话啊。"
姜辞没说话。
她靠着引枕，目光越过茯苓肩头，落在椒房殿东墙那扇半掩的菱花窗上。午后的阳光从窗格漏进来，在地上切出明暗交错的光斑。光斑里浮着细尘，很安静。
但她的瞳孔微微缩了一下。
那缕暗红的气，又在脸上了。
从她醒来的第一天起，就看见了它——一道极淡的、近乎透明的暗红气息，缠在椒房殿正脊的蟠龙吻兽上，像蛇，像虫，又像一绺干涸未干的血。它白天藏，夜里显，每至子时便向下蔓延三分，已从屋脊到了藻井边缘。
按照这个速度，最多再有七日，就要坠入殿中。
那东西叫"缠龙瘴"。
她在前世——或者说，二十一世纪的青城山上——见过一回。那是某个东南亚小国的降头师炼出来的术，专附着在帝王龙气最薄弱之处，像蛀虫啃木，无声无息地腐蚀一国气运。
要放她上辈子，一张"破瘴符"就能解决。
可现在。
姜辞低头看了看自己的手。手指细得像竹签，甲床泛着不健康的青白，指腹连道薄茧都没有。体内经脉淤堵了七八成，气海空得像干涸的井，别说画符，她连握笔超过一盏茶都手抖。
这就是原身被喂了十四年"调养汤药"的结果。
那药是太后亲自开的方子。
太后仁慈。太后贤德。太后独揽后宫大权三十年，所有妃嫔生育的子女，无一例外都由太后指派御医调理身体。然后无一例外地体弱多病、早夭缠绵。
到今天，太后亲孙子亲孙女活下来的，只有皇帝嫡出的三皇子和她这个无母无靠的七公主。
"公主？公主您可别吓茯苓……"
茯苓已经跪不住了，半个身子探过来要把她往被褥里塞。
姜辞抬手，按住茯苓的手腕。
"三日后启程？"
她的声音很轻，轻得像棉花里裹着针。茯苓拼命点头。
"北疆和亲使团，什么时候入宫的？"
"昨、昨日午后。由礼部左侍郎周大人领队，一共八人，现安置在鸿胪寺偏院。"
"使团中有没有带……道人或巫祝？"
茯苓茫然摇头："奴婢没听说……不过那周侍郎，瞧着便古怪，入宫时天还没暗，偏打着一把油纸伞，伞面上画的……像是些看不懂的纹样。"
姜辞闭上眼睛。
三秒。
她睁开眼，把喉间又涌上来的腥甜压下去，掀开锦被坐起身。
"**。"
"公主？您要——"
"去找我那位好父皇。"
茯苓手忙脚乱地帮她套上那身素白襦裙，又披了件藕荷色披帛。姜辞自己伸脚去够绣鞋，脚背浮着青筋，踩在冰凉的金砖地上，打了个寒颤。
她忍住了。
椒房殿到宣政殿要走两刻钟。她边走边咳，咳得茯苓一路搀一路哭，引路的宫女把步子放慢到乌龟爬，生怕这位病秧子七公主当场厥过去。
姜辞倒是不怕厥。
她在数。
从椒房殿出来往东走，过御花园角门，穿月华门，经含元殿前广场——这条路沿途共有十一盏青铜宫灯。灯柱底座铸的是五爪蟠龙，但其中八座的龙爪上，缠着那种极淡的暗红细丝。
缠龙瘴的根，不止在椒房殿。
整个皇城龙脉的关节处，都被下过东西了。
"公主，宣政殿到了。"
殿前值守的侍卫将她拦下，说陛下正在与几位阁臣议事，任何人不得打扰。话说到一半，看见了姜辞嘴角干涸的血痕，声音明显矮了半截。
姜辞靠在殿门外的汉白玉栏杆上喘气。
她没有闯。
她只做了一件事。
她从腰间荷包里摸出一张裁剪好的黄裱纸——那是昨夜里趁茯苓睡着她从香案底下翻出来的旧纸，原是给佛像垫底用的，薄得透光。然后用指尖蘸着袖口里藏的那一小碟朱砂，在纸上画了道符。
确切地说，是三分之一的符。
"安神符"的起笔，五个指诀里的第一个，她只够力气画完这道起势。
画完她就收了起来。
符纸折成三角形，塞进左袖。
然后她就靠在那里等。
等了约莫半炷香的功夫，殿内忽然传来一阵急促的脚步声。殿门从里面被拉开，两个紫袍阁臣神色慌张地退出来，后面跟着宣政殿总管太监赵德海，尖着嗓子喊："快！去太医院！请张院判立刻到慈宁宫！"
姜辞慢慢直起身。
"赵公公。"
赵德海一回头，看见她，愣了一瞬："七、七公主？您怎在此处……"
"太后祖母身子不适？"
赵德海脸上惊疑不定："正是。方才太后在慈宁宫小憩，忽被魇住，口中直呼有鬼怪缠身，太医去了两拨都没压住……此事、此事公主如何得知？"
姜辞没回答。
她从袖中取出那枚折好的三角符纸，递过去。
"劳公公，将此物压于太后枕下。"
赵德海瞪大眼睛，盯着那张粗劣的黄纸，嘴唇翕动了两下："公、公主……这是？"
"安神的。"
姜辞又咳了两声，苍白的脸颊泛起病态的红晕，声音却平得像水面。
"祖父生前信佛，礼佛的纸，我抄了几句**在上头。老人家魇住了，压一压便好。若不好，赵公公再来寻我算账便是。"
赵德海看了她五息。
然后他把符纸塞进袖中，转身疾步往慈宁宫方向去了。
姜辞看着他的背影消失在月华门拐角，这才扶着栏杆慢慢蹲下去。
膝盖软得打颤。
茯苓扑过来搂住她，哭着喊公主您这是何苦。
姜辞把下巴搁在茯苓肩窝里，闭上眼，嘴角弯了弯。
何苦？
她方才在宣政殿外站的那半柱香，可不仅仅是等。
她用这具废了大半的肉身，勉强运转了"望气术"中最低阶的一层。望向宣政殿内的龙气时，她看见了——
殿中主位之上，那团本该烈烈如炬的赤金龙气，已被暗红瘴雾裹了七成。龙气挣扎翻涌，但每翻涌一次，瘴雾便收紧一分。
而瘴雾最浓的流向，正指向鸿胪寺偏院。
那支和亲使团住的地方。
三日后启程。三天。
太后被魇的事一出，宫里必然大乱。皇帝要查、太医要会诊、后**嫔要请安探望，所有人的注意力都会被牵到慈宁宫去。至少明日之前，没人会顾得上来催她启程。
她给自己买了第一夜。
而那张安神符……
姜辞把脸埋得更深了一点。
那是真的符。
虽然只画了起势，灵力不到全盛时的百分之一，但压个老**的噩梦绰绰有余。更重要的是，太后醒来后会发现自己"通体舒畅、神清气爽"，这一觉睡得比过去十年都好。
太后会好奇。
好奇那张纸到底是什么。
好奇那个快死的病秧子七公主，怎么会有一张能镇住几十年失眠的"**"。
好奇本身就是钩子。
姜辞需要三日。
三日之内，她要查清缠龙瘴的源头，要拆穿那支所谓"和亲使团"的真面目，要在这座把她当作棋子的皇宫里，走出第一条属于自己的路。
茯苓还在哭。
夕阳从宣政殿的琉璃瓦上滑下来，把整座宫城染成暗金色。姜辞被茯苓搀着往回走，脚下虚浮，身后长长的影子拖在汉白玉御道上，像一只勉强站立的纸鹤。
没人看见。
经过含元殿前广场那盏最大的青铜宫灯时，姜辞偏过头，朝灯柱底座望了一眼。
暗红细丝正在向上攀爬。
她收回目光，往袖子里摸了摸——还剩六张黄裱纸，半碟朱砂，一根头发丝粗的狼毫。
够了。
三天。
够她让这座皇宫知道，什么叫"病秧子"。