灰烬佣兵团
兽人、矮人与骑士------------------------------------------。，紧挨着城墙，原本用来存放商队货物，后来商路改道，仓库就废弃了大半。现在只剩下几间还有人用，租给那些不想引人注意的人。，但也最破。铁门锈得只剩下一半，另一半倒在地上，长满了青苔。门框上挂着一盏昏暗的油灯，灯油快烧干了，火苗在风中摇曳，随时可能熄灭。。，而是加固的军用运输车——格雷一眼就认出来了。这种车用来运送军需物资，车轮包铁，车厢没有窗户，只在侧面有一扇厚重的铁门，从外面锁死。车厢的木板上钉满了铁条，形成一道道加固筋，就算用攻城锤撞也要撞半天。，是两头健壮的北地驮兽。这种生物是牦牛和某种山地野兽的杂交种，体型庞大，耐力极强，但速度慢得要命，而且脾气暴躁——那头大的正在用角蹭门框，把锈铁蹭得嘎吱作响。“这不寻常。”老铁锤摸着车厢的铁皮，矮人的眼睛里闪着光，“不是民用货。看这铆接方式——矮人工艺，而且是军用规格，我们山里要塞才用这种铆法。”。它们的缰绳上烙着模糊的徽记，像是被人为刮掉了。他拔出**，借着微弱的油灯仔细辨认——还能看出一点轮廓：交叉的剑与杖。。“这是什么家族？”雷克斯凑过来。。混血兽人也不需要他回答——雷克斯凑近闻了闻，皱起眉头：“血的味道。很淡，但不止一种。人的，动物的……还有别的。别的什么？不知道。”雷克斯摇头，“我没闻过那种气味。”。铁门很重，她推得很吃力，汤姆赶紧上去帮忙。门开后，一股混合着稻草、油脂和某种香料的气味飘出来。，用稻草填缝，码得整整齐齐。最上面有一个小箱子，长条形，做工精致，和下面那些粗重的铁箍木箱截然不同。
莉娜推开箱盖——里面是十几根未加工的水晶原石，在黑暗中泛着微弱的蓝光。
“低品储法石。”她拿起一块，闭上眼睛感受。几秒后，她睁开眼，脸上第一次露出了一点轻松的表情，“能量很稀薄，但够用了。应急施法可以支撑两三次。”
汤姆在仓库角落里发现了另一堆东西：五套旧的皮甲，几把长剑，两张猎弓，一袋箭。他兴奋地跑过去，拿起一把剑，差点没拿稳掉在地上。
“这……这是给我们的？”
格雷检查武器。剑是标准的制式长剑，保养得不错，但显然被使用过——有的剑柄缠布上还沾着深色的污渍，那是血干涸后的颜色。皮甲上有大小不一的修补痕迹，有的补丁缝得粗糙，有的很精细，像是出自不同人之手。
“这些都是从战场上回收的。”雷克斯抽出一把剑，在月光下转动剑刃，“看这个缺口——是格挡兽人重斧时留下的。这把剑的主人至少活了下来。”他用手指抚过剑刃上的缺口，动作很轻，像是在**一个老朋友。
格雷没说话。他见过太多战场回收的武器，每一把都有自己的故事，而故事的主**多已经死了。
他开始检查主货——几个用铁条加固的大木箱，每个都有半人高，封得严严实实。他试着撬开一个的缝隙，里面传出一股奇特的气味：金属、油脂，还有某种甜腻的、让人头晕的香料味。
“别动那个。”
莉娜突然说。她已经换上了一件稍合身的皮甲——对她来说还是太大，她用**割断了过长的部分，又用绳子系紧，勉强穿上了。此刻她正盯着大木箱，脸色比刚才更白。
“你感觉到什么了？”格雷问。
“魔法封印。”法师女孩的声音有些发颤，“很强……而且很古老。不是现代法师塔的体系，是……更早的东西。”
“多早？”
莉娜没有回答。她走近大木箱，伸出手，在离箱面一寸的地方停住。她的手在颤抖，不是虚弱，是恐惧。
“诸神陨落之前。”她最终说，“这是神代语编织的封印。”
仓库里安静了几秒。
老铁锤第一个开口，声音压得很低：“神代语？那些玩意儿不是失传三百年了吗？”
“没有完全失传。”莉娜收回手，“法师塔的密库里还保存着一些残篇，但不许任何人研究。我就是因为偷看那些残篇被除名的。”
格雷盯着那些大木箱。二十金币，运送这些东西去北境边境。
“你知道里面是什么？”他问。
莉娜摇头：“不知道。但神代语封印的东西，要么是无价之宝，要么是……灾难。”
“你觉得是哪一种？”
莉娜看着那些木箱，沉默了很久。
“我不知道。”她最终说，“但我们需要小心。”
雷克斯已经套好了驮兽。矮人拍拍驮兽粗壮的脖子，那大家伙打了个响鼻，喷出白色的雾气。“这对大家伙能走山路，但每天要喝大量水。我们需要规划有水源的路线。”
格雷从怀里掏出地图——哈里给的，羊皮纸已经发黄，边缘磨损得很厉害。他把地图摊在仓库的地面上，几个人围过来。
从王都到霜语镇有三条路：
第一条是大路，平坦安全，但要绕远，经过三个哨卡。每个哨卡都有卫兵检查，他们的马车太可疑，通不过。
第二条是山路，近但危险。有**，有野兽，还有据说这两年出现的逃兵团伙。
第三条是沿着干涸的旧河道走。这条路没人维护，荒废了几十年，但隐蔽。没有哨卡，没有**——因为连**都不愿意去。
“河道。”雷克斯指着地图上的蓝线，“这条路经过‘遗忘峡谷’，那里有我的……同族活动。也许能补充些补给。”
“兽人部落会攻击人类车队。”汤姆小声说。他说的是“人类车队”，但眼睛看着雷克斯——意思很明显。
雷克斯咧嘴笑，露出尖锐的犬齿：“混**纯血更不受欢迎。但我认识那里的酋长——或者说，认识他留下的疤。”
他指了指自己脸上那三道爪痕：“这是我成年礼时，部落酋长亲自留下的。意思是‘被驱逐者，但允许活着’。”
没有人说话。月光从仓库破陋的屋顶照进来，在地上投下一块块光斑。
老铁锤第一个打破沉默：“我无所谓。矮人跟兽人打过仗，也做过生意。只要他不背后捅刀子就行。”
雷克斯看着矮人，点点头：“同样。”
汤姆缩了缩脖子，没说话。莉娜抱着那盒储法石，脸色还是很白，但不再发抖了。
格雷收起地图：“准备出发。雷克斯带路。老铁驾车，莉娜在车上警戒，汤姆和我轮流在前面探路。有问题吗？”
没人说话。
驮兽又打了个响鼻，不耐烦地蹭了蹭地面。
格雷看着这临时凑成的队伍——一个被通缉的前骑士，一个逃亡法师，一个被驱逐的混血兽人，一个矮人老兵，一个连**都握不好的年轻人。
二十金币。一个月。去北境边境。
他深吸一口气，握紧剑柄。
“走。”
---
莉娜推开箱盖——里面是十几根未加工的水晶原石，在黑暗中泛着微弱的蓝光。
“低品储法石。”她拿起一块，闭上眼睛感受。几秒后，她睁开眼，脸上第一次露出了一点轻松的表情，“能量很稀薄，但够用了。应急施法可以支撑两三次。”
汤姆在仓库角落里发现了另一堆东西：五套旧的皮甲，几把长剑，两张猎弓，一袋箭。他兴奋地跑过去，拿起一把剑，差点没拿稳掉在地上。
“这……这是给我们的？”
格雷检查武器。剑是标准的制式长剑，保养得不错，但显然被使用过——有的剑柄缠布上还沾着深色的污渍，那是血干涸后的颜色。皮甲上有大小不一的修补痕迹，有的补丁缝得粗糙，有的很精细，像是出自不同人之手。
“这些都是从战场上回收的。”雷克斯抽出一把剑，在月光下转动剑刃，“看这个缺口——是格挡兽人重斧时留下的。这把剑的主人至少活了下来。”他用手指抚过剑刃上的缺口，动作很轻，像是在**一个老朋友。
格雷没说话。他见过太多战场回收的武器，每一把都有自己的故事，而故事的主**多已经死了。
他开始检查主货——几个用铁条加固的大木箱，每个都有半人高，封得严严实实。他试着撬开一个的缝隙，里面传出一股奇特的气味：金属、油脂，还有某种甜腻的、让人头晕的香料味。
“别动那个。”
莉娜突然说。她已经换上了一件稍合身的皮甲——对她来说还是太大，她用**割断了过长的部分，又用绳子系紧，勉强穿上了。此刻她正盯着大木箱，脸色比刚才更白。
“你感觉到什么了？”格雷问。
“魔法封印。”法师女孩的声音有些发颤，“很强……而且很古老。不是现代法师塔的体系，是……更早的东西。”
“多早？”
莉娜没有回答。她走近大木箱，伸出手，在离箱面一寸的地方停住。她的手在颤抖，不是虚弱，是恐惧。
“诸神陨落之前。”她最终说，“这是神代语编织的封印。”
仓库里安静了几秒。
老铁锤第一个开口，声音压得很低：“神代语？那些玩意儿不是失传三百年了吗？”
“没有完全失传。”莉娜收回手，“法师塔的密库里还保存着一些残篇，但不许任何人研究。我就是因为偷看那些残篇被除名的。”
格雷盯着那些大木箱。二十金币，运送这些东西去北境边境。
“你知道里面是什么？”他问。
莉娜摇头：“不知道。但神代语封印的东西，要么是无价之宝，要么是……灾难。”
“你觉得是哪一种？”
莉娜看着那些木箱，沉默了很久。
“我不知道。”她最终说，“但我们需要小心。”
雷克斯已经套好了驮兽。矮人拍拍驮兽粗壮的脖子，那大家伙打了个响鼻，喷出白色的雾气。“这对大家伙能走山路，但每天要喝大量水。我们需要规划有水源的路线。”
格雷从怀里掏出地图——哈里给的，羊皮纸已经发黄，边缘磨损得很厉害。他把地图摊在仓库的地面上，几个人围过来。
从王都到霜语镇有三条路：
第一条是大路，平坦安全，但要绕远，经过三个哨卡。每个哨卡都有卫兵检查，他们的马车太可疑，通不过。
第二条是山路，近但危险。有**，有野兽，还有据说这两年出现的逃兵团伙。
第三条是沿着干涸的旧河道走。这条路没人维护，荒废了几十年，但隐蔽。没有哨卡，没有**——因为连**都不愿意去。
“河道。”雷克斯指着地图上的蓝线，“这条路经过‘遗忘峡谷’，那里有我的……同族活动。也许能补充些补给。”
“兽人部落会攻击人类车队。”汤姆小声说。他说的是“人类车队”，但眼睛看着雷克斯——意思很明显。
雷克斯咧嘴笑，露出尖锐的犬齿：“混**纯血更不受欢迎。但我认识那里的酋长——或者说，认识他留下的疤。”
他指了指自己脸上那三道爪痕：“这是我成年礼时，部落酋长亲自留下的。意思是‘被驱逐者，但允许活着’。”
没有人说话。月光从仓库破陋的屋顶照进来，在地上投下一块块光斑。
老铁锤第一个打破沉默：“我无所谓。矮人跟兽人打过仗，也做过生意。只要他不背后捅刀子就行。”
雷克斯看着矮人，点点头：“同样。”
汤姆缩了缩脖子，没说话。莉娜抱着那盒储法石，脸色还是很白，但不再发抖了。
格雷收起地图：“准备出发。雷克斯带路。老铁驾车，莉娜在车上警戒，汤姆和我轮流在前面探路。有问题吗？”
没人说话。
驮兽又打了个响鼻，不耐烦地蹭了蹭地面。
格雷看着这临时凑成的队伍——一个被通缉的前骑士，一个逃亡法师，一个被驱逐的混血兽人，一个矮人老兵，一个连**都握不好的年轻人。
二十金币。一个月。去北境边境。
他深吸一口气，握紧剑柄。
“走。”
---