第2章

软肋------------------------------------------。。小厮从布袋里摸出块二两碎银，老周接过，转身塞进宋时安手里。“时安，谢公子瞧你踏实！赏你的！”老周声音压着喜气。，落进宋时安湿漉漉的掌心。她动作一顿。。周围瞬间投来各种目光。这赏银像个标签，谢长离随手贴在她身上。，弯腰：“谢公子赏。”。老周哈腰跟出去。窃窃私语嗡地响起。，目光扫向后院。小豆子正在井边搓洗一大盆护腕，小手冻得通红。，蹲下，拿起一副护腕开始洗。“时安哥？”小豆子抬头。“嗯。”宋时安应了声，过了几息，肩膀碰了碰他，声音压得极低，“手。”。，合上他手指，用力一握。“藏好。饿了买吃的，分刘婆婆。别声张。”，慌忙想推：“这不行……给你就拿着。”宋时安打断他，“光吃馒头不行，正长身体。”
小豆子眼圈一红，重重点头，小心翼翼把银子塞进衣服最里层。
银子从她掌心到小豆子口袋，不过几个呼吸。
她不知道，这一幕，已经被人看在了眼里。
听雪轩。
谢长离靠在窗边躺椅上，听常随回话。
“周班主说，是半年前在码头捡的，北边逃难来的。手艺还成，人挺闷，就跟后厨刘婆子和那个小豆子亲近。”
谢长离拨弄着玉佩的指尖没停。
“赏银呢？”他随口问。
“他接了，也谢了恩。不过……转头就塞给那小豆子了。”
谢长离指尖的玉佩停了。
怕他怕得要死，对那小豆子倒是大方。
他嘴角要笑不笑地挑了一下。有点意思。一个又蠢又闷的木头桩子，怕硬的，却去疼更软的。
“常随。”他手指一松，玉佩“嗒”地落在小几上。
“公子。”
“下回，再去那戏班子，找个他们台上台下都乱着的时候。”
“是。”
谢长离又来了。
这次没在前台听戏，径直掀帘进了**。清冽的松泉冷香先一步漫进来，**瞬间陷入紧绷的安静。
谢长离脚步没停，目光懒洋洋扫过一张张低垂的脸，最后落在角落条案后。宋时安正低头整理颜料，身影僵硬。
他嘴角勾了一下，走到中央的圈椅前坐下。
“常随。”
“公子。”
“上回那个小学徒，”谢长离端起茶，杯盖轻响，“叫小豆子的，叫过来。站这儿。”
小豆子正抱着一盆水袖，小脸唰地白了。几道目光隐晦地瞟向角落的宋时安。
宋时安整理颜料的手指骤然收紧。她没抬头，全身肌肉绷紧。
小豆子被带到指定位置，瘦小的身子抖如筛糠，头几乎埋进胸口。
谢长离没看小豆子，反而抬眼看向台上。今天排的是《霸王别姬》，演霸王的武生刚勾完脸。
“你。”他抬手指向那武生。
武生一惊，慌忙站直。
“下来。”
武生惴惴不安地走**，垂手立在他面前。
谢长离上下打量他，尤其在那张浓墨重彩的“霸王脸”上停留片刻，然后慢悠悠开口。
“这脸，悲是悲了，哭哭啼啼，像死了爹娘。”
武生脸涨得通红。
“霸王是什么人？力能扛鼎，气压万人。就算穷途末路，那也得是悲中带傲，苦里含恨。”谢长离放下茶杯，身体前倾，目光里闪动着恶劣的兴味，“我要他看起来——既悲苦，是底色。眉梢挂三分‘不过如此’的讥诮。嘴角压五分‘你们也配’的不屑。”
**一片死寂。所有人都懵了。
班主老周额头冒汗，想求情又不敢。
谢长离靠回椅背，目光投向角落里那个始终低着头的影子。
“你，上次调色那个。过来，按我说的，给他改。现在就改。我看着你改。”
所有的目光，如同烧红的针，扎在宋时安身上。
她脑子轰的一声。荒谬的刁难，当众的羞辱。而她软肋的命脉，就在他触手可及的地方发抖。
她缓缓放下石青盒子，动作迟滞。站起身，低头走到谢长离座前，躬身行礼，然后转向那茫然的武生。
宋时安闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩冰冷的专注。她转身快步走回条案，取了狼毫笔、淡鹅黄、墨膏、湿棉布。
她重新上台，对武生低声道：“老师，得罪。”
声音平稳，微哑。
她能感觉到谢长离的目光扎在后颈上。她没空害怕。
先用湿棉布，极轻极快地，将武生紧皱的眉心与下垂的眼尾晕开。那股浓烈的“哭丧”感立刻淡了几分。
然后拿起细笔，蘸了浓黑墨膏。侧身，借着昏暗的光线，在武生眉弓上方、眼窝深处的阴影里，用笔侧锋扫、擦、点。寥寥数下，那眉骨便陡然锋利起来。
换笔。蘸取那抹极淡的鹅黄。手腕悬停，在武生紧抿的唇角两端，以几乎看不见的力道向上向外晕染。
那张悲苦的脸，变了。悲苦的底色还在，但眉骨硬了，嘴角绷了。三分讥诮藏在颌线里，五分不屑压在唇角那丝冷硬的弧度下。
她后退半步，审视。
谢长离的茶早就凉了。他没喝，也没放下。
“好了？”他忽然开口。
宋时安手一颤，迅速垂手低头：“回公子，小人尽力了。”
班主老周连忙举镜。武生对着镜子一看，愣住，随即瞳孔微缩，竟一时**。周围响起压抑的低低吸气声。
谢长离没评价妆面。他忽然起身，踱到小豆子面前。
小豆子吓得浑身一颤，怀里水袖差点脱手。
谢长离从腰间解下一枚核桃大小的青玉小把件，雕成蜷缩的小兽模样。他两根手指捏着，在小豆子眼前晃了晃。
然后，在所有人尤其是宋时安骤然抬起的惊恐目光中，他手腕一松。
那枚玉核桃噗通一声，直直掉进小豆子怀里那盆浑浊的脏水里。
水花溅湿了小豆子破旧的衣襟。
“赏你的。”谢长离语气轻松，甚至带了点笑意，“拿着玩吧。”
说完，他转身朝门口走去。
经过浑身僵硬、脸色惨白的宋时安身边时，他脚步未停，只有一句轻飘飘的低语钻进她耳朵：
“手艺确实有点意思。”
话音落下，人已掀帘而出。
**那令人窒息的压力许久才缓缓溃散。小豆子抱着那盆污水和沉底的玉核桃，眼泪啪嗒啪嗒掉进盆里。他想伸手去捞，又不敢。
宋时安站在原地，一动不动。指尖颜料冰凉刺骨。那盆脏水，那枚沉底的青玉，小豆子脸上的眼泪。
胃里猛地一揪。他知道了。他知道她在乎什么，并且用最随意最轻慢的方式，当着她的面，碾了过去。
回府的马车上，谢长离靠在锦垫里，指尖轻轻敲着膝盖，哼着不成调的小曲。
常随驾车，听到车内哼唱，心下明了公子今日尽兴了。
谢长离确实尽兴。那张改出来的脸有趣，那个宋时安的反应更精彩。怕到骨子里，却还能憋着劲画出花样；明明在意小豆子在意得要死，却连多看一眼都不敢。
又怂，又硬。太有意思了。这么稀奇的玩意儿，放在戏班太糟践了。就该带回来，放在自己院子里。
“常随。”他敲了敲车壁。
“公子。”
“过两日，你去锦绣班，跟周班主说一声。我院子里缺人，要两个伶俐的。那个宋时安，还有那个小豆子，我看就挺合适。让他们收拾一下，过来吧。”