此间云上
红绳------------------------------------------。，静得能听见香炉里烟灰断裂的声音。窗外的光从东边挪到西边，在青石板地面上拖出一道缓慢移动的光斑。他没有动，手里的红绳绕了又拆，拆了又绕，最后打成个死结。。“又解不开了。”他自言自语。，是心里的结解不开。蟠桃宴已经过去一年了，三百六十五天，他每天都会想起那团火——不是火，是一个人。一个穿着暗色衣裳、站在角落里往怀里塞蟠桃的女人。她朝他皱了皱鼻子，然后飞快地把脸转开，像一只受了惊的猫。，见过无数仙女、仙子、星君、上仙。她们都很好看，他们的衣裳都很艳丽，他们的笑容都很得体。但没有人朝他皱鼻子。。。他去**，骑着天马沿着天庭疯跑，风灌进袖子里，把头发吹散。亢金龙跑在最前面，回头朝他喊：“月老，你今天怎么比我还快？”他没回答，只是又加了一鞭。马跑得快的时候，脑子里是空的，什么都来不及想。但停下来的时候，那个影子就回来了——站在**们旁边，侧着脸，假装没在看他。。奎木狼的酒量差，两杯就倒，倒在桌上呼呼大睡。月老一个人喝完了整壶酒，那是他自己酿的，甜得发腻，像小时候偷吃的蜜饯。他忽然想起奎木狼说过的话：“你酿的是酒还是蜜啊？”。那壶酒，他本是想送给一个人的。一个不爱吃甜的人。。蟠桃宴上，她拿的果子都是酸的，蟠桃只咬了一口就放下，反倒藏了几颗青色的李子。她大概不知道，那李子是天庭最难吃的果子，酸得倒牙，没人吃才剩在那里。，皱着眉，一颗接一颗。。但他忍住了。他只是远远地看着，看她的侧脸，看她塞果子时露出的一截手腕——很白，白得像忘川河上的雾。。。
这个念头从蟠桃宴那天就种下了，长了一年，已经长成一棵树，根扎在胸口，拔不掉。但他去不了。他是管人间姻缘的，不涉幽冥。天条有定规，各司其职，不可逾越。除非——
有公事。
月老开始翻典籍。他在红绳阁的书架上翻了三天三夜，翻出了积灰的天条、地府志、轮回录。亢金龙来找他**，他说不去；奎木狼来找他喝酒，他说不喝。他把所有能找到的关于地府的典籍都看了一遍，终于在一本泛黄的《幽冥职官考》里找到了一条：
“地府之勾魂摄魄，关乎人间生死；生死既定，姻缘乃绝。阴阳册籍，当互通有无，以免错配。”
他合上书，心跳得很快。
第二天一早，他去了紫微宫。紫微大帝管天庭政务，所有跨部门的公事都要经他审批。月老在殿外站了半个时辰，等太监通传，等紫微大帝批完手头的奏章，等他抬头看了自己一眼。
“月老？稀客。”
月老行了个礼，把准备好的说辞背了一遍：“地府无常鬼司职勾魂，人间生死变动频繁，常有因横死、早夭而导致姻缘错乱者。臣拟亲赴地府，与阎君商定阴阳姻缘核对之制，以减少错配。”
他说得很流畅，因为他在心里背了一百遍。
紫微大帝看了他一眼，目光很淡，像冬天的日光。然后拿起笔，在他的奏章上批了一个字：
“准。”
月老的心跳漏了一拍。
“不过，”紫微大帝又补了一句，“地府阴重，你一个管姻缘的，下去一趟不易。带两个鬼差上来吧，往后让小鬼跑腿就行，不必亲自去。”
月老愣了一下：“带鬼差？”
“****，名字我都拟好了，你顺道带下去交差。”紫微大帝把一道旨意递给他，“去吧。”
月老接过旨意，手指微微发抖。不是因为紧张，是因为——他没想到会这么顺利。他甚至还没来得及准备说辞，还没来得及紧张，还没来得及想见到她时要说什么。
他攥着那道旨意，走出了紫微宫。
天庭的光很亮，刺得他眯了眯眼。他站在台阶上，看着远处的天河，看着天河边那棵老槐树，看着树下的风铃在风里摇。
他想：我终于能去地府了。
但要去地府，还得等。
不是明天就能走的。要先交接手头的事务，要把红绳阁里的姻缘簿整理好，要把未来几个月要牵的红绳提前系好。他做了很多年的月老，这些事情本该游刃有余，但他总是走神。系红绳的时候，他想着地府的奈何桥；翻鸳鸯谱的时候，他想着那抹暗色的身影；牵线的时候，他甚至***人的名字系错了，差点把一只狐狸精配给了一个和尚。
“月老，你今天不在状态啊。”一旁的童子说。
他没说话。
他用了三个月把手头的事理完。又用了三个月等紫微大帝的通行令。又用了三个月去天河边上走了很多遍，想了很多遍，如果见到她，第一句话该说什么。
“我来了。”
太直白了。
“公事，顺便看看你。”
太刻意了。
“你最近……还好吗？”
太笨了。
他想了无数个开场白，又在心里否定了无数个。最后他决定什么都不想，到时候再说。反正他嘴笨，说什么都会后悔，不如不说。
出发那天，他换了一身新衣裳。红色的，和他平时穿的一样，但他特意把**绳重新扎了一遍，扎得很紧，很整齐。童子看了他一眼，说：“月老，你今天好好看。”
他没理，把酿了一年多的那壶酒塞进袖子里。酒是甜的，但他想，也许她不爱喝，那就给她闻闻算了。
他从南天门下去，经过云层，经过人间的灯火，经过一层一层的暗。天庭的光越来越远，越来越淡，最后完全消失了。四周黑了下来，不是那种让人害怕的黑，是那种安静的黑，像把整个人泡在墨水里。
地府的入口在阴阳交界处，一座石门，门上刻着“幽冥界”三个字。门后站着两个小鬼，一个黑脸，一个白脸，面无表情，像两张纸糊的人。
“月老？”白脸的小鬼问。
“嗯。”
“紫微大帝的旨意呢？”
月老把旨意递过去。黑脸小鬼看了一眼，点了点头，侧身让路。
地府的路不好走。阴风阵阵，鬼火幽幽，远处传来不知道是哭还是笑的声音。月老走在最前面，步子不快不慢。他其实有点怕——不是怕鬼，是怕自己。怕自己见到她的时候，会像现在这样，手心出汗，心跳不稳，脑子里一片空白。
他走了很久。
穿过一条长长的甬道，经过奈何桥，经过忘川河。河水是黑的，浓稠得像墨汁，河面上飘着银白色的雾。他忽然停下来，看着那条河。
蟠桃宴上，他远远看见她的时候，就觉得她身上带着一种湿漉漉的凉意。不是冷的凉，是那种——像忘川河的水，看起来平静，底下藏着无底的深渊。
他深吸了一口气，继续往前走。
孟婆台到了。
远远的，他看见一口大锅，锅里的汤冒着热气，浓稠的，灰白色的。锅旁边站着一个人，穿着暗色的衣裳，手里拿着一把沉重的汤瓢，正在敲一个冤鬼的头。
“你们冷疯了？是不是还要我给你们放点葱花？”
她的声音传过来，不大，但很清楚。月老听见了，嘴角弯了一下。
她说话的样子，和他想象的一样。不温柔，不优雅，甚至有点凶。但他就是觉得——好听。
他站在阴暗处，看了她一会儿。看她的侧脸，看她敲鬼魂时的动作，看她不耐烦地挥了挥手。她的手很白，手腕很细，好像那根汤瓢随时会把她压垮。但她握着，握得很稳。
月老的心跳又快了起来。
他深吸一口气，迈步走出去。
红色的头绳在昏暗的地府里像一团火。周围的冤魂**都围过来，好奇地看着他，有的伸手**他的衣服，有的叽叽喳喳地讨论。他没有躲，只是朝那些鬼魂笑了笑。
然后他看见她抬起头。
她的脸先是茫然，然后是惊讶，然后是——他不知道怎么形容——像是一下子没反应过来，整个人僵在那里。然后，她的脸慢慢红了，从脖子开始，一直红到耳根。
月老的心猛地缩了一下。
他见过很多种脸红。害羞的脸红，惊慌的脸红，说谎被抓包的脸红，被夸赞后的脸红。但孟婆的脸红不一样。那种红不是从外面来的，是从里面透出来的，像是有什么东西在她身体里炸开了，把她所有的冷漠、阴郁、疏离，全都炸碎了，露出底下的——什么？
他不知道。但他很想看。
他站在原地，看着她挥退鬼魂，看着她朝自己走来，看着她拍了拍自己的肩。她的手很凉，隔着衣服都能感觉到那股阴冷的寒气。但他没有躲。
“别在意啊，它们没见过神仙。”她说。
他看着她，笑了笑：“你这里可不好进。”
“你怎么来了。”
“公事。好不容易争取来的。”
他说“好不容易”的时候，语气很轻，像是随口带过。但那三个字他攒了一年。他把三百六十五天的期待、紧张、犹豫、终于下定的决心，全都塞进了那三个字里。
他不知道她听出来没有。
她身后的黑白小鬼朝她龇牙，她蹲下去，捏了捏他们的脸，声音不大，但带着一股不容置疑的狠劲：“从我执掌孟婆勺起，就没有鬼敢对我不敬了。”
月老看着她，无奈地笑了笑。
他转身，朝阎罗殿走去。走了几步，他忽然停下来，侧过头。
袖子里那壶酒沉甸甸的，他没有拿出来。
不是不想，是不敢。
他怕她不要，怕她说“我不喝甜的”，怕她说“你带回去吧”。他知道自己酿的酒不好喝，太甜，太腻，跟她不配。但他就是想给她。想了整整一年。
他把手伸进袖子里，摸了摸酒壶的盖子。然后松开手，继续往前走。
下一次吧。
他对自己说。
下一次，他再争取。再争取了一年，两年，十年，一百年。总有那么一天，他会把那壶酒递过去，说：
“甜的。但我可以为你酿成酸的。”
他走远了，背影消失在幽冥的暗色里。红色的头绳在黑暗中跳了最后一下，像一簇快要熄灭的火。
孟婆台上，那壶酒被忘川河的风吹凉了。
它还在袖子里。
这个念头从蟠桃宴那天就种下了，长了一年，已经长成一棵树，根扎在胸口，拔不掉。但他去不了。他是管人间姻缘的，不涉幽冥。天条有定规，各司其职，不可逾越。除非——
有公事。
月老开始翻典籍。他在红绳阁的书架上翻了三天三夜，翻出了积灰的天条、地府志、轮回录。亢金龙来找他**，他说不去；奎木狼来找他喝酒，他说不喝。他把所有能找到的关于地府的典籍都看了一遍，终于在一本泛黄的《幽冥职官考》里找到了一条：
“地府之勾魂摄魄，关乎人间生死；生死既定，姻缘乃绝。阴阳册籍，当互通有无，以免错配。”
他合上书，心跳得很快。
第二天一早，他去了紫微宫。紫微大帝管天庭政务，所有跨部门的公事都要经他审批。月老在殿外站了半个时辰，等太监通传，等紫微大帝批完手头的奏章，等他抬头看了自己一眼。
“月老？稀客。”
月老行了个礼，把准备好的说辞背了一遍：“地府无常鬼司职勾魂，人间生死变动频繁，常有因横死、早夭而导致姻缘错乱者。臣拟亲赴地府，与阎君商定阴阳姻缘核对之制，以减少错配。”
他说得很流畅，因为他在心里背了一百遍。
紫微大帝看了他一眼，目光很淡，像冬天的日光。然后拿起笔，在他的奏章上批了一个字：
“准。”
月老的心跳漏了一拍。
“不过，”紫微大帝又补了一句，“地府阴重，你一个管姻缘的，下去一趟不易。带两个鬼差上来吧，往后让小鬼跑腿就行，不必亲自去。”
月老愣了一下：“带鬼差？”
“****，名字我都拟好了，你顺道带下去交差。”紫微大帝把一道旨意递给他，“去吧。”
月老接过旨意，手指微微发抖。不是因为紧张，是因为——他没想到会这么顺利。他甚至还没来得及准备说辞，还没来得及紧张，还没来得及想见到她时要说什么。
他攥着那道旨意，走出了紫微宫。
天庭的光很亮，刺得他眯了眯眼。他站在台阶上，看着远处的天河，看着天河边那棵老槐树，看着树下的风铃在风里摇。
他想：我终于能去地府了。
但要去地府，还得等。
不是明天就能走的。要先交接手头的事务，要把红绳阁里的姻缘簿整理好，要把未来几个月要牵的红绳提前系好。他做了很多年的月老，这些事情本该游刃有余，但他总是走神。系红绳的时候，他想着地府的奈何桥；翻鸳鸯谱的时候，他想着那抹暗色的身影；牵线的时候，他甚至***人的名字系错了，差点把一只狐狸精配给了一个和尚。
“月老，你今天不在状态啊。”一旁的童子说。
他没说话。
他用了三个月把手头的事理完。又用了三个月等紫微大帝的通行令。又用了三个月去天河边上走了很多遍，想了很多遍，如果见到她，第一句话该说什么。
“我来了。”
太直白了。
“公事，顺便看看你。”
太刻意了。
“你最近……还好吗？”
太笨了。
他想了无数个开场白，又在心里否定了无数个。最后他决定什么都不想，到时候再说。反正他嘴笨，说什么都会后悔，不如不说。
出发那天，他换了一身新衣裳。红色的，和他平时穿的一样，但他特意把**绳重新扎了一遍，扎得很紧，很整齐。童子看了他一眼，说：“月老，你今天好好看。”
他没理，把酿了一年多的那壶酒塞进袖子里。酒是甜的，但他想，也许她不爱喝，那就给她闻闻算了。
他从南天门下去，经过云层，经过人间的灯火，经过一层一层的暗。天庭的光越来越远，越来越淡，最后完全消失了。四周黑了下来，不是那种让人害怕的黑，是那种安静的黑，像把整个人泡在墨水里。
地府的入口在阴阳交界处，一座石门，门上刻着“幽冥界”三个字。门后站着两个小鬼，一个黑脸，一个白脸，面无表情，像两张纸糊的人。
“月老？”白脸的小鬼问。
“嗯。”
“紫微大帝的旨意呢？”
月老把旨意递过去。黑脸小鬼看了一眼，点了点头，侧身让路。
地府的路不好走。阴风阵阵，鬼火幽幽，远处传来不知道是哭还是笑的声音。月老走在最前面，步子不快不慢。他其实有点怕——不是怕鬼，是怕自己。怕自己见到她的时候，会像现在这样，手心出汗，心跳不稳，脑子里一片空白。
他走了很久。
穿过一条长长的甬道，经过奈何桥，经过忘川河。河水是黑的，浓稠得像墨汁，河面上飘着银白色的雾。他忽然停下来，看着那条河。
蟠桃宴上，他远远看见她的时候，就觉得她身上带着一种湿漉漉的凉意。不是冷的凉，是那种——像忘川河的水，看起来平静，底下藏着无底的深渊。
他深吸了一口气，继续往前走。
孟婆台到了。
远远的，他看见一口大锅，锅里的汤冒着热气，浓稠的，灰白色的。锅旁边站着一个人，穿着暗色的衣裳，手里拿着一把沉重的汤瓢，正在敲一个冤鬼的头。
“你们冷疯了？是不是还要我给你们放点葱花？”
她的声音传过来，不大，但很清楚。月老听见了，嘴角弯了一下。
她说话的样子，和他想象的一样。不温柔，不优雅，甚至有点凶。但他就是觉得——好听。
他站在阴暗处，看了她一会儿。看她的侧脸，看她敲鬼魂时的动作，看她不耐烦地挥了挥手。她的手很白，手腕很细，好像那根汤瓢随时会把她压垮。但她握着，握得很稳。
月老的心跳又快了起来。
他深吸一口气，迈步走出去。
红色的头绳在昏暗的地府里像一团火。周围的冤魂**都围过来，好奇地看着他，有的伸手**他的衣服，有的叽叽喳喳地讨论。他没有躲，只是朝那些鬼魂笑了笑。
然后他看见她抬起头。
她的脸先是茫然，然后是惊讶，然后是——他不知道怎么形容——像是一下子没反应过来，整个人僵在那里。然后，她的脸慢慢红了，从脖子开始，一直红到耳根。
月老的心猛地缩了一下。
他见过很多种脸红。害羞的脸红，惊慌的脸红，说谎被抓包的脸红，被夸赞后的脸红。但孟婆的脸红不一样。那种红不是从外面来的，是从里面透出来的，像是有什么东西在她身体里炸开了，把她所有的冷漠、阴郁、疏离，全都炸碎了，露出底下的——什么？
他不知道。但他很想看。
他站在原地，看着她挥退鬼魂，看着她朝自己走来，看着她拍了拍自己的肩。她的手很凉，隔着衣服都能感觉到那股阴冷的寒气。但他没有躲。
“别在意啊，它们没见过神仙。”她说。
他看着她，笑了笑：“你这里可不好进。”
“你怎么来了。”
“公事。好不容易争取来的。”
他说“好不容易”的时候，语气很轻，像是随口带过。但那三个字他攒了一年。他把三百六十五天的期待、紧张、犹豫、终于下定的决心，全都塞进了那三个字里。
他不知道她听出来没有。
她身后的黑白小鬼朝她龇牙，她蹲下去，捏了捏他们的脸，声音不大，但带着一股不容置疑的狠劲：“从我执掌孟婆勺起，就没有鬼敢对我不敬了。”
月老看着她，无奈地笑了笑。
他转身，朝阎罗殿走去。走了几步，他忽然停下来，侧过头。
袖子里那壶酒沉甸甸的，他没有拿出来。
不是不想，是不敢。
他怕她不要，怕她说“我不喝甜的”，怕她说“你带回去吧”。他知道自己酿的酒不好喝，太甜，太腻，跟她不配。但他就是想给她。想了整整一年。
他把手伸进袖子里，摸了摸酒壶的盖子。然后松开手，继续往前走。
下一次吧。
他对自己说。
下一次，他再争取。再争取了一年，两年，十年，一百年。总有那么一天，他会把那壶酒递过去，说：
“甜的。但我可以为你酿成酸的。”
他走远了，背影消失在幽冥的暗色里。红色的头绳在黑暗中跳了最后一下，像一簇快要熄灭的火。
孟婆台上，那壶酒被忘川河的风吹凉了。
它还在袖子里。