重生后，摄政王他步步紧逼
顾盼兮猛地睁开眼，霍然坐起。
胸口剧烈起伏，冷汗浸透了里衣，她喘息不止，目光惶然四顾——藕荷色的床帏，绣着折枝海棠的锦被，床边小几上燃着安神香，青烟袅袅。
阳光透过茜纱窗棂，在地面投下柔和的光影，这是她自己的闺房，是她住了十七年的地方。
不是那片白茫，也没有母亲。
莫非是梦？
“姑娘又梦见大娘子了？”
熟悉的声音自床边响起，带着关切，“怎的出了一身汗？”
顾盼兮僵硬地转过头。
念棠端着铜盆站在榻边，脸上是惯常的、略带担忧的笑容。她穿着淡绿色的比甲，头发梳得整整齐齐，脸颊饱满红润——半点也没有前世最后那声凄厉呼喊里的凄惶模样。
“念棠……？”顾盼兮的声音干涩得厉害，仿佛喉间还残留着毒药灼烧的剧痛。
“是念棠呀。”
念棠笑起来，将铜盆放在架子上，拧了帕子走过来，“姑娘总算醒了？这都日上三竿，过午时啦。老爷前日捎信回来，说一定会赶回来参加您的及笄礼的，姑娘可要成大姑娘了，不能再这般贪睡了。”
及笄礼？
顾盼兮怔怔地看着她，记忆翻涌如潮。她记得自己的及笄礼——那是庆元八年三月十五，她年方十五的日子。
父亲确实赶回来了，还送了她一整套红宝石头面。秦姨娘当着父亲的面，笑得温柔慈爱，亲手为她簪上最后一支簪子。
可那天晚上，她房里的晚膳便多了一道杏仁酪。
她吃了一口觉得味道奇怪，偷偷倒掉了大半。第二天，那只常来院里讨食的野猫，就病恹恹地躺在墙角。
前日父亲来信，那今日便是三月初七……她岂不是回到了两年前？
顾盼兮低下头，颤抖着伸出双手，手指纤细，皮肤光洁，没有病中那种青白的死气。
也没有常年握笔抄写“静心养性”经书留下的薄茧——十五岁的顾盼兮，还未被秦姨娘逼着日日焚香跪经，身子也未彻底亏败。
她猛地攥紧手指，指甲陷入掌心，痛意清晰。
不是梦。
母亲真的把她送回来了。
“姑娘？”
念棠见她发呆，伸手在她眼前晃了晃，“可是还没醒透？先擦把脸吧。”
温热的帕子敷在脸上，顾盼兮深吸一口气，强迫自己定下心神。水汽氤氲间，她闭上眼，将翻涌的心绪渐渐压回心底。
她接过帕子，自己慢慢擦着脸，心念电转。
及笄礼……父亲要回来……娘说要寻赖嬷嬷……还说她的死与秦姨娘有关……
对，她要报仇，不止为自己，更为母亲，为姜家那些不明不白死去的亲人，也为前世那个到死都软弱可悲的自己！
“念棠，”顾盼兮放下帕子，抬起眼，目光清亮而锐利，“我问你一件事，你要如实告诉我。”
她语气里的郑重让念棠愣了愣，放下手中的活计，正色道：“姑娘请说。”
“赖嬷嬷——你还记得她吗？母亲从前的乳母。”
念棠脸色微微一变，下意识看了眼房门方向，压低声音：“姑娘怎么突然问起赖嬷嬷？她……不是早就被秦姨娘赶出府了吗？那时姑娘才八岁，哭求了许久，秦姨娘却说赖嬷嬷偷了府里的东西，硬是扭送去了衙门……”
“我知道。”顾盼兮打断她，目光紧紧盯着念棠，“但我要知道，这些年来，你有没有见过她？哪怕一次，在府外任何地方？”
念棠闻言，立刻凝神仔细回想。她蹙着眉，手指不由绞着衣角，过了好一会儿才小声道：“回姑**话，经您这么一问，奴婢仔细想来……似乎确实见过几次像赖嬷嬷的身影。”
她一边回忆一边说，声音压得更低：
“去年中秋前，奴婢去东市采买丝线，曾在‘锦绣庄’门口瞧见一个背影，像赖嬷嬷，奴婢当时心头一急，赶忙追过去，可人拐进巷子就不见了。还有一次是今年正月。姑娘您说想吃‘桂香斋’的芙蓉糕，奴婢特意去南门大街那家铺子买，就在对街巷口瞥见一个人——头上严严实实包着蓝布巾，侧脸那轮廓……真的越看越像。奴婢心里一惊，正要穿过街去细看，不巧一辆运柴的板车正好挡在中间，等车过去，人已经没影了。”
念棠说完，脸上露出几分懊恼和不确定：“因这两回都离得远，又是匆匆一瞥，奴婢实在不敢咬定就是赖嬷嬷……怕说错了，反倒让姑娘空欢喜一场，所以一直没敢提。”
果然!
顾盼兮心头一定，母亲说的都对上了，赖嬷嬷真的还在兴京，甚至就在顾府附近暗中留意着。这让她心头一暖。
“姑娘为何突然找赖嬷嬷？”念棠忍不住问，眼中满是担忧，“若是让秦姨娘知道了，姑娘……”
她顿了顿，没敢往下说。
“所以不能让她知道。”顾盼兮斩钉截铁地说，随即握住念棠的手，那双手温热而粗糙，是常年劳作留下的痕迹，却让顾盼兮感到无比踏实。
“念棠，”她望着这个前世为自己受尽磋磨的丫鬟，声音轻柔却坚定，“这些年风雨飘摇，只有你是真心待我、不离不弃的。”
她将念棠的手握紧了些，一字一句清晰道：
“如今有一件极要紧的事，关乎母亲冤屈，也关乎我们日后安稳。此事非赖嬷嬷不可，而寻她——我思来想去，也只有交给你，我最放心。”
念棠怔住了，她看着姑**眼睛，那里有一种她从未见过的光芒——坚定、锐利，甚至带着一丝破釜沉舟的决绝。
从前的姑娘，眼神总是躲闪的、怯懦的，何曾有过这般神采？
手上那沉甸甸的力道，是姑娘毫无保留的信任。
念棠心头一热，眼眶微微发红，重重点头：“姑**事就是奴婢的事，您吩咐，奴婢万死不辞。”
顾盼兮鼻尖一酸，险些落下泪来。
前世念棠的守护，与今生这双眼睛里毫无保留的忠贞，在她心头重重撞在一处。
她深吸一口气，将翻涌的泪意用力压回心底，只更用力地回握住念棠的手，声音轻而重：“好。”
念棠感受到手上久久未松的力道，心口同样一暖。
她垂眼，轻轻回握了一下，才将手抽出，声音比往常更柔：“姑娘，您先用膳吧，身子要紧。”
说着，念棠转身去外间端来午膳——几样清淡小菜并一碗熬得糯白的粳米粥，仔细摆在桌上。
顾盼兮看着那桌简陋的吃食，却没有动筷——这是父亲不在时，秦玉兰一贯的克扣，她早已习惯了。
她看着那碗粥，热气袅袅升起，带着稻米的清香。可这香气却让她胃里一阵翻搅。
她想起前世病中，秦姨娘“亲手”为她炖的那些“补药”，每次都用最温柔的语调劝她喝下；想起及笄礼后那道味道奇怪的杏仁酪；想起无数个日夜，她在浑然不觉间咽下的、那些让她日渐虚弱的“调养膳食”。
那些记忆如毒蛇般缠绕上来，令她指尖冰凉。
“从今日起，”她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“我不再吃府里厨房做的任何东西。”
念棠正摆放碗筷的手一顿，愕然抬头：“姑娘？！”
“秦姨娘在饮食里下了药。”
顾盼兮抬起眼，眸色冰冷如霜，“这些年我身子越来越弱，不是先天不足，是被人日复一日毒害的。”
念棠倒抽一口凉气，脸色瞬间发白，嘴唇哆嗦着：
“姨娘她、她怎么敢？！老爷若是知道……”
“她有何不敢？”
顾盼兮扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底，反而透着刺骨的寒，“父亲常年在外，祖母又偏信她，这府里，早就是她说了算。”
念棠眼眶瞬间红了，又是愤怒又是心疼：“那……那姑娘以后吃什么？总不能饿着……”
“我们今日先出府用膳。”顾盼兮站起身，走到窗边推开一条缝隙，午后的风拂入，带着院中海棠初绽的淡香，“刚好顺便，去寻赖嬷嬷。”
“出去？”
念棠更慌了，急急走到她身边，“姑娘，秦姨娘严令不许您随意出府的，若是被她发现……怕是又会对姑娘……”
“所以不能让她发现。”
顾盼兮转身走向妆台旁的箱笼，打开最底层。
里面没有金银珠翠，只有几件半旧的物件。
她从最底下翻出两套衣裳——那是前年府里统一给丫鬟做的冬衣，灰扑扑的棉布料子，看着半新不旧。
她因见料子厚实，便悄悄留下来以备不时之需，如今正好派上用场。
她将其中一套递给念棠：“换上，我们扮作粗使丫鬟，从后园角门出去，今日初七，角门当值的刘婆子贪杯，这个时辰多半在屋里打盹了，我们悄悄出去，酉时前回来，应当无人察觉。”
念棠接过衣裳，还是有些犹豫，手指不由地摩挲着粗糙的布料：
“姑娘，这太冒险了……万一被秦姨**眼线瞧见，或是刘婆子突然醒了……”
“没有万一。”
顾盼兮已经开始解自己寝衣的系带，动作利落，没有丝毫迟疑。
褪下柔软的绸衣，换上粗布袄裙，粗糙的布料***肌肤，她却竟觉格外踏实。
她系好最后一根衣带，转过身看向念棠。
日光从窗棂斜**来，映在她侧脸上，照出清晰而坚毅的轮廓。
“念棠，从前的顾盼兮已经死了。”
她轻声说，每一个字都掷地有声，“现在站在你面前的，是死过一次、从地狱爬回来的人。”
念棠怔怔地看着她，有些困惑，却又忽然觉得——姑娘真的不一样了。
不是容貌的改变，而是那种从骨子里透出来的、脱胎换骨般的气息，那双总是低垂躲闪的眸子，此刻明亮如星，深处燃着一簇不肯熄灭的火。
她咬了咬牙，重重点头：“好，奴婢陪姑娘去。”
一刻钟后，两个穿着灰扑扑棉布袄裙、梳着双丫髻的“小丫鬟”，悄悄溜出了雪棠阁。
顾盼兮低着头，步履匆匆，刻意模仿着粗使丫鬟走路的姿态。
经过后园那株老梨树时，她脚步几不可察地顿了顿——
前世的最后时刻，窗外那最后一点夜色，就是透过这梨树凋零的枝桠，照进她渐渐涣散的瞳仁里。
她抬起眼，看向枝头初绽的梨花。
午后的阳光透过枝叶的间隙，将薄薄的花瓣照得近乎透明，风一吹便簌簌落下，宛如一场无声的春雪。
那样脆弱，那样易折。
可它年复一年，无论经历多少风雨霜雪，总会在春天重新开满枝头。
顾盼兮收回目光，眼底最后一丝彷徨褪尽，化作冰雪般的清明。
她加快脚步，裙摆拂过墙根下蔓生的青草，走向那道半掩的、通向府外的角门。
这一次，她不会再做任人攀折的花。
这一次，她要亲手执刀。