改嫁竹马兄长后，竹马回来了！
孟昭璃回到家时，天色已经暗了。
她径直去了父亲的书房，连门都没敲。
孟父正坐在灯下看书，闻声抬头，见是女儿风风火火闯进来，眉间微蹙：“怎么了这是？慌慌张张的，出了什么事？”
孟昭璃关上门，走到父亲面前，开门见山：“爹，你答应宋大哥的求亲，是不是因为他帮了咱们家？”
“什么？”
孟世镜疑惑看她：“哪里听来的话？”
“......今日去布庄听别人提了一嘴。”
孟世镜并不想孟昭璃知晓太多朝堂上的事情，那些事，本就复杂，牵一发而动全身，何苦让她徒增烦恼？
他沉默片刻，只淡淡问：“还听到什么别的了吗？”
孟昭璃摇了摇头。
孟世镜几不**地松了口气，起身绕过书案，缓步走到她面前。
烛光映照下，他鬓角已染霜色，眼角的细纹在昏黄中格外清晰。
“阿璃，”他声音温和，带着久违的柔软，“我是问过你的。你点头，爹爹才点头的。”
那日她答应之后，爹爹娘亲让他想了想。
而后又问了她一次，她也是点头的。
孟世镜起身走到孟昭璃身边，伸手拍了拍她的肩膀。
岁月匆匆，他们唯一的女儿，转眼已二十芳华。
他在官场浮沉半生，未曾攀至高位，也未积下万贯家财，唯一所求，不过女儿一生安稳，有人真心相待。
“阿璃，你若是不应，爹爹是万不会应下的。”
“不是因为什么他帮咱们，爹爹只是觉得......”
孟世镜又想到那日去见宋云衍，他问了一些关于案子的事情。
可宋云衍只答得极简：“朝堂之事，自有公论。孟大人清正，自会水落石出。”
全程未提一句“我曾为你周旋”，更未暗示半分“施恩”。
临别时，孟世镜犹豫再三，终究还是忍不住开口，声音低沉而郑重：
“阿璃自小被我和夫人宠溺着长大，性子虽柔，骨子里却倔。”
“……望子奕善待。”
那时，宋云衍没有半分迟疑，当即整衣肃容，深深一揖，额角几近触地：“请孟大人放心。此生若负阿璃，天地不容。”
孟世镜望着眼前这个青年，心中既欣慰又隐忧。
这世上旁人或许不知阿璃与阿泽是如何青梅竹马、两小无猜。
可宋云衍——作为阿泽的兄长，作为那个始终站在远处看着一切的人。
宋云衍比谁都清楚他们的故事。
他怕那过往，会成为横亘在两人之间拔不掉的刺。
“她和你弟弟的事情……你也都清楚……”
话未说完，宋云衍却已抬眸，目光如潭：“过去的事情，就让它过去。”
不论是何原因，宋云衍代替宋云泽完成了两家的婚约，但宋云衍的态度已足够让一个父亲安心。
孟世镜收回思绪。
“子奕他……值得托付。”
“模样好，性子稳，行事有度，进退有礼。”
他转回头，深深看着女儿：“他的品行，我和**都看在眼里。不是施恩图报，趁虚而入的人。”
孟世镜面上掩饰不住的沧桑：“阿璃，爹知道你心里有人……可人这一生，不能总活在回忆里。爹爹只盼你能往前看。”
“不是为了谁，而是为了你自己。”
“日后你和子奕成了亲，还是莫要提子川的事情。”
孟昭璃掌心微微收紧。
她垂眸沉默片刻，才轻声应道：“阿璃知道。”
“爹爹，家里真的没出什么事情？”
若是没出什么事情，又怎么会需要他人帮忙？
孟世镜笑着拍了拍她：“能有什么事情？”
“爹的为人你还不清楚吗？”
“爹虽然没有什么大的本事，但清清白白，圣上信的过。”
“些许风浪，不过是朝堂常态罢了。”
他转身踱回书案后，故作轻松地拾起那卷书，翻了一页，语气随意：“倒是你，别整日听些市井闲话乱了心神。婚期将近，该备的绣样、礼单，**留下的嫁衣……这些才该是你操心的。”
孟昭璃静静站着，没有再问。
她爹爹确实是个老实人。
少了许多官场上的圆滑与权谋，也因此仕途坎坷，始终未能跻身高位。
可正因如此，他从不做错事，也从不欠人情。
可眼下，婚期已定在月底，府中上下忙得脚不沾地。
孟夫人旧日的陪嫁嬷嬷也从乡下被接回，日日教她新妇礼仪……桩桩件件都要在这个月完成。
“爹爹，那阿璃先回去了，你也早点休息。”她轻声说完，福了福身，转身退出书房。
“嗯，去吧。”
夜风拂面，凉意沁骨。
她抬头望向天边一弯新月，忽然想起七年前那个雪夜。
那夜大雪纷飞，她听说阿泽明日就要随军出征，慌忙披了件外衣就往外跑，连伞都忘了拿。
刚出院门，就见他站在雪地里，一身厚重的玄色外袍，肩头落满雪花，正抬手替她拂去发间与肩上的积雪，语气无奈又心疼：“怎么也不晓得撑个伞出来？”
孟昭璃笑了笑，拉着他的袖子摇了摇，声音软糯带笑：“我怕你走了，就见不到了。”
阿泽低头看她：“傻阿璃，我又不是不回来了。”
“等我立了功，就让爹娘上门提亲，八抬大轿，十里红妆，风风光光娶你过门。”
她红着脸低下头，小声嘟囔：“谁要你八抬大轿……只要你平安回来就好。”
如今想来，竟觉恍如隔世。
挺奇怪的。
很长时间没想起他，怎么临近婚期，反而想起的越发频繁了。
旧日时光像是不甘沉寂，非要在此刻涌上心头，搅乱她本已平静的心湖。
阿璃轻轻吸了口气，压下喉间的涩意，转身往屋里走去。
其实，孟家若不是早年与宋家为邻，两家孩子自幼一处长大，情分深厚，单论门第，这桩婚事说到底，孟府是高攀了。
宋家的官途比他父亲顺利很多。
如今又出了个当朝首辅，前途不可限量；次子宋云泽虽早逝，生前亦是少年英才，名动京华。
而孟家不过清流小官，父亲一生耿直，不善钻营，家中无显赫**，也无丰厚嫁妆。
孟昭璃从没想过要阿泽去挣什么功劳。
只是少年自己的私心。
他哥哥宋云衍那时候就已经搬出了府，愈发衬的他没什么出息。
他要成亲，就不能这样让阿璃跟着什么都没有的他。
更不想娶到人再离开，让她孤零零的守在院子里。